禁忌是民間習俗中的一種極為重要而普遍的文化現象，也可以說是眾多民俗中最富有個性和最富於活力的一種文化現象。可以說，從人類產生，它就與人類的物質生活和精神生活共存同處，其影響範圍之大、程度之深、時間之長、領域之寬，罕有其匹。可以說，它無處不有，無時不在，涉及到人們生活的各個方麵和各個環節，至今仍煥發著不朽的影響力。
禁忌是人類社會發展過程中的一種普遍現象，在中國也由來已久。在中國古代浩繁如煙的典籍中，對禁忌有許多具體而生動的記錄。雖然從禁忌產生開始，人們就對它持兩種態度，一種是批判的態度，認為這是蠱惑人心的迷信，另一種態度卻認為這是一種與法律具有同等效力的一種不可預測的神秘力量，必須堅決遵守。可以說，禁忌既是一種全世界共有的現象，也是中國所有城鄉地區普遍存在的一種現象。即使已經到了科技相當發達的今天，我們仍然可以在城鄉的大街小巷，發現有卜卦、測字或者看風水的先生不絕於路，印有各種宜或禁的內容的曆書也在民間廣泛運用，甚至在現代化都市裏都有專門從事這一行業的取名公司或預測公司等等，這種禁之不絕的事實說明，禁忌確實是與人的生活尤其是精神生活密切相關的，將它一概視為封建迷信而予以否定，並不是科學的唯一的態度。它與法律構成了維持社會秩序的兩翼，在人們的行為規範中起著法律不可替代的重要作用。
對禁忌這種古老而不衰的文化現象的揭示，早在中國古典文獻中就已屢見不鮮，多數人對此信奉不疑，但也有一些人如東漢的王充等曾對此進行過全麵的剖析和深刻的批判。總體上說，對禁忌這一文化現象的全麵係統研究在我國起步相當晚，可以說基本上是近一兩個世紀間的事情。相對而言，在國外尤其是西方，早在文藝複興時期，就有一些著名學者開始對此進行比較係統而深入的研究和田野調查，出現了一批驕人的學術成果，奠定了這一領域科學研究的厚實基石，也為我們提供了寶貴的資料和豐富的經驗。
本書雖然對許多至今存在於民間尤其是甘肅的禁忌習俗進行了較為詳盡的描述，其中有一部分內容在今天看來確實具有消極的因素，與建設和諧社會不相符合，這是我們在移風易俗的文化建設中應該加以改造和革新的。但是，我們更應該看到的是，禁忌充滿神秘感和力量，仍然在城鄉人們的精神和物質生活中發揮著相當大的作用，其影響不容忽視，這種現象背後所蘊藏的豐富的文化信息和民族心理是值得我們重視並加以考察和研究的。本書正是在這種意義上，並非肯定和宣揚這些具有落後迷信色彩的舊習陋俗，而是本著實事求是的科學態度，努力去揭示這種文化現象發生的背景、產生的原因及其蘊含的豐富文化內涵，從傳統文化這一視角出發，對此進行觀照和剖析，通過對古今中外的人們對禁忌這種現象的認識，考察這一古老民俗的獨特價值，以期發掘民族文化遺產中具有積極意義的寶藏，豐富中華民族的精神文化寶庫，使之呈現出五彩斑斕、美麗迷人的神秘魅力。
作者
2009年7月