「政治什麼的隨你們便，用不著算上本宮。」
聽到這種極其亂來的發言，夏洛特便托腮說道：「真令人傷腦筋。」，並歎了口氣。
「姊姊應該要顧慮一下議會的眼光。」
「本宮至少還明白，若是沒了那些家夥的話，這個國家就無法運作下去。」
「我不是那個意思……好吧，看來是說不清了，畢竟姊姊你就是如此。」
「比起那些事，再這樣下去的話，王兄他們就不妙了。既然本宮不能出手的話，夏洛特，就由你上吧。」
在上個月的政變之中，唯一逃過石化詛咒的王族就是夏洛特。
如果是她的話，便能和彌漫於蛇尾雞周遭的石化煙霧對抗。
「說得也是。不過，隻有我一人不太妥。還是……」
「要用那個嗎？」
「對。」
兩位公主盈盈一笑。
「那個……公主殿下、夏洛特殿下。」
「真、真的要這樣嗎，夏莉？」
後方的兩名男女看到她們的笑容之後，都顫抖了起來。
索妮亞轉過頭，「嗯」了一聲，用力點點頭。
「就拜托你們了喔！」
她看向戴著麵具、穿著鮮豔緊身衣的少年和少女，嘻嘻一笑。
*
荒地上飄散著大量塵土，遮住了視野。
穿著金色咒式裝具的三名王族與貴族種蛇尾雞的戰鬥，始終是貴族種占上風。蛇尾雞隨心所欲地操作石化煙霧，有時還會像導彈一樣發射出去追擊王族等人。隻要王族好不容易逮到機會施加反擊，它便以煙霧作為盾牌拉開距離。
光是碰觸到一點煙霧，王族等人的身體便會馬上呈現石化的征兆。雖然張開了強力的抗咒結界，情況依然如此。
要是沒有六月初的政變所導致的後遺症就好了，每個人都咬牙切齒地如此想著。
本來應該支援他們的機士團員，都和貴族種的手下們打得難分難舍。就算要過來支援，他們兩者之間也有十隻以上的騎士種阻擋著，擺出寸步不讓的架勢。
「估錯戰力了嗎？」
美麗的第一公主艾蕾歐諾拉以雙手架著超越身高的長槍，撇了撇嘴。今年滿二十歲的她，是擁有雙麵身分的才女。一麵是年紀輕輕就獲得槍聖稱號的槍術好手，而另一麵，則是掌握議會半數的幹練政治家。
平常總是優雅迷人、被譽為宮廷主事者的公主，那樣的身姿現在已不複見。她穿著的黃金咒式裝具破損不堪，四肢滿是割傷，一身白皙肌膚也染上些許塵土。
「應該是因為連戰皆捷導致輕忽大意了吧，議會的戰術評估部犯下了天大的失策。」
「這並不是議員們的責任。畢竟不管是王姊，抑或是我，還有在王都擔任總指揮官的陶洛斯王兄，都沒有料到會遇到如此棘手的敵人。」
第二王子阿修雷在她身旁低喃著。他比艾蕾歐諾拉小一歲，今年十九歲。這一位貌似貴公子的俊美青年也失去了平常的從容。獨具特征的藍色披風到處都是破裂的痕跡，從臉頰和手臂的流出的鮮血黏在肌膚上。兩把短劍的附魔綠光現在已減弱，劍刃到處都是缺口。
「王姊、王兄，那種事情請留待以後再說。」
斥責他們兩人的，是第二公主雅兒菲琳。她有一身宛如印度人般的褐色皮膚，年齡和阿修雷相仿，不過生日相差三天，因而成為了妹妹。雖然她平常都是退居在王兄王姊身後，但由於擅長占術，因此在宮廷裏保有一席之地。在使用魔術，特別是炎魔法的領域中，幾乎沒有其他王族可與她並駕齊驅，是相當有能力的人才。
