大周國，江都城。
所謂江都，乃是江畔之都邑。
有詩雲‘茫茫九派流中國’，中國是指所傳乃上古三皇的正統，疆域所在的赤縣神州正在這天地之央的大周天朝；而九派，說的則是橫亙這赤縣神州南部的玄牝江。
術數之道，以九為極；玄牝江流域何止萬萬裏之廣，但主幹支流卻恰是九條，伏延秦帝嶺以南的天下，山川地形均暗合玄門鬥數，是以又稱九派。
江都便是坐落在這玄牝江之畔。
玄牝江自太始山開流而出，途經數十萬裏，流到此處早已是波平浪靜，大江東去，白帆點點，江岸碼頭上車馬粼粼，人聲喧囂，好一派盛世氣象。
也確是如此，江都曾是前朝一帝南巡遊幸過的舊地，雖曾經戰火，但大周開國百年，也早已盡複舊觀，而今繁華之處，並不亞於古時。隻看那碼頭中的千百艦隻，其中不乏七層、九層甚至十三層的樓船；樓船如山，錦繡輝煌，賓朋滿座，美人成群；那均是豪門世家的玩物，顯見物產之盛，人物之多，而今正到了鮮花著錦，烈火烹油的盛世。
萬點帆影之中，一艘三層的客船朝碼頭緩緩駛來；客船絕不算大，外形也並不華美，不過是千千萬萬行來行去的白帆之一，在江中來去的不少巨艦之中絕不起眼。
如此三層客船在碼頭裏並不少見，一般是行商客旅的所選。
三層客船第三層的船艙裏，一個少年立在艙中，表情淡然。看他裝束，衣衫雖然半舊，但式樣紋繡、材料做工，也均屬世家才有，隻是他的氣度模樣，已絕非一介平民。
他對麵，一個壯仆坐在主位，麵帶譏誚，正兀自侃侃而談。隻瞧那壯仆衣衫模樣，便可教人想到鮮衣怒馬四字。
“少爺，而今本閥在江都的生意給宇文閥連連打壓，今趟總管派我與李二來此正是為了料理此事。不知對於江都的生意，少爺有何看法？”
不待少年回話，壯仆身側，一個中年漢子便插口道：“‘少爺’能有甚看法。如今形式並不樂觀，也不知總管如何心思，竟會把這位‘少爺’給派來。天下三千世家，百八望族，能稱得上大閥者，唯有十二家。今趟，本閥在江都的生意給宇文閥連連打壓，連玄牝江上的貨路也給截取幾次，雖然將活口都滅個一幹二淨，但任誰不知是宇文閥所為，唉，若是能勞動十三少玉趾，此事也再無所慮了。”
壯仆怪笑道道：“十三少乃是神仙一般的人物，要入仙門的人。區區江都生意，如何勞動了十三少的大駕？一入仙門，門閥之間的來往，江都的這點屁事，又算得甚麼；不過十八少爺自幼並未參與閥內生意，又手無縛雞之力，江都的事宜隻怕還須著落在我二人身上。”
說到十八少爺，語調怪聲怪氣。
名為李二的中年漢子臉上閃過一抹得色，道：“正是如此。”
聽他們言語，顯然這站著的少年與坐著的二人乃是主仆關係，但世上豈有仆人高坐問主人話的道理。二仆言語之中，毫不把這少年放在眼裏，一舉一動，輕蔑之色甚重。
少年視若未睹，淡淡道：“能給總管派到此處，你們是尹姨娘的人罷。”
壯仆一愣，撫掌大笑道：“伯陽‘少爺’，某家沒料到你竟如此乖覺。”
少年眉頭微微蹙起，李伯陽，乃是他的名字。
‘某家’者，猶‘我家’、‘咱家’、‘自家’，均為市井之中的自稱，而稱某則更顯粗鄙；更可氣者，他竟連少爺也不叫，而直呼名字。
要知凡有身份，皆有名、字，名隻可自稱，若尋常稱呼直呼其名，那便是大大的侮辱。
大周朝傳承聖皇教化，位置尊卑，最緊要不過。遇身份尊貴者呼‘閣下’，平平論交則呼‘君’而喚其字，市井遇販夫走卒則呼名而喚‘爾’；家奴敢呼主人之名而自謂‘我家’，已足夠拿去杖斃的罪名。
李伯陽微蹙的眉頭旋即平複，恍若未聞，搖搖頭，道：“船快到岸，我要去整備行李了。”
轉身欲去，中年漢子伸手一抓，滿室勁風鼓蕩，道：“少爺哪裏去？生意的事宜還未商議好哩。”
李伯陽回頭，隻見眼前一黑，兩丈之遠瞬息而至，勁風呼嘯，把他的衣衫都壓在身上；他才回過頭，一隻青筋密布的黑青巨爪已經抓到身前，堪堪要到他手。
此處還是在李閥客船上，李伯陽自然不懼二仆便下殺手或是直接將他廢掉，但瞧這聲勢，想來一場苦頭也已在所難免。
二仆奉了主子的命，非但言語冒犯，動手動腳起來也是肆無忌憚。