我叫鄒躍進，聽名字就知道我出生在躍進的時期。我爺爺家往上倒幾代都是十裏八鄉出了名的富貴人家，雖說地處偏遠，但鎮上鄉裏從土地到牲畜，跑京城的生意都有下麵人在做。爺爺出生自小愛讀書，雖說清末最後一代國運衰落，家道也受影響，但他仍舊考中進士，揚鞭進了朝廷。
那時的官場是曆史上最混亂的一代，革命派，保守派，激進派混雜。朝中多半官員都為利益代表，京城大小煙館遍地，洋人器行亦有“洋膏”售賣。吞雲吐霧者無數。
爺爺的性格寧折不彎。他不願與烏煙瘴氣的官場一眾為伍，可無奈官場水深，又官小力微。多年下來，對官場日漸寒心。終於在一個隆冬裏換下了差服，重著藍衫。
雖說為官多年，但爺爺並沒有什麼積蓄。清官在曆史上大多是受人傳頌，卻並沒有太大作為的。他走的時候隻有一輛瘦驢板車拖著他所有的家當，連一個送行的人都沒有。爺爺看著眼下皇城的一切，不禁悲從中來。哭了半晌，驢子像是通了人性一般，咬了咬爺爺的衣袖，扯了扯。
外公自言自語道“官場內同僚因我不肯沆瀣，損我賤我。鄒某雖不才，但亦明大義。豈肯背國而向洋人，害我萬千同族？可未曾想世事難料，竟落得今天這樣的下場。”聽罷驢子的雙眼熠熠不住地流淚。外公感歎驢子尚有性情，而且似是通曉人性，這一路也好為伴。便坐上了板車，架驢出城。
這一日陽光正晴，爺爺也嘬著他的大煙袋子趕著車。突然天空中晴天一聲驚雷，烏雲密布。爺爺看此情景，心想“壞了，這鄉間小路，前不著村後不著店，我該上哪兒避雨？”
爺爺熄了自己的旱煙杆，套上了自己的蓑衣竹帽。雷雨轉眼已是滂沱，小路泥濘難行，外公拖著驢子被暴雨臨的十分狼狽，不消幾步已經是氣喘不止，寸步難行。爺爺左顧右看，希望找到一顆大樹暫避一下。環顧四周，煙雨中竟有一間草屋。
爺爺大喜，喘了幾口氣就拉著驢子向草屋走去。雖說心裏也好奇荒山野地裏怎麼會多出一棟宅子，可當下風雨摧殘顧不上那麼許多。
那驢子似乎也感覺到爺爺要走向茅屋，雙腳也輕快了起來，一使勁拉出了泥坑，快步前行。
愈加靠近小屋，煙霧就越加濃重，加上暴雨。爺爺的視線裏除了小屋已經分不清東南西北。行至門口，一塊破舊的扁牌上書”客似雲來“。爺爺一看樂壞了，原來是一家讀書人家。便跟著敲了敲門上的鋪首銜環，可等了半晌沒有人應。當爺爺又伸手準備去拍門環時，他發現門環上也有些特別的地方。
一般說來，鋪首都是從饕餮演化而來，現在的形象也多為虎，猁，龜，蛇這般星宿守門。但此處的茅屋上卻是一般青銅人麵，獠牙在側的秦廣王判官形象。而另一側，卻是長長地銅鑄馬麵羅刹的形象。
”咦？“爺爺內心頗為疑惑，在門上飾有凶獸，神獸都頗為多見。這名不見經傳的小茅屋卻掛上地府裏的官和差，倒也是稀奇。
據《鐵城泥犁經》的記載，馬麵羅刹是負責將人間戴罪之人的靈魂勾往地府，向閻羅天子稟告罪行的使者。而秦廣王更是世間人王，十殿閻王之首，專司人間壽夭的陰間天子。
（注：泥犁即地獄。）
正思索著，門突然打開了，出現了一位女子。生得白白淨淨，著一襲白衣，白桐油紙傘。略施粉黛，竟好似一副仙女下凡的模樣！
爺爺也被突如其來的美女所驚豔到，一時間竟忘記了行禮說明，隻是呆立在原地。