飯後，他又扛著石頭去房基地。媳婦笑著戳他的腦門說:“你這呆子，怎麼啥事都跟別人說。這不，人家追過來啦!”二小順著她手指的方向一看，原來好多人在徐大戶的帶領下正往這邊走，燈籠火把照紅了半邊天!媳婦說:“他們找不到咱的，否則，我還算什麼神仙?”
徐大戶一幫人折騰了好久，什麼也沒找到，隻好回去了。媳婦望著二小，眼裏垂下淚來，說:“二小呀，你知道自己現在的學問有多深了嗎，你考個秀才是小菜一碟。”
“我有這麼大本事?”
“當然。”媳婦很傷心地說，“不過，咱倆的緣分可是盡了。我本來舍不得你的，可不管做人做鬼，都不可太貪心，該讓時，就得讓出去。我不能給你生兒育女，你還有個正宗的媳婦等著你呢。”
“不。我誰也不要，就想跟你過一輩子。”二小說。
“有這句話足夠啦。二小啊，你有學問了，自己取個名字。這點銀子給你贖身用，男子漢總不能一輩子看人的臉色活著。”
“你不能扔下我。”二小哭起來。
“這都是命。”媳婦幽幽地說，“你知道我是誰嗎?我就是你掩埋的那具骷髏啊。為報答你的大恩，我幫你讀了三年書，給你當了兩年媳婦。可陰陽殊途，我就要轉世了，你遲早是別人的丈夫。”
“你不要嚇唬我。”二小哭得更厲害了。
“我是鬼你還不怕?讓你扛這堆石頭是我想考驗你毅力哩，蓋房是用不上了。好好求功名，別辜負我的苦心。”媳婦說完，身子一扭就沒了影兒!
程二小一抬頭，哪裏有什麼房子，自己就坐在一地夜露的石頭上。他哭夠了，揣著銀子就去找東家徐大戶，用媳婦給的銀子贖了身，又買下一間小草屋，給自己改名程剛。
當天夜裏，程剛就點上小油燈讀書。正讀著，小屋門開了。他的鬼媳婦笑盈盈地站在燈前!“果然有誌氣。”鬼媳婦點點頭說，“我還得關照你幾天呢。”鬼媳婦告訴程剛，哪天哪時，你去赴童子試，準拿頭名;哪天哪時，知縣老爺的千金病了，你如此這般……
“我不要千金小姐，就要你。”程剛說。
“傻小子，你真希望我人不人鬼不鬼地這樣下去?我馬上就要托生到貴人家了。”
做鬼多痛苦啊，程剛不忍再自私了，他哀求鬼媳婦再陪他一夜，女鬼堅決不肯:“凡事不能得寸進尺，今後你為人處世也要這麼做。”說罷又不見了。
到了考試那天，程剛果真就考了全縣第一，好不榮耀!但是，大家雖然佩服他的文才，卻都知道他是個奴才出身，分明有些瞧不起他。
不久，知縣老爺的女兒渾身生滿了惡瘡，臭不可聞!沒醫生能治。知縣說，誰能治好了她的病，就讓她給誰做妻子!
程剛等的就是這話。他按照鬼媳婦的吩咐，去對知縣說，小姐必須由他親自治療才能好。知縣隻好點頭。程剛用從鬼媳婦墳頭上拔下的雜草煎了湯，替小姐洗身子，一天結痂，兩天愈合，洗到第三天，小姐身上光潔如玉，連個疤痕都沒落下!
知縣就招程剛入贅府中，與小姐成了婚。婚後第二天夜半，程剛的鬼媳婦笑盈盈地走進來，對程剛說:“給新姑爺道喜啦。”此時新娘子睡著，程剛好不尷尬。鬼媳婦說:“我不讓她醒來，她是不會醒的，你不用擔心。我說投胎是騙你的。我若是占著你，十年，二十年，你都是我的。”
“可你為什麼要讓我這樣做呢?”程剛滿腹疑惑。
“因為我是鬼。”鬼媳婦說，“‘當麵是人，背後是鬼’這句話，就是說鬼不好唄。而我非給鬼正個名!隻要你快樂幸福，我縱然再孤淒清冷，也不後悔……”
鬼媳婦最後說了句“從此別過”，便離開了程剛的洞房。而且打那以後，任程剛千百遍禱告，她連個夢也沒托過來……