“都說是送給你的禮物了，怎麼還留在這裏呢？”
“你不是說這裏是我娘家嗎？女兒留些東西在娘家也很正常呀，幹娘不會沒想留個房間給女兒吧？”
“怎麼會呢，馬上叫人把這間屋子收拾出來，就作為你的閨房了。”
一場精彩的穿越令九皇叔津津樂道，宏德龍湫努力了好半天才把孟心竹從老兩口子手中“搶”過來，帶上馬車。孟心竹把攀岩服放在座位上，望向窗外，一路無語。宏德龍湫看著她，皺皺眉，她為什麼突然心事重重的？
“想什麼呢？”現在還是白天，宏德龍湫把孟心竹帶到康定湖邊，他們可以相處一個下午的時間。
“在想那個麵具。”
“既然這麼喜歡，為什麼不留在身邊？”
“不是因為喜歡而想，”孟心竹眯著眼睛看著湖麵，“我並不喜歡黃金，覺得它太耀眼了，華麗得有些土氣。我更不喜歡麵具，因為見到太多帶著麵具的人，包括我自己在內，什麼是真，什麼是假，都已經不好分辨了。”
宏德龍湫看著她，“帶麵具？”
“是呀，都說人生短短幾十年，不要給自己留下遺憾，想笑就笑，想哭就哭，該愛就愛，不要去壓抑、束縛自己。可是人畢竟是社會性的生物，有太多的身不由已，有太多的無可奈何，有太多的無能為力。不想傷害別人，更怕自己受傷，這就有了麵具的出現，人們帶上它，偽裝真實的自己，也看不到別人的真實。”孟心竹轉頭看著他，“其實你當皇上，應該最了解這一點。那些臣子，哪些是帶麵具的，哪些是真實的，你坐在朝堂上應該一目了然。而為了江山社禝，你也不得不帶上麵具，在那些你想吞並或者想吞並你的人當中周旋。”
宏德龍湫挑挑眉，“那你麵對朕時，帶麵具了嗎？”
孟心竹突然笑了，“你說呢？早在河岸邊決定回來的時候，你就應該知道我注定會帶麵具麵對你的，因為你威脅我了，令自我保護係統啟動，我說過人在怕受傷的時候就會帶麵具。”
“那你會對宏德龍湫摘下麵具嗎？”
“如果他是個普通的男人，我也許會，不過他注定不會普通，也注定將成為麵具的攜帶者之一，對於這種人，摘下麵具顯然不是明智之舉。”
“至少你還算坦誠，告訴朕，你帶著麵具。”
孟心竹站起身，拍拍手，“我要回去了，告訴你我的經驗，如果沒有別人的時候，記得經常把麵具摘下來，讓臉龐見見陽光，不然麵具帶久了，臉會失去血色的。”
宏德龍湫抓住準備離開的孟心竹，將她攬入懷，“別動，就一會，讓我抱一會！”
孟心竹感受著漸漸收緊的雙臂給她帶來的壓力，她沒有掙紮，隻是靜靜地、靜靜地靠在一個男人的懷裏。
“心竹，你知道這幾天，我有多想你嗎？好想這樣抱著你，把你融化了，溶入我的身體裏，隨時都可以看到，感受到。”宏德龍湫繼續加重手臂的力度，“你怎麼忍心讓我禁足三個月，你怎麼忍心這麼折磨我呢？”
“龍湫，你是個帝王，沒有得不到的東西，而我對於你來說卻隻是得不到的欲望，所以刺傷了你的自尊，激起你的征服欲望。可是一個成功的帝王是不會放縱自己的心智，理性的克製對於追求成功的帝王來說，不是束縛的鎖鏈，而是強韌的護身甲，雖然披掛著它不免有些累贅，但它能讓你免遭意外的傷害。龍湫，相信你也希望，相信你也有能力去當一個成功的帝王！”