時間：2006年類別：民間文學
地區：湖北編號：Ⅰ-31
申報地區或單位：湖北省宜都市
我國第一謎語村青林寺位於湖北省宜昌市宜都高壩洲。據說這個村的村名就是一個謎語。謎語原來是我國一種在民間廣為流傳的口頭文學藝術，青林寺謎語是一筆寶貴的文化財富，在平常的長期生活實踐中青林寺人民創作、傳承、保存下來，為我們偉大祖國民間文學園地又增添了一支絢麗多姿的藝術奇葩。
青林寺不愧有謎語第一村的稱號，村裏的人們擅長於製謎、猜謎，癡謎成風。所以青林寺的謎語數量很多，約有5000則，品類繁多，內容豐富，物謎、事謎、字謎都有。這些謎語中很多具有較高的文化與藝術品位，體物入微，情思奇巧。青林寺村民對謎語十分鍾愛，隨時隨地都能相互打謎猜謎。
相傳青林寺村原來有個青林寺廟。這座寺廟起建於盛唐時期，擴建於明朝中葉，後毀於文革期間。關於青林寺和謎語還有一個小故事，傳說在唐代，有一天，一名香客來到了青林寺。該寺主持夢圓和尚看到此人後，便請求對方為大雄寶殿題字。這位香客說：“你又不知道我是誰，憑什麼給你題字呢？”夢圓和尚說：“我來說個謎語，這個謎語的謎底就是您的名字，如果我這個謎語對了，就請留下墨寶。”隨後，夢圓和尚又說：“開天冬夏連春秋，一年四季季無頭。人活百歲不足奇，而今均已九十九。”話音剛落，隻見來人朗聲大笑，當即題寫“大雄寶殿”四字，並落款“季無頭、九十九書”。原來，這位香客就是唐代大詩人李白。夢圓和尚認出了李白，故叫他為寺廟題字，而主持的謎語，謎底就是“李白”。
到了現在，傳說是真是假，我們已經無法考證，但這個村的村民喜歡猜謎語，卻成了一個事實。
拋開傳說故事，我們從事實來看，青林寺的地理位置和文化背景形成了它特有的文化氛圍，人類早期活動遺跡“長陽人”遺址，距青林寺村僅40餘公裏；緊鄰的紅花套城背溪新石器時代遺址，已有7500多年曆史，均是中華民族古文化的發祥地之一。悠久的文化背景和特殊的地理條件，造就了這一方水土獨特的風土人情和特有的文化氛圍，積澱了數量可觀的民間文學資料。伴隨著人們的生活與勞作，一批詼諧、幽默、睿智的民間謎語、謎歌、諺語、故事、笑話、歇後語等，便在青林寺一帶廣泛流傳著，再經過一代又一代的青林寺人的加工創造，變得更加豐滿。在諸多民間藝術形式中，尤以謎語文化最活躍，也最受群眾喜愛。可以說，在青林寺，幾乎每一個人都是一位出色的民間藝術家，白須過膝的老者喜之，略帶野性的村姑愛之，憨態可掬的娃娃誦之，全村上下，無論男女老幼，均是承傳猜射的好手，或喻物、或抒情、或寫意；或田邊、或地頭、或閑聊，一射一猜，有板有眼，射者盡施手段，猜者各領風騷。