羅森沃德是美國最大的百貨公司西爾斯——婁巴克公司的最大股東，他也是美國20世紀商界風雲人物。然而，這個做服裝生意起家的富翁卻也經曆了許多創業時的失敗與艱辛。
羅森沃德1862年出生在德國的一個猶太人家庭，少年時隨家人移居美國，定居在伊利諾伊州斯普林菲爾德市。
羅森沃德的家境不大好，為了維持生活，中學畢業後，他就到紐約的服裝店當跑腿，做些雜工。羅森沃德從年幼時就受猶太人的教育影響，確立了艱苦奮鬥的精神。他確信凡人皆有出頭日，一個人隻要選定了目標，然後堅持不懈地往目標邁進，百折不撓，勝利一定會酬報有心人的。羅森沃德本著這種精神，十分賣力地賺了幾百塊錢。
“我要當一個服裝老板。”這是羅森沃德的奮鬥目標。為了實現這個目標，他除了在工作中留心學習和注意動態外，把全部的業餘時間用於學習商業知識，找有關的書刊閱讀。到1884年，他自認為有些經驗和小的本金了，決定自己開設服裝店。可是，他的商店門可羅雀，生意極不佳，經營了一年多，把多年辛苦積蓄的一點點血汗錢全部虧光了，商店隻好關門，羅森沃德垂頭喪氣地離開紐約，回伊利諾伊州去。
痛定思痛，羅森沃德反複思考自己失敗的原因。最後，他找出了原由：服裝是人們的生活必需品，但又是一種裝飾品，它既要實用，又要新穎，這才滿足各種用戶的需求。而自己經營的服裝店，沒有自己的特色，也沒有任何新意，再加上自己的商店未建立起商譽，沒有銷售渠道，那注定要失敗的。針對自己出師不利的原因，羅森沃德決心改進，他毫不氣餒繼續學習和研究服裝的經營辦法。他一邊到服裝設計學校去學習，一邊進行服裝市場考察，特別是對世界各國時裝進行專門研究。一年後，他對服裝設計很有心得，對市場行情也看得較為清楚。於是，決定重振旗鼓，向朋友借來幾百美元，先在芝加哥開設一間隻有10多平方米的服裝加工店，他的服裝店除了展示他親自設計的新款服式圖樣外，還可以根據顧客的需求對已定型的服式改進，甚至完全按顧客的口述要求重新設計。因為他的服裝設計款式多，新穎精美，再加其靈活經營，很快博得了客戶的欣賞，生意十分興旺。兩年後，他把自己的服裝加工店擴大了數十倍，改為服裝公司，大批量生產各種時裝。從此以後，他的財源廣進，名聲鵲起。
在人生的遊戲中，失敗時常發生，每個人都不應悲觀，因為失敗並不意味著沒有希望，相反失敗是成功之母，活用失敗與錯誤，是自我教育和提高的有效途徑。商場如戰場，成功的背後可能有更多的失敗的辛酸。作為商人，麵對失敗，就應該象愛迪生那樣坦然而絕不氣餒。愛迪生一生有1000項科技發明，當有人問他經過許多試驗而失敗時是否會感到灰心意冷，他回答說：“不，我拋棄了錯誤的試驗，重新采取別的方法，絕不沮喪！”的確，而對失敗，一定要記住，決不氣餒！現代管理學的說法就是：失敗就是我們的學習曲線和經驗曲線的自變量，隻有經曆失敗，才會汲取教訓和積累經驗，為下一次作準備。
總結起來，猶太人麵對失敗，挫折時，遵循的法則就是：
（1）對“失敗”持正確健康的態度，不要恐懼失敗，要懂得失敗乃是成功必經的過程。
（2）焦點不要對著過錯與失敗！應對準遠大的目標，活用自己的過錯或失敗。
（3）遇到失敗時，千萬不能氣餒，要堅忍不拔，矢誌不移。
（4）發現此路不通時，要設法另謀出路，使自己順應環境，適應潮流。
（5）要善於伺機，巧於乘勢，等待機遇。