清朝是中國曆史上最後一個封建王朝，清朝的帝王陵墓群被稱為清東陵，是清朝入關後的第一座皇家陵園，也是清王朝三大陵園中最大的一座。清東陵共建有皇陵五座：順治帝的孝陵、康熙帝的景陵、乾隆帝的裕陵、鹹豐帝的定陵、同治帝的惠陵，以及東（慈安）、西（慈禧）太後等後陵四座、妃園五座、公主陵一座，共計埋葬14位皇後和136位妃嬪。
清東陵坐落於河北省遵化市馬蘭峪以西的昌瑞山一帶，西以天津薊縣為鄰，北與承德興隆接壤。四周群山環繞，中間坦蕩開闊。山高而不窮，峰青嶺翠；水闊而不惡，波碧流緩。陵區以昌瑞山主峰下的孝陵為中軸線，依山勢呈扇形東西排列，主次分明，尊卑有序。各陵按規製營建了一係列建築，總體布局為“前朝後寢”。“百尺為形，千尺為勢”的審美思想貫於每一座陵寢建築中，使各單體建築在空間組合上達到了近乎完美的空間組合。遠望時，殿宇、城垣、門坊、道路、橋涵，金黃碧綠、丹紅雪白，氣勢恢宏壯麗深沉。由遠及近，步移景易，變化豐富，秩序嚴謹，相得相濟，引人入勝，是中國古代陵寢建築的典範之作，其建築藝術達到了中國古代建築的頂峰。
清東陵的建築恢宏、壯觀、精美，擁有580多座單體建築組成的龐大古建築群，其中包含了大量的優秀建築精品。這些精品不僅代表了當時最高建築水準，而且反映了當時的最高藝術成就。
孝陵神路，南起金星山下的石牌坊，北到昌瑞山下的寶城、室頂，沿朝山、案山、靠山的三山連線，將孝陵的數十座形製各異、多彩多姿的建築相貫串，形成了一條氣勢宏偉、序列層次豐富、極為壯觀的陵區建築中軸線。它雖因勢隨形，多有曲折，但曲不離直，明確顯現了南北山向的一貫，配合了山川形勢，強化了主賓朝揖的天然秩序，產生了極富感染力的空間藝術效果。
孝陵神路是中國保存最完整的長6000多米的孝陵主神路，隨山勢起伏極富藝術感染力，乾隆裕陵地宮精美的佛教石雕令人歎為觀止，班禪大師讚譽為“不可多得的石雕藝術寶庫”。
孝陵石牌坊，是中國現存麵闊最寬的石牌坊，五間六柱十一樓的仿木結構巧奪天工石牌坊麵闊31.35米，高12.48米，全部用巨大的青白石構築而成。夾杆石的頂部圓雕麒麟、獅子，看麵分別為浮雕雲龍、草龍、雙獅戲球等圖案。梁枋上雕刻旋子彩畫。折柱、花板上浮雕祥雲。鬥拱、椽飛、瓦壟、吻獸、雲墩、雀替均為石料雕製，做工細巧，刻技精湛，曆經數百年毫無走閃之跡。
孝陵石像生，共18對，其中文臣3對、武將3對、站臥馬各1對、站坐麒麟各1對、站臥象各1對、站臥駱駝各1對、站坐鋑猊各1對、站坐獅子各1對。另有望柱1對。所有石雕像均以整塊石料雕成。不刻意追求形似，而注重神似，其風格粗獷、雄渾、樸拙、威武，氣度非凡。這組石雕對稱地排列在神道兩側，南北長800多米，構成威武雄壯的長長隊列，使皇陵顯得更加聖潔、莊嚴、肅穆。孝陵石像生是清代陵寢中規模最大、最具特色的一組。