天啟五年十一月初，一路順風順水的兩萬水師，以誘敵之計設伏於朝陽城外。
期間雖生擒橋蕤，但卻遭到了不明勢力的突然襲擊。
反應不及之下，三艘樓船、數十艘朦艟、鬥艦被一場大火付之一炬，一千多名水師精銳沉於淯水、屍骨無存。
事後，水師副將陳慶之，親率八千水師精銳，逼迫橋蕤下令打開朝陽城門，城內外的九千多名守軍盡數歸降。
同時，怒火中燒的水師主將蕭摩訶，自領五百親衛渡過淯水，一路疾馳，僅僅半個時辰就追上了撤退的伏兵。
這些伏兵雖然都是統一的山賊裝扮，可數量卻達到一萬多人，且個個身強力壯，紀律嚴明。
此時雖然對蕭摩訶率軍追擊到此有些意外，但一眾伏兵的臉上卻沒有絲毫慌亂。
伏兵的鎮定自若，加上主動放棄補刀的反常舉動，無疑是證實了蕭摩訶的猜測。
這支山賊大軍明顯是些出身行伍的精銳兵卒假扮而來，其目的則是為了撇清幕後之人和伏擊水師這件事的關係，確保不會引火上身！
至於伏兵突然撤軍的原因，多半都是提前收到了冠軍陷落的消息，躲在幕後的人不得不重新考慮得失。
亦或者從一開始，這些伏兵的目的就隻是為了削弱水師，盡可能的拖延時間，阻攔徐言占據南陽。
如今蕭摩訶既已猜到了其中的原委，自然不會讓此人的陰謀得逞。
為了坐實幕後之人的罪證，就算敵眾我寡，蕭摩訶也沒有絲毫畏懼，直接率五百親衛殺向了遠處的領兵之人。
一番鏖戰，勇猛異常的蕭摩訶雖然連殺十餘人，但這點傷亡對於人數眾多的伏兵來說，根本就不值一提。
再這麼下去，蕭摩訶不僅抓不到領兵之人，還有可能會因為力竭而陷入伏兵的包圍圈，同行的五百親衛也必定會因此全軍覆沒。
於是就隻能退而求其次，抓起一名將官模樣的‘山賊’，迅速脫離戰鬥，帶著親衛活捉的一百多人逃向了停在岸邊的鬥艦。
唯恐機密泄露的伏兵將領率軍一路追趕，結果卻因沒有船隻渡江，隻能眼睜睜的看著蕭摩訶，乘坐速度飛快的鬥艦回到了對岸。
緊接著，順利入城的蕭摩訶顧不上其它，立即對一百多名俘虜進行審問，很快就從一眾‘山賊’口中得知。
領兵伏擊的人名叫王建，乃是新起於新野東麵太複山的一個山賊勢力首領。
伏擊水師則是為了嫁禍劉表，與新起於長沙北部天嶽山的山賊首領高季興，搶奪江夏地盤。
山賊給出的伏擊理由還算說得過去，可蕭摩訶依舊認為，伏擊之事絕對沒有這麼簡單。
思來想去，最後還是決定派人將自己的猜測和審訊記錄送到了徐言的手裏。
收到消息的徐言雖然不知道，王建和高季興為何會成為占山為王的山賊，但心裏對華夏英靈即將盡數登場的預感卻變是愈發強烈。
究其緣由，皆是因為從第三次召喚之後，屬地內的情報係統，在短短數月間，就發現了四名華夏英靈的消息！
其中，北魏第一猛將，宗師強者楊大眼現身武都，通過應征加入徐言麾下，出任甘寧副將。