棹砥勾唇一笑，輕輕拍了拍嬌小少女的背。
「這會變成日常生活的一景，雖然有一點吵。」
「有一點吵似乎也不錯呢。」
史普爾之民的少女抬頭看著棹砥，露出靦腆的笑容。
不知道是不是夕陽餘暉太強烈了，隻見他眯起了眼睛。
*
翌日，棹砥等人再次潛入水中迷宮，前往聚落。
這一次，身為他們這邊的代表者的夏洛特也有同行。
一行人在廣場受到熱烈歡迎。棹砥和梨花對他們來說，是拯救聚落的英雄。許多小人族和蛙人將他們一行人圍起來，聊著昨天的戰役。
昨晚在別莊受到款待、住了一宿的涅普爾愛普爾在夏洛特的洗腦之下，滴溜溜地轉著眼珠，說服長老們說：「地上是很好的地方。每天都有很多好吃的飯。」由於變節變得太誇張，反而令他們起疑了。
「原來涅比是貪吃鬼性格啊。」
梨花傻眼地喃喃說道。
「不要說什麼性格，不要說。」
「對了，蛙人長老。方才所提之事……」
夏洛特無視一副事不關己的小人族，向蛙人的代表者們打探消息。當她這麼做的時候，其實稍微踉蹌了一下而抓住棹砥的肩膀，但這就不多著墨了。
「是的，由於客人不諳水性，我們帶回來了。」
聽說今天一大早，蛙人們為求謹慎而去迷宮另一側的妖精門進行調查。
妖精門已經關閉了，不會再從那邊出現圓環風暴八爪魚。
然而，他們發現了一個奇妙的東西。
那是在妖精門旁邊漂浮著的屍體。
並不是怪物，但就算是亞人種，至今也沒有相關登記，是異形的屍體。
看到蛙人們搬過來的那個之後，夏洛特和棹砥對視了一眼。
「這是什麼呢？」
「……不知道，一點頭緒也沒有。」
那是非常奇妙的生物。擁有四隻腳的下半身和兩隻手的軀幹，全身包覆著類似爬蟲類的墨綠色鱗片。隻有頭部是如昆蟲般的外骨骼，上麵有顯然很有力的下巴和視野寬廣的複眼。頭頂則立著兩根像天線的觸角。
一言以蔽之，就是蟻型爬蟲類半人馬吧？
看著難以形容的屍體，棹砥等人都歪起了頭。
*
因此如此，他們都沒有注意到一件事。
那就是，看到奇妙屍體的梨花，臉色變得無比蒼白。
「……是預言裏的……」
沒有人聽到她的這句話。