林海前世一直宅著沒有過愛情上的實踐，今生動情剛是個小小萌芽，被朱軾一通歪理砸下來，著實暈了頭，竟尋了個機會去問了楊氏。
林海拙劣的掩飾手段在楊氏麵前毫無作用，楊氏本以為兒子思春思的是女人，沒想到竟然思的是男人，初時隻覺天塌地陷，但她畢竟經過風浪，轉瞬之間便有了決斷。
楊氏本就摒退了大多數下人，如今更是將連翹也趕了出去，拉住兒子的手細細安撫，緩緩道：“兒啊，為娘告訴你，不要以為世上之人都求情愛，即使是後宅的女人，也沒有幾個將那些情情愛愛整天掛在心上的……”她見兒子大了，又有了功名，將來少不得要入朝打拚，便忍著傷心，為兒子特特分析了一番後宅女性心理，好讓兒子分清楚感情可以隨便投向什麼人，但為人處世還是得遵循一番世俗流弊。女孩子固有思春，但男子妻妾成群本是天經地義，她們無論是否嫁人，都知道自己的人生就在後院，男人之間有情與女人無關，她們守在後院，自有自己要爭的東西，是嫡庶之分、長幼之分，是管家的權利和死後的牌位，表麵上爭的是男人的寵愛，內裏為的卻不是男人的寵愛，林林總總，要林海切切牢記。
林海在楊氏分析的言語裏，終於明白了朱先生所戀之人是誰了……若非林謹知刻意優容，以朱軾的乖張，在侯府一眾清客中，他又豈能入得了楊氏的眼？但見自己的母親如此輕鬆地說起男人之情無礙女人，卻終究掩飾不住雙手的顫抖，少年躁動了一夏天的心，終於沉靜下來。
“母親，兒子知道了，以後再不會讓母親為兒子的這種事情操心的。”
林海跪下來，鄭重向楊氏承諾。
他不是朱軾，做不來驚世駭俗之事，反正徒景之身份特殊，估計日後除非自己入京為官，否則再見麵的機會不會再有了。如今自己隻是秀才，真要說入京為官也實在早了些，倒不如收束心神，將這等心事先藏於心底，許是過上幾年，自己這種心思也就慢慢淡了。正如前世他的初戀一般，他以為會永遠記住，卻在上一世就已經忘了那人的模樣，隻剩下淡淡情懷，無論年少時自以為多麼刻骨的深情，若經過時光的洗禮，也總會消失的吧……
林海自認為想通了，於是在朱軾邀他重陽登高之時，便興衝衝跟了去。卻不料朱軾挑的這個小山頭其實正在那無名小廟左近，林海心想，我且對著那廟的方位飲一杯酒，權作是對徒兄告別了。
就在林海和朱軾準備下山的時候，那廟裏出來個小沙彌，笑嘻嘻攔在林海麵前，雙手合十，隨後遞上一封書信，那信封上的“如海弟親啟”字樣讓林海所有的心理建設都白費了……
入秋以來，天京秋高氣爽，天京城中的達官貴人都風傳，今上自從這次南巡後，對忠順親王親近了很多。事實也正是如此，司徒偃自覺這個哥哥既知道在朝堂上明哲保身，又能在私下裏為自己那些小心思出謀劃策，實在是個妙人。
那日忠順親王麵