黛玉笑道：“二姐姐太客氣了，不知者無罪，妹妹怎會怪罪，謝謝姐姐了。”
探春送上自己一幅字，惜春則是一幅畫。寶釵笑道：“姐妹們送得這樣清雅，我的竟是不敢拿出來了。”說著拿出一支累絲嵌寶銜珠金鳳簪。心裏卻是暗暗後悔，早知道眾姐妹送得這樣簡薄，自己何必拿出它來，現在想後悔也晚了。又見林黛玉仍是淡淡謝了，絲毫沒露出親厚之色，不禁不滿，這樣厚禮她竟連另眼相看的神情都沒有。
黛玉回來因沒見寶玉，微覺奇怪，心裏卻鬆了口氣。賈母怕她坐車勞累，就讓她回去休息。黛玉回了自己屋子，靠在軟榻上合目養神。正朦朧之間有聲音道：“四姑娘來了。”
黛玉起身，已見惜春滿臉笑容走進來。惜春笑嘻嘻道：“林姐姐做什麼呢。”
黛玉笑道：“哪裏有什麼事情做，不過歇著呢。對了，太妃給了些上好龍井，惜春妹妹最喜歡，我不大吃茶，白擱著也糟蹋了，莫不如給了你也不辜負了它。”
惜春眼睛亮晶晶笑道：“謝謝姐姐了，那我可不客氣了。姐姐在外麵可有什麼趣聞，我整天悶在家裏連出去都不能，都不知道外邊是什麼樣子。”
黛玉點著她額頭笑道：“原來是上我這聽書來了。雪雁春纖，快去準備茶水瓜子，讓惜春妹妹聽書。”
惜春嗤的一笑，道：“幾日沒見，姐姐倒俏皮了。”
黛玉明眸流轉，嫣然一笑，道：“說起來我也不過在太妃那呆了兩天，哪有什麼趣聞。倒是去西郊牟尼院上香的時候遇見一位極好的姐姐，她原是世外之人，最最純淨清泠，冰雪不足喻其潔，寒玉不足喻其堅，想來妹妹也會喜歡的。”
惜春見黛玉如此推崇，不由好奇道：“姐姐認識的人必定是極好的，不知她叫什麼，住哪裏呀，要有機會認識就好了。”
黛玉輕笑道：“她法名妙玉，是個帶發修行的女子，比我大六七歲，倒不知你們會不會有緣見麵。”
惜春心生悵惘，有些羨慕道：“原來是方外之人。唉，可恨我在這濁世之中，身處繁華錦繡之地，卻是滿身汙濁，不能得那樣的清淨。若也有她那樣的造化也是幸事。”
黛玉蹙起眉，嗔道：“四妹妹怎麼比原先還要消極了，小小年紀怎能有此出世之想。再說妹妹也是足不出戶、清淨自持的，何來汙濁之說。”
惜春清冷的麵容露出譏誚之色，道：“姐姐哪裏知道這府裏的陰暗腐朽，我清清白白一個人若總在這兒遲早也不清白了。原在東府還以為這裏會好一點，如今兩年看來也不過如此。你看那寶姐姐變得有多快，原不過世故些，現在卻利欲熏心起來，一點子廉恥都沒了。就是三姐姐我看也有些不一樣了，我真怕長此以往我也成了那副模樣。”說罷又一歎，低眉自失一笑道：“其實我哪裏有什麼清白，這個家裏一粒米一絲線都不清白，那時我在東府偶然偷聽到嫂子說起府內一些事，又見了一些不該見的事情，才知道我們竟是在吃別人的血肉活著呢，還活的那樣肮髒，這樣的我又怎會清白。我隻求本心不會變就知足了。”
黛玉緩緩歎息，賈府仗勢欺人她也是有耳聞的，沒想惜春年齡最小卻是有見識的，她失落道：“四妹妹有這種眼界就無須怕自己會變了，你本無力去改變什麼，能自己堅守自己也是難得了，如何說自己不清白。寶姐姐原是市儈了些，倒是三妹妹原是極堅毅剛強的，又素有大誌，怎麼現在有些讓人難以親近了。”
惜春歎道：“三姐姐就是太過剛強了才看不破，她自覺自己的出身是個汙點，聽多了閑言碎語的，慢慢的就不平起來。原先還好些，最近也不知又聽了什麼言語，竟是把自己親娘兄弟撂開手了，一味奉承太太，我是真真看不過了。”
黛玉望著茶杯中嫋嫋蒸騰的霧氣，如玉的臉上籠罩起憂傷，她是不懂這些庶出的苦惱，可有一點她懂，天下母親少有不疼自己孩子的。若自己能換回母親，付出多大代價她都甘願。探春卻是對自己最大的幸福棄如敝履，去尋那鏡花水月般虛幻的高貴。這滿身榮光當真比真情更誘人嗎？那樣一個美好的女子此時卻如蒙塵明珠，堪歎堪憐堪恨。
兩人正沉默著，有人道：“三姑娘寶姑娘來了。”惜春和黛玉都一驚，回過神來見探春寶釵聯袂而來，華服美飾，甚為耀眼。