武當山又名太和山，西接秦嶺，東迤大洪水，南接神農架，北臨丹江口水庫，山水相映，景觀奇特。山體為變質岩構成，主要由火山碎屑岩、雲母石英片岩及火山岸等組成，加上複雜多變的地形，使全山的自然景觀格外豐富多彩。山上植被豐茂，雨量豐沛，形成風韻各異的眾多風景點。進入其間，但見峰巒群立，山穀縱橫。72峰、36岩、2，4澗、11洞、3潭、9泉、10池、9井、10石、9台等風景勝跡，具有雄、奇、險、秀、幽、奧、曠等各種優美的形象，主峰天柱峰海拔1612米，有“一柱擎天”的美名。72峰有的如騰龍飛虯，有的似奔獅躍虎，有的似斧劈刀削，有的如箭鏃槍峰，有的如旌旗招展，有的似美女娉婷，千姿百態。主峰金頂在天柱峰巔，這一帶的雲母石英片岩在陽光下閃閃爍爍，更增添了武當金頂的神秘色彩。36岩以雄險著稱，24澗以幽秀馳名，11洞雲遮霧罩，3潭9泉10池9井10石9台等亦都玄妙怪異，各具特色。武當山的景點遍布全山，大體可以分為老營、太子坡、紫霄宮、五龍和金頂五個風景區。整個風景名勝區麵積240多平方公裏，遊程長達60公裏，宛如一幅瑰麗多彩的山水長卷，蔚為天下奇觀。
峰奇穀險，洞室幽邃、雲煙飄渺的自然環境，在崇尚自然，追求仙境的道教徒眼中，武當山無疑是理想的神異境界，據《太和山誌》載，自周康王以後3000年來，武當山一直是宗教活動場所，是道教信奉的“真武大帝”
修仙得道飛升之地。武當意為“非真武不足當之”。曆代道教名流，如周代尹喜、漢代陰長生、晉代謝允、唐代呂純陽、五代陳摶、宋代寂然子、元代張宗清、明代張三豐等，均在此修煉，遂成為著名的道教聖地。唐太宗李世民自稱是老子的後裔，推崇道教，貞觀年間便開始在靈應峰創建五龍洞。此後又建太乙、延昌、神威武公新廟等道教建築。宋元以來不斷增修擴建元末大部毀於兵火，明成祖朱棣即位後，於永樂十年(1412)命隆平侯張信、駙馬都尉沭昕等督軍夫30餘萬人，在武當山大興土木，曆時12年，建成了擁有8宮、2觀、36庵堂、72岩廟、39橋、12亭、10祠的龐大的建築群。明嘉靖三十一年(1552)，又維修擴建成“五裏一庵、十裏一宮、丹牆翠瓦望玲瓏”的宏偉建築體係，綿延70餘公裏。據史載，當時共有殿堂房屋2萬多問，建築麵積達160多萬平方米，規模之大，技藝之精，工程之艱，世所罕見。現在基本還保持著明代初年形成的建築體係，主要宮觀尚存金殿和太和、南岩、紫霄、五龍、遇真、玉虛等6宮，複真、元和2觀以及磨針井、玄嶽門等建築，各類神像、法器、經籍，亦具有較高的藝術和曆史價值。其中，紫霄宮和金殿是全國重點文物保護單位。
展旗峰下的紫霄宮為武當山8宮、2觀建築群的主體，建於明永樂十一年(1413)，是我國現存古代建築精華之一。木構建築、重簷九脊，翠瓦丹牆，鴟吻舌脊，脊中置寶瓶，九脊飾珍禽異獸，飛簷裝有飛龍2對，彩鳳4隻，額坊鬥棋藻井通飾花鳥、彩畫和八卦圖。整個建築飛金流碧，富麗輝煌。殿內供玉皇、靈官諸神，雕塑手法細膩，形象逼真。大殿前的碑亭內有兩座保存完好的巨大石龜碑雕，碑高10米，石龜長4米，寬2米，高3米，每座龜碑重達百噸。像這樣用完整的巨石雕製的石龜，為世上罕見的珍品。
金碧輝煌、璀璨無比的金殿建在天柱峰頂端，這是一座銅鑄鎏金台閣式的四坡重簷宮殿，殿高55米，寬58米，深42米。瓦椽棟梁門全係銅鑄卯合而成，無鑄鑿痕跡。外鎏赤金，重80多噸。脊飾珍禽異獸，是武當山最突出最有代表性的道教建築之一。殿內有真武大帝披發跣足豐姿魁偉的鎏金銅像，重達10噸，左右侍立金童玉女及水火二將，栩栩如生。雖經500多年風雨雷電侵蝕，金殿嶄新如初，熠熠生輝，實為我國古建築和鑄造工藝的一顆明珠。
走出金殿，憑欄遠眺，頓覺天地開闊，群峰蒼翠如屏，丹江水庫碧平如鏡，滔滔漢江宛如彩帶。淩晨觀日出，傍晚看雲海，遊人至此，儼然身居瑤台金闕，大有淩空出世之感。
武當山作為我國中部的道教名山，吸引著眾多香客，在武當周圍有著“朝武當”的風俗。每到農曆春三月或秋八月，武當山上人流如潮，熱鬧非凡。
北峰又名雲台峰，三麵懸崖，峰頂平行如掌，狀若雲台，立有二坊，一書“雲台峰第一門”，一書“白雲仙境”。“白雲仙境”四字真實地描繪了北峰的別致景色，站在峰頂，白雲繚繞，就像騰雲駕霧一般。相傳北周武帝時，有道士焦道廣獨居北峰，常有三青鳥報未然之事，武帝親自去問道，並置雲台觀於峪口。北峰較低，但總館三峰，隻有一嶺南通，形勢十分險要。
中峰又名玉女峰，相傳曾有玉女白馬入峰間，或雲春秋時秦穆公的女兒弄玉，愛戀蕭史，二人私奔隱居於此。現有玉女洞、玉女洗頭盆和玉女梳妝台等。杜甫《望嶽》詩中就有“安得仙人九節杖，拄到玉女洗頭盆”的名句。
東峰又名朝陽峰，是淩晨觀日出的地方。每當天氣晴朗，黎明時站在東峰頂，隻見赤爍如金，初顯半輪，忽然全露，彩霞映峰巔，峰下仍漆黑如夜。約經六刻許，峰下漸明，黃河如在幾席間，景色十分絢麗。東峰東北有仙掌崖，崖側傳為河神巨靈的手掌跡。所謂關中八景中的“華嶽仙掌第一景”就是指此而言。衛卿叔搏台在峰頂東南隅另一孤峰上，相傳秦昭王曾與天神搏鬥於此。東峰南下又有一平頂小峰，上有鐵瓦亭一區，鐵棋枰枰，據說為衛叔卿圍棋處。或雲宋太祖趙匡胤曾與隱士陳傳對弈於此。通向下棋亭的道路，必須經過懸崖鐵索轉身直縋，極為驚險，膽怯者隻能遙望興歎而已。