當你打開世界地圖尋找意大利版圖的時候，位於歐洲南部的一塊形狀獨特的陸地就會闖入你的眼簾，它就像一隻漂亮的皮靴伸入蔚藍色的地中海中，讓人生出無限美麗的遐想。這塊陸地就是意大利的主要領土——亞平寧半島。
意大利位於歐洲南部，三麵臨海，主要由靴形的亞平寧半島以及地中海的西西裏島、撒丁島等島嶼組成。迷人的地中海風光和宜人的氣候，使意大利成為許多人眼中的旅遊度假勝地。而對於更多的人來說，吸引他們的卻是意大利悠久的曆史和璀璨的文化。
意大利曾經有過輝煌，也經曆過坎坷。在意大利地區，很早就有人類活動。早在公元前2000年至前1000年，就不斷有印歐民族遷入這裏。大希臘、伊特魯裏亞文明以及後來的古羅馬帝國對這一地區的統治都長達許多個世紀，古羅馬大角鬥場、萬神廟、卡拉卡拉浴場、君士坦丁大帝凱旋門等建築精品都告訴我們這裏曾是古羅馬帝國的核心。
11世紀時，法國的諾曼人侵入意大利南部，建立起王國。12—13世紀時，意大利分裂成很多王國、公國、城市共和國以及小封建領地。16世紀起，它又先後被法國、西班牙、奧地利等國侵占。作為一個現代意義上的民族國家意大利直到19世紀才誕生，此後它又經曆了兩次世界大戰的洗禮。
滄海橫流，大聲鏜，發源於意大利的人文主義和文藝複興運動奠定了整個歐洲思想藝術的基礎，也讓我們在回望這段曆史時無法不莊容以待。但丁、達·芬奇、伽利略、米開朗琪羅、拉斐爾、提香，是我們津津樂道的傳奇。在佛羅倫薩、羅馬、威尼斯，有太多的遺跡向來者介紹那些輝煌的過去。位於羅馬的“城中之國”梵蒂岡有“露天博物館”之稱，是遊客到意大利旅行時必去的地方。
走在1900多年前毀於一旦的龐培古城之中，流連於羅馬的露天博物館之間，乘舟徜徉於風光旖旎的威尼斯水巷，輾轉行走於佛羅倫薩文藝複興的搖籃，陶醉於那不勒斯的迷人風情……一幕幕的意大利往事就像電影畫麵一樣迎麵撲來，或輝煌或沉重，或精彩或慘痛，或真實或縹緲……但，都一樣引人入勝。