景隆十三年，三月初三。
春光明媚，豔陽高照。
每年的三月，正是牡丹花開的時節。
洛陽城內人頭攢動，店鋪子的旗幡迎風舞動，街頭巷尾貨郎的吆喝聲此起彼伏，一派繁榮景象。
一大早，等待出城賞花的人群車馬就在城門口排起了長隊。有三五成群的百姓人家，也有大戶人家派去先行一步的家丁奴仆。隻等城門一開，就如同洪水般湧向城外。
洛陽城的牡丹花遠近聞名，大大小小的私家園林不下百十家，城內有皇家的禦鳳園、寧家的寧園，城外有白家的白園、周家的天福園、孟家的安樂園；另外，城西五裏外的棲霞山和城北的天靈山開滿了野生的牡丹花，雖沒有私家園林裏的景致精妙，卻是尋常百姓賞花踏青的好去處。
天靈山的山道上，擠滿了上山賞花踏青、拜神求簽的人群。
“快回去！統統回去！今天封山！”一隊手持鐵戟，全身甲胄的士兵擋住了上山百姓的去路。
“今天是天機門舉行封禪祭典的大日子，所有閑雜人等不得上山！”一個腰間挎著寶劍將領模樣的人站在路旁的一塊大石頭上，向著源源不斷增加的人群不停地喊話。
“軍爺，就讓俺們過去吧，俺們隻是去看花，不上天靈峰去不就成了！”
“就是就是，好不容易今天不用上工，想帶著孩子們上山耍耍，保證不會耽誤山上的大典！”
“軍爺，您就行個方便吧，那玄靈天師最是一向和善，一定不會怪罪俺們的……”
“軍爺，俺家夫人難產，求您行個方便，小人求個靈簽就走……”
“滾、滾——都給我從哪來滾回哪去！說不能上山就是不能上山！哪來那麼多廢話！”那將領有些惱了，一把將寶劍拔出，“聖上有命，今日閑雜人等一律不得上山，違令者——斬！”
此話一出，喧鬧的人群頓時安靜了下來，誰也不敢拿自己的小命開玩笑，看樣子今天是真的不能上山了，於是一個個紛紛噤聲，雖然有些垂頭喪氣，還是趕緊調頭散去。
此時，山上的鍾聲剛剛敲響九下。
一位身玄色布衣的老者，手捧紫玉葫蘆，站在大殿正中的元始天尊金身塑像前。
這位老者正是天機門的第一百零八代掌門人——玄靈天師。他身材消瘦，麵容黑黃，頭發胡子都已花白，站在大殿上的俱是莫字輩以上的弟子，看到師尊這副模樣，俱驚訝不已——師尊一向是鶴發童顏，麵容紅潤，今天怎麼麵容枯黃，一副行將就木的模樣？
天機門曆代以推演天機命理，曉識風水而聞名，門內按照輩分分為玄、空、莫、名、賢、頌，莫字輩以上都是修行多年，入門有的早已當上師祖，弟子徒孫眾多，醫、卜、術、數各有一套，此刻都看出了師尊的不同尋常之處。
大殿上氣氛沉悶，難道——師尊大限已到？
其實，這大殿上密密麻麻幾百位弟子，如果仔細觀察，就會發現，每個人的臉上也都隱現黑氣！
這——
“師尊——”為首的大弟子剛想稟明師傅，就被玄靈天師打斷了。