經過二十八年的準備，燕國已有足夠的實力討伐齊國了。這時齊宣王已死，他的兒子齊閡王是個昏庸貪婪的君王。燕昭王認為時機已經成熟，就派大將樂毅率領五國聯軍去攻打齊國。
齊閡王聽說五國聯軍來進攻齊國，忙派大將觸子率領軍隊到濟水邊去迎擊。觸子對齊閡王非常不滿，有意想打敗仗，就命令齊軍同五國聯軍開戰。可是兩邊的軍隊剛一交鋒，觸子就又命令齊軍撤退，齊軍士兵不知怎麼回事，轉身就逃。樂毅率領五國軍隊趁勢追擊，結果齊軍大敗，觸子也在混亂中乘著一輛兵車跑了，沒有人知道他的去向。
達子是觸子手下的大將，他把餘下的士兵組織起來，準備繼續抵抗燕軍。這時，齊軍將士們已是又累又餓，軍心渙散。達子為了穩住軍心，就要求齊閡王犒賞士卒。沒想到齊閡王不但不給賞賜，還怒氣衝衝地罵道：“你們這些沒用的殘兵敗將，還想要我賞賜？我不殺你們，都已經是客氣的了！”
達子聽了，感到非常失望，那些將土們更是一個個怨恨交加，他們都在心裏說：“像齊閡王這樣的國君，我們真不值得為他賣命。”
結果，燕國軍隊打過來時，齊軍的士兵們都無心抵抗，全都逃掉了。燕國軍隊毫不費力就攻占了齊國的都城，齊閡王也逃走了。
燕國軍隊找到了齊國的國庫，把國庫裏的金銀財寶搶劫一空，齊閡王舍不得拿點錢財來賞給士兵，結果不但國庫沒保住，而且國都、君位都丟了，後人嘲笑他是“貪小失大”。
貪財好色
【釋義】貪愛財物，喜好女色。
【出處】漢·班固《漢書·高帝紀》。
在秦的暴政下農民紛紛起義反抗。項羽、劉邦也於公元前200年在吳縣、沛縣起義反抗秦軍。
劉邦率軍西行，一路所向披靡，進入關中。秦王子嬰向沛公投降。劉邦以前做小官吏的時候，喜歡飲酒，貪戀女色，常常喝得醉臥在地。打敗秦軍後，樊噲、張良都勸諫他眼光放遠一些，他便封存了秦宮中的珍貴寶物和財物，廢除秦朝的嚴刑厲法，自己又率軍返回霸上。
項羽率領諸侯軍隊西來，劉邦早有防備，已關閉了域門。項羽聽說沛公已平定了關中，大為惱怒，派人攻破函穀關，長驅直入，到達鴻門，沛公沒有拜見項羽。
沛公部下曹無傷聽說項羽要攻打沛公，想討好項羽，得到封賞，就派人傳話給項羽說：“沛公要做關中王，宮中的財物都被他據為己有。”項羽聽後更加憤怒。
項羽的謀士範增也主張攻打沛公，他的理由是沛公原先貪財好色，而今卻對財物、美女不屑一顧，顯然他一心想要統一天下，創功立業，乘他羽翼尚未豐滿之時，一舉摧毀他。
項羽聽從了眾人的建議，招兵買馬，準備攻打沛公，以絕後患。
貪得無厭
【釋義】貪：貪心；厭：滿足。貪心沒有滿足的時候。
【出處】春秋·左丘明《左傳·趙世家》。
春秋末期，周朝勢衰力竭，天子有令不行，人們根本不把主上放在眼裏。一些當初受封的諸侯都紛紛鬧獨立，擴展自己的領土。那時，晉國是一個大諸侯國。國中有六個上卿：趙、魏、韓、範、知、中行。在六個上卿中，知伯是個野心勃勃的人，他總是處心積慮地想擴展自己的勢力範圍。
有一次，知伯聯合韓、趙、魏去攻打中行氏；在把中行氏消滅後，他便把中行氏的土地侵占了。過了幾年，知伯又派人去向韓康子要求割地，韓康子懼怕知伯，便忍氣吞聲地割了一塊有一萬戶人家的地方給他。
知伯得到這塊土地以後，很是喜歡。接著，他又派人去向魏桓子要求割地，魏桓子本不想給他，但怕他起兵攻打，也不得已割讓了一塊土地給他。