北毓衝方圓挑了挑下巴，方圓便會意，領了青桃出去。兩人走到房門時，正趕上謝朔帶著莫語撞進來。方圓側身拉開簾子，將兩人讓進來，才帶著青桃走了。
謝朔進門時瞥了一眼，見是方圓，便知是北毓在交代她離府後的事項，再見青桃，又多少猜到了自己要多一個丫鬟。可這卻讓他的心情更加不快。他抿緊了唇，幾步走到北毓身邊，待得方圓和青桃出去了，才仰頭看向北毓，道：“姐，我聽人說，祖母要送你出府？”
北毓笑著點了點謝朔的額頭，他一張巴掌大的小臉緊緊皺著，表情嚴肅而認真，因生於富貴而自帶著一種驕人的矜貴氣質，明明是一張稚嫩的還帶著汗珠的狼狽臉頰，卻仍隱隱透出上位者的氣勢。
北毓拿出手帕，先幫謝朔把額上的汗漬擦了，又不忘示意撒星也幫莫語擦了汗，待兩人都稍稍清爽了，北毓才開口，她卻並不回答謝朔的問題，而是問道：“這都還沒到放學的時辰，怎麼就兩個都回來了？難不成是又逃學了？”從前兩人為了找謝沛的麻煩，就曾逃過一次學，被北毓狠狠教訓了一通。北毓話中的“又”字便是從此而來。
謝朔這一次卻無絲毫懼怕之意，他甚至沒接北毓的話茬，而自顧道：“是不是祖母逼你？姐，你等著，我這就去找祖父。”謝朔說完，扭頭就走。
北毓沉下臉，命令道：“回來。”
謝朔身子一僵，不解地停下腳步，回過身來。這麼多年以來，北毓雖在某種程度上替代了母親的角色，卻很少對他嚴聲厲色。哪怕是教訓，她也總是心氣平和，以理服人，而從不會以威勢壓人。這一次，雖然隻有兩個字，謝朔卻敏感地從北毓的語氣中聽出了她的不快。
“姐……”雖然不知道自己做錯了什麼，謝朔卻如敏感的小獸般，迅速地收拾了自己暴躁的情緒，挨挨蹭蹭地貼到北毓身邊，“我……”他不知道該解釋些什麼，因為事實上他搞不明白北毓的怒氣所為何來。
不過事實上，北毓也並未真正生氣。謝朔的反應早在她的預料之內。壓服住謝朔的怒氣，北毓緩和了麵容，將謝朔拉到自己身邊坐下，徐徐善誘地問道：“聽說我要去庵中為祖母祈福，朔哥兒的第一個想法是什麼？”
謝朔抬頭，小心地窺探了一眼北毓的神情，隨即乖順地答道：“也……也沒想什麼。就，就想回來，想辦法讓姐姐不要出府。”
北毓淡笑，“為什麼？是覺得我這一次出府，是被逼迫的？想回來保護我？”
謝朔本能地第一個想法確實是這個。所以他才會想都不想地就要去尋求祖父的支持。可這時被北毓一問，他才認真地開動起腦筋，“不，姐姐若是不願出府，自然有辦法應付過祖母。如今既然是現在這樣，那一定是因為姐姐認為此時出府才是最好的選擇。”謝朔越說，聲音便越小。
一開始他根本沒有多想，如今腦袋清明，才發現剛剛的自己有多傻。他垂下頭，“是我太莽撞了，都沒有多想，就忙慌慌地跑回來……我下次做事前會多想的。”不必北毓多說，謝朔已經飛快地認識到了自己的錯誤，並幹脆認錯。可他也不無期望地趕忙問北毓道：“可是姐……你為什麼要出府呢？在這裏陪我，好不好？”
北毓欣慰地摸了摸謝朔的小腦袋，解釋道：“其實我本來並無一定要親自出府的計劃，這一次也不過是順水推舟而已。不過，這一陣京中發生的事情，也已經讓我察覺到，我們在這裏，實在是太過人單力孤了些。”
這一點，不僅北毓，其實謝朔也有敏感地察覺到。雖如今麵上他名為世子，出入行走時，身旁也不乏老太爺安排的小廝家丁護身，可是他很清楚，真正出事時能為他所用的，卻不過莫語一個。而莫語，也不過才年方九歲。
比起從前在朔北，哪怕是羌人圍城時，他也可隨意信任將軍府中的任何一個人不同，在這裏，他根本就無多少人可信。
明明知道北毓說的是事實，可為了不讓北毓離開，謝朔仍舊違心地說道：“金叔叔不是也在京裏嗎？”
北毓微笑地搖頭。淩雲衛的統領金棕，如今的確算是在京中。他雖駐紮京郊，但凡有事，也可飛馳入京。“金叔的確在。可他對我們如今的處境，到底幫助不大。一來，如今淩雲衛已劃歸京軍範圍，再不是朔北私軍。二來，金叔雖打仗是一把好手，可我們又不是要與人拚殺，金叔所能提供的幫助就不大。”
謝朔低下頭，露出沉思的神色。