說起信天遊，大家一般想起陝北，最熟悉的可能是《黃土高坡》，這首歌曲曾經在上世紀80年代風靡一時。“我家住在黃土高坡，大風從坡上刮過。不管是西北風還是東南風，都是我的歌我的歌……”其實寧夏也有信天遊。
寧夏東部鹽池縣和東北部的陶樂等縣與陝北、內蒙古相連，當地人民喜唱信天遊，當地人稱之為山曲子或腳戶調。
寧夏地區流傳的信天遊多為上下句結構的“兩句頭”分節式山歌，上句比興，下句寫意，用即興而歌的方法反映人民群眾的勞動生活和愛情生活。歌詞以七言為主，但句式較為自由，有六字的，也有八字、九字或十餘字一句的，它的語言質樸，比喻巧妙，讀起來朗朗上口，唱起來優美動聽。信天遊的曲調與歌詞的結構是統一的，一般為不加襯詞襯句的上下句結構的單段體，多由徵、商、羽三種調式構成，節奏自由，音域寬廣，旋律起伏較大。演唱時，同一首曲調可高可低，可快可慢，皆由歌者自由發揮。
寧夏鹽池、陶樂一帶流傳的信天遊多用大跳，在音調上受到蒙古族長調與甘寧花兒的影響，風格粗獷奔放、高亢悠揚。回族地區流傳的這類調子，因演唱方法和審美習慣不同，花兒化的傾向則更為明顯。《當紅軍的哥哥回來了》是流傳於寧夏鹽池一帶的信天遊，該歌曲為上下句結構，上句比興，下句寫意。歌詞寫到“山丹丹開花背窪窪紅，我的那哥哥當了紅軍。”《上河鴨子下河裏鵝》是一首寧夏海原地區的信天遊，這首歌沒有《黃土高坡》粗獷豪邁，但卻有著輕鬆和愉快。歌曲唱道：上河裏的個鴨子下河裏的鵝，一對對的個毛眼眼瞭哥哥。離手手的個風箏呀扯心的個線，下山裏的個容易上山呀難。不動的青山長流的水，初一我不回十五回。拴住個身子拴不住心，尕妹妹心裏沒別的人……
原載2010年3月4日《新消息報》