1964年的一天，埃及亞曆山大市的報紙發表了一則消息：“馬其頓國王亞曆山大的陵墓找到了！波蘭考古家們取得了巨大成就！”消息很快傳遍了全世界。美國《紐約時報》立刻給波蘭考古隊發了一個電報，希望就這一偉大的發現寫篇文章並給予優厚的稿酬。各國記者也爭先恐後地飛抵埃及。同時，大批旅遊者的湧進使得埃及警方處於戒備狀態。可惜，消息是假的。原來發現的並不是亞曆山大的陵墓，而是古羅馬時期的一座劇院的遺址。那麼這位著名曆史人物的陵墓究竟在哪裏呢？他又是怎麼死的呢？
亞曆山大的死因曆來有兩種傳說。
一是說他遠征印度時在距離巴比倫不遠的地方，迎麵碰上的一些精通天文和占卜的祭司，勸告他不要去巴比倫，否則凶多吉少。雖然他沒有停止前進，但此後卻變得心情陰鬱。
一次，他駕駛著戰艦在湖泊上遊逛，突然刮來一陣風，把他的帽子吹走，掉在蘆葦叢中，正好落在古亞述國王的墓上。所有的隨從以及亞曆山大本人都認為這是很不吉利的事。
派去追趕帽子的水手，在泅水回來時，竟大膽地把它戴在自己頭上，這就更加強了不祥之感。亞曆山大惱怒了，當即把這個水手殺了。不久，亞曆山大身患重病。終於在公元前323年6月的一個傍晚逝世。當了12年零8個月的國王，死時才32歲。
這些瑣事，看來隻不過是一種巧合罷了。其實，大帝的死很可能是由於行軍路上的艱辛，加之經過多次作戰，弄得遍體傷痕，在沼澤地裏又感染上了瘧疾等原因造成的。
另有一個傳說：亞曆山大之死是因為在宴會上有人往他的酒杯裏下了毒藥。如果說這個傳說是真的，那麼亞曆山大就不是自然死亡，而是死於陰謀。
亞曆山大死後，他的部下托勒密將軍（後來成為埃及王）用靈車把他的遺體運往埃及，安葬在亞曆山大城，並為他建造了一座富麗堂皇的陵墓。
凱撒大帝、奧古斯丁皇帝、卡拉卡爾皇帝等曆史上的著名人物都曾到此陵墓朝拜過，還在亞曆山大的塑像頭上加上一頂金冠。可是到了公元3世紀，有關陵墓之事，不知為什麼無聲無息了。公元642年，阿拉伯大軍攻占了亞曆山大城，這裏的輝煌曆史陳跡使他們感歎不已。到了1798年，法蘭西拿破侖的軍隊進入亞曆山大城時，這裏已呈衰落景象，城中隻有6000居民了，跟隨拿破侖的一些學者還看見不少古建築的廢墟。19世紀初，這裏開始修建海港，古老的建築遺址成了采石場，有許多遺跡被深埋入地下。亞曆山大城很快成為地中海上一個重要的貿易中心，可曆史陳跡卻蕩然無存了。
按古希臘的習俗，創建城市的國王，在他死後一般都要埋葬在城市中心。因而有的考古學家分析認為，陵墓很可能在位於城市東部的皇宮區。也有人認為，陵墓應在兩條街道的交叉點上。
近年來，波蘭考古學家瑪麗亞·貝爾納德對當地出土的古陵燈進行了一番研究後發現，古人在製作陶燈時，在上邊繪製了古代亞曆山大城的模型，因此她對陵墓的位置做了一個有趣的推測。她認為在模型中的許多建築物之中，有一個圓錐形的建築物可能就是亞曆山大的陵墓。因為，奧古斯丁皇帝的陵墓是尖頂圓錐形建築，這種墓形很可能就是在仿造亞曆山大陵墓。
英國人維斯曾對托勒密王朝的墓地進行過分析研究，認為這些墓應當同亞曆山大陵墓相像。他想象亞曆山大的棺木是安放在一座宏偉的廟宇裏，周圍是一些圓柱，墓裏一定有許多稀奇精美之物。墓內還可能保存著從埃及各處廟宇送來的經書。20世紀70年代，一個驚人的大發現大體上證實了這些猜想。專門研究古代馬其頓曆史的考古學家安得羅尼克斯發現了亞曆山大的父親——腓力二世的陵墓。