「說起來，雅兒菲琳，隻要你的占術能預期到這家夥的存在，那我們就有對策了啊！或者說，阿修雷你不要主持會議的話……」
「別說了，王姊！與其讓她耗費心力在占術上，不如在戰場上大顯身手，這是王族全員參加的會議所做出的決定。王姊最後不也讚成了嗎！」
「唉，真是的，王姊和王兄都一個樣。」
雅兒菲琳雙手交握，揮杖而下，接著，便見無數火球飛竄出丟。這些自動飛往蛇尾雞的火球在巨大的鳥喙前爆炸，讓敵人噴出的石化煙霧四散開來。
雖然不是直接命中，但產生的熱度已經足以在瞬間蒸發普通的怪物。爆炸的火焰吹起飛塵，讓視野一片模糊。
咕咕！響起一道高亢的嗚叫聲。
巨大的鳥喙從飛塵中竄出，接著，雞便衝了過來，那巨軀上不帶任何傷勢。毫不意外的王子與公主等三人以輕快的動作隔開一段距離。
蛇尾雞大大地展開了翅膀。
無數根紫色羽毛仿佛箭矢一般飛射出去，對他們三人發起猛攻。
「看槍！」
艾蕾歐諾拉用魔法將手上的槍伸長數倍以上，並投擲出去。
隻見長槍在蛇尾雞與三人之間爆炸，大部分的羽毛都被爆炸的衝擊吹走。
而沒能轟飛的其他羽毛，則有阿修雷擋著。
他以令人眼花撩亂的速度揮舞著雙手的短劍。
附過魔的無數斬擊化作風刃，將所有飛到他身前的羽毛斬成兩半。
「趁現在，雅兒菲琳！」
「是，王兄！」
雅兒菲琳的火炎魔法再次襲向蛇尾雞。這一擊足以收拾掉數十隻普通怪物，但打在貴族種身上隻能造成一點損傷而已。
盡管如此，它的傷勢還是確實增加了。以現在來說，隻有魔法攻擊是傷害貴族種蛇尾雞的唯一手段。
三人枯燥地重複這樣的攻擊，持續削弱蛇尾雞。
隻要他們這邊能繼續撐下去，遲早會贏吧。
但在獲勝之前，如果身為部下的機士們潰散的話……
又或者，若是他們自己耗盡體力的話……
特別是雅兒菲琳的臉色很差。她和另外兩人不同，本來就不是在前線戰鬥的類型。在開會的時候，應該是讓艾蕾歐諾拉和阿修雷站在前麵，而她要待在後方以支援為主才對。不過，以他們兩人無法對貴族種造成傷害的現狀來說，這種職責分配完全失敗了。
「雅兒菲琳，別勉強了，你先退下。」
「不行，雅兒菲琳。要是你現在離開戰場的話，很可能會把貴族種引到部下那邊去。現在先竭盡全力撐住。」
再加上王兄和王姊的指示不一。這樣下去，能解決的事情也會變得無法解決。雅兒菲琳咬住嘴唇，將破口大罵的衝動忍了回去。要是她這時候也加入爭執的話，隻會讓事態惡化而已。
（你們兩人都太執著於政治因素了。）
國王駕崩一個月後，他們這些王族的兄弟姊妹便暗中爭奪著虛懸的王位。如果是在宮廷或議會就算了，居然還擴及到戰場上，實在是令人難以忍受。
（不對，說起來……之所以會決定由我們三人共同來狩獵貴族種，也是基於政治因素。）
都是因為這個魯莽的安排，現在他們才會陷入危機之中。
（在會議上，我認為要暫時先屈從於安排，但是不是退讓太多了呢？）
雅兒菲琳一邊壓抑住內心的焦慮，一邊持續發射火焰魔法彈，將貴族種蛇尾雞射出的所有灰煙導彈擊碎。隻見石化之霧四散開來，回歸為原本的瑪那。
趁此機會，阿修雷和艾蕾歐諾拉分別舉起右手和左手砍了過去。
但是，蛇尾雞在他們逼近身前的時候展開翅膀——