門房給玉涵眉送來一包東西並一封信。原來是玉延年給玉涵眉添置了幾套時新的裳服。玉涵眉極為歡喜，拆開信來，她卻再也笑不出來了。
玉延年在信中說，雖然同在慶安，玉涵眉住在瑤華公主府，他不便經常來看她。送來這些新衣是想讓玉涵眉打扮得光鮮些，因為他已對李懷瑜提起過她現在頗受瑤華公主看重。李懷瑜表示，這幾天會來找玉涵眉敘話。
“姑娘，家主有了難處？”陸兒關切地問。一旁的彩兒也豎起了耳朵。
玉涵眉歎了口氣：“倒不是他有什麼難處。是李懷瑜可能最近幾天要來府上……”
聽了這話，二婢各懷心思。彩兒認真地問：“家主是何意思？是想將姑娘再次許給李家郎君麼——是了，李家郎君一定得了四殿下的賞識，家主是想讓姑娘嫁過去享福吧？”
看來，一般人都是這麼看的。玉涵眉再能幹也是個女流之輩，能嫁給李懷瑜已經不錯了。
“那彩兒認為這可是好事？”玉涵眉有心試探。從歧州把她帶出來，玉涵眉就一直沒有對她放鬆過戒備。
彩兒默了默，低聲說道：“奴認為姑娘不要急著應下這事！說倒底，李家姑爺再風光也不過是個排不上品級的人。姑娘再看看公主身邊的人。修小郎君僅僅是個伶人，也能得了聖上倚重，手握重兵鎮守邊關！姑娘得公主重視，將來指不定公主給你一指親，少不得是京中身份尊貴的少年郎君……”
陸兒一直瞧不起彩兒的勢利，不過這話她聽著中意。她對李懷瑜沒有多大的成見，但玉茹芬她是頂頂瞧不起的。於是，陸兒也附合著讓玉涵眉不要聽了玉延年的意思。她說：“如果家主糊塗還要逼姑娘的話，姑娘可以去向公主討個恩典呐！”
玉涵眉點點頭。不過，她可不想用這種小事去向安瑤華要人情。安瑤華這種人能用的次數不多，她要用在最危急的事上！
遣退二婢，關上房門，玉涵眉在油燈下翻看一本巴掌大的小帳簿。上麵的數目在一筆一筆地增多。定陵就要破土動工了。她也得有所行動了。
玉涵眉提筆給江秀寫了一封信。隔日，她又借著去鴻記盤存近幾日收支款項的機會將一筆數目不小的銀票彙兌回歧州。
入秋之後，慶安天氣轉涼。安瑤華不再窩在府中，時不時會到權臣貴胄家中小坐，與一幫命婦一起品茶賞花。玉涵眉不用陪她說話，倒也空閑了不少。
她穿上了玉延年為她添置的秋裳。細膩柔軟的錦緞，綿密細致的針腳，慶安貴女中最時新的款式。一看就是出自慶安幾個老字號的成衣鋪之手。玉延年是下足了本錢。玉涵眉寧願相信他是真心疼愛她這個女兒，而不是為了刻意討好李懷瑜。
八月初，玉涵眉坐著馬車，帶著陸兒在慶安的大街小巷遊走。她出入各大布莊，細細比對布料的價格。陸兒奇道：“姑娘是想做布帛的生意麼？鴻記的事已夠你忙的了……”
玉涵眉笑而不語。馬車突然停了。一個騎著高頭大馬的男子攔在了車前。玉涵眉撩開車簾，隻見李懷瑜笑容可掬地望著她。他一身暗紅的錦服，頭帶赤金小冠，在熙熙攘攘的人群中十分搶眼。
李懷瑜有一種本事，那就是對一個他有心結交的人會笑得十分真誠。他本就生得容貌出眾，眉目間有一種讓人放下戒備的小意。他目光無比誠摯地看她玉涵眉，唇角漾起燦爛的笑意，“眉娘，可算讓我找到你了！”
原來，玉涵眉接到玉延年書信的當日便拿了一枚金瓜子送到門房，囑咐他，凡是有個姓李的郎君來找她，一律說她不在。李懷瑜到過公主府幾次，都被擋在了外麵。他在四殿下手下當差，雖然沒有機會天天隨侍，但也不容許他時刻守在公主府外。一來二去，竟然在二十多天後才有機會見到玉涵眉。
這個人她現在還不能明著和他過不去。她還得應酬他幾句。她扶著陸兒的手緩緩下了馬車。她今日穿的正是玉延年為她添置的新衣，明媚的水藍色裳服，頭上沒有過多的飾物，隻一隻白玉釵綰發。她姿態優雅，雍容得體，比起慶安的貴女也不遑多讓。李懷瑜眼前一亮，這就是那個不起眼的玉涵眉麼？他突然心生悔意，當初真不該去勾搭玉茹芬！那個婦人美則美矣，卻少了一股子大器，歧州那種地方出來的婦人倒底上不得台麵！倒是玉涵眉眉眼清靈，自有一種貴婦的風情！此時，他已全然忘了，玉涵眉同玉茹芬，同他一樣來自歧州。