唐玄宗統治初期，繼承了唐太宗的統治政策，他仟用賢相，整頓吏治，選拔人才，賞罰嚴明，君臣之間密切配合，唐朝出現了“開元盛世！”但其後期卻殆於政事，任用奸臣李林市為相，杜絕言路，嫉賢妒能，殺諸功臣，寵幸楊貴妃。整天沉溺於聲色淫逸的生活之中，使朝政日益腐敗，終於在天寶十四年（755年）發生了安史之亂。叛軍攻入長安城，玄宗被迫逃往四川，途經馬嵬驛，兵士嘩變，他無可奈何，賜楊貴妃自盡。他的兒子李亨在靈武即皇帝位，遙尊玄宗為太上皇。至德二年（757年），玄宗回到長安，寶應元年（762年）死於長安神龍殿，終年78歲，翌年三月葬泰陵。
泰陵在橋陵東北23公裏，是渭北唐陵中最東端的一個。開元十七年（729年），李隆基謁橋陵至金粟山，見此山有龍盤鳳息之勢，謂左右日：“吾千秋後，宜葬此地。”
泰陵規模浩大，設置分內外兩城，布局酷似京師長安。現存石刻有：華表、天馬、駝鳥、石翁仲、石獅等。這些石雕刻工細膩，形象逼真，線條流暢，是我國石刻藝術的瑰寶珍品。
南門神道石刻現存：
華表1對：華表是古代帝土接忠納諫的象征。此對石華表高45米，蓮花基座，八棱柱身，周身線雕纏枝卷葉花紋，頂端為寶珠。
天馬1對：天馬因身生雙翼故也稱翼馬，是傳說巾能飛善跑的靈獸，隻有在太平盛世才能出現這種傳播友誼的吉祥動物。鮑方在“開元樂章”中寫道：“開元海內承平久，萬國戎王皆頓首。天馬銜來首蓿花，故人獻上葡萄灑。”此石天馬高224米，長21米，昂首挺胸、渾圓雄壯。造型雄偉，肚底部刻有花紋。
駝島1對：駝鳥是中外人民發誼的見證，它原產於非洲沙漠地帶。唐初時，隨著大唐帝國的日益強盛，巾外友好往來和文化交流日益頻繁，伊朗、吐火羅（今阿富汗北部）等巾亞細亞古國，曾先後派遣使者送駝鳥到長安。據《新唐書·吐火羅傳》記載，唐高宗永徽元年（650年）五月，吐火羅“獻駝鳥，高六尺，色墨，足類蒿鴕，鼓翅而行，同三白-裏，同噸鐵，俗為駝鳥”。當時人們把駝鳥視為神異，又視為祥瑞，四方獻貢，是社稷興旺的象征。於是獻於唐太宗李世民昭陵，駝鳥便躋身於司馬道兩側。陵前放有形態活躍的石駝鳥，以示土權聲威，臣服邊陲，天下歸順。這對石雕駝鳥體態和躍，羽毛豐滿，回首貼翼，生動自然，它刻在高145米，寬193米，厚045米的石屏上，為唐代石刻藝術中的珍品。
石馬5對：石馬高17米，長18米，整個基座和馬身是一塊大右刻成，鬃毛密披，鞍蹬俱全，昂首前視，神態自若。
石人10對：石人又稱石翁仲，它按左文右武兩行相排列。全是身穿長袍、頭帶高冠。文臣掛圭，武將持劍，這些石人麵部表情神態各異。唐玄宗執政時為“文用漢、武用胡”，所以石刻武臣全為少數民族形象。石人身高25米，胸圍215米。
石獅1對：此對石獅威武雄壯，身高16米，長12米，寬1米。另外三門也各有石獅一對。
陪葬泰陵的隻有元獻皇後楊氏和宦官高力士。玄宗皇後楊氏，弘農華陰人，係肅宗李亨的生母，卒於開元十七年（729年），先葬於長安細柳原。肅宗當皇帝後，母以子貴，德以諡尊，追冊楊氏為元獻太後。寶應二年（763年）正月，襯葬泰陵。
高力十是中國唐代的著名宦官之一。寶應元年（762年）卒於朗州（今湖南常德），代宗贈以揚州大都督，陪葬泰陵。大曆十二年（777年），代宗為追念高力士侍奉玄宗的功勞，立神道碑予以表彰。高力士墓位於保南鄉山兩村西。墓為圓錐形，高53米，周長70米。墓碑現存蒲城縣文化館。
關中唐十八陵及其分布：
高祖（李淵）獻陵：三原縣東20公裏的徐木原上。
太宗（李世民）昭陵：禮泉縣東北20多公裏的九峻山上。
高宗（李治、武則天合葬墓）乾陵：乾縣西北的梁山主峰上。
中宗（李顯）定陵：富平縣北10公裏的龍泉山上。
睿宗（李旦）橋陵：蒲城縣西北15公裏的豐山上。
玄宗（李隆基）泰陵：蒲城縣東北15公裏的金粟山上。
肅宗（李亨）建陵：禮泉縣北12公裏的索山石馬嶺上。
代宗（李豫）元陵：富平縣西北14公裏的檀山上。
德宗（李適）崇陵：涇陽縣雲陽鎮東北15公裏的嵯峨山的主峰東側。
順宗（李誦）豐陵：富平縣東北20公裏的金翁山上。
憲宗（李純）景陵：蒲城縣西北13公裏的金積山上。
穆宗（李恒）光陵：蒲城縣北15公裏的堯山南側。
敬宗（李湛）莊陵：三原縣陵前鄉紫家窖村東側。