王夫人冷哼一聲道：“都給我回去，一個個拋頭露麵跑到這裏來，成何體統。周瑞家的，剩下的事情就交給你了。”
回到王夫人屋子，王夫人麵沉似水坐在炕上，數盞明亮的燭光晃得她的影子有些變形，看上去無比猙獰。趙姨娘和探春侍書抖如篩糠地跪在地上，王夫人冷笑道：“好個千金小姐，真長能耐了，真是奴才腸子裏爬出來的，怎麼也上不了台麵。你倒說說這次是為了什麼？”
趙姨娘連連磕頭道：“太太別怨三姑娘，是我豬油蒙了心，攛掇三姑娘離家，三姑娘也是被我逼的。太太可憐可憐三姑娘，她這麼些年一直對太太言聽計從啊。”
探春此時才驚覺自己奉承的太太是何等可怕，那冰冷如蛇的眼神直欲將人釘死在地上，為什麼自己竟為了這樣的人拋棄親娘這麼多年。她默默看著娘親磕頭帶聲，轉瞬已經鮮血滿頭，忽然撲上去拉住趙姨娘哭道：“姨娘，你別這樣。太太，你別怪姨娘，是我不願嫁給陸世子才逼姨娘想辦法送我離開。姨娘是奴才，怎麼敢聽主子的話，太太隻要不計較，探春一定好好聽太太的話，早不敢違背太太的意思。”
王夫人氣極反笑，笑容滿麵道：“看來三丫頭真長大了，竟然也知道給自己挑男人了。”
探春羞得滿麵通紅，映著燭光如紅豔豔的玫瑰花。王夫人看得心一動，這三丫頭這樣倒真好看呐。想到還得靠著探春攀上陸世子，自己倒也不好忒過分了，算帳也不再這一時。她收起冷笑，麵容恢複了慈祥道：“罷了，也怪我說得不清，那陸世子雖說現在身子不大好，可以忠順王府的能力什麼好大夫找不著，你們聽風就是雨的一時慌腳雞似的我也不怪，不過你們這麼做終究違背了禮法，若不懲罰也難服眾。趙姨娘隔三月銀米，在後邊佛堂跪一個月吧，至於探丫頭過些日子就過門了，你這樣子也不行，我另叫四個嬤嬤教教你規矩，別到了王爺家裏失了禮數。侍書已經說要平兒探丫頭過去，就一塊學禮儀去吧。我也累了，都下去吧。”
趙姨娘和探春不敢相信王夫人竟這樣就放過了自己。不敢相信的看著王夫人融化在燭光裏的虛影似的麵容，一時間連反應都忘了。
王夫人哼了一聲道：“怎麼，這樣的懲罰還嫌重不成？”
三人忙磕頭謝恩，互相攙扶著緩緩退了出去。
王夫人倚在炕上冷冷盯著三人蹣跚的背影，指甲幾乎紮進肉裏。這趙姨娘看來留不得了，竟敢做出這樣膽大包天的事，實在是對自己威嚴的極大褻瀆，簡直跟狠狠扇了自己一巴掌一樣。
探春扶著趙姨娘回去，母女二人放聲大哭。趙姨娘歎道：“三丫頭，都是姨娘不好，讓你在姨娘麵前失了寵，以後你嫁過去受委屈了可怎麼辦？”
探春再想不到姨娘現在關心的還是這個，跪倒道：“娘親，女兒畢竟還有利用價值不會有事的，倒是娘親，女兒不到一個月就要走了，過了今天恐怕也不會有機會見到娘親了，娘親一定要提防太太，女兒總覺得心裏不安，今兒這事太太怎麼可能會這麼容易放過咱們。姨娘也和環兒說說，這些日子一定要小心些，別撞到姨娘那兒去。”
迎春嫁出去不過又十幾日的功夫，王夫人怕事久生變，忙忙抬了乘小轎子把探春送進了忠順王府，好歹也是側妃竟連什麼儀式也沒有。一時間賈母跟前隻省了湘雲和惜春兩個，賈母越發覺得府裏荒涼冷落起來。
且不說探春在王府看陸靖遠那樣心如死灰，且說黛玉，有了馨悅的陪伴倒是熱鬧了不少。那馨悅尤其佩服黛玉的琴藝，便纏著黛玉切磋請教。閑了時時還會舞上一兩次劍。逸飛和水溶偶爾也會抽時間陪陪黛玉。漸漸的，黛玉發現，馨悅看向哥哥的目光不知何時起了變化，有一點點羞澀一點點探究。敏感如她，似乎嗅出了一絲不平常的味道，不由暗暗留心觀察起來。
轉眼已快端午節了，馨悅靜極思動，便和黛玉商議道：“林姐姐，咱們明兒端午出去玩好不好，而且我來著京城幾年也沒好好逛過京城呢。”
黛玉輕顰秀眉道：“我倒無所謂，隻是你看我哥哥和溶哥哥這些日子越來越忙，怕是醞釀什麼極大的動作，我們這麼出去萬一有事豈不給他們添亂？”
馨悅笑道：“不會不會，不說紅嫣姐姐她們都是一等一的高手，就是我也身手不錯呢，保護姐姐足夠了。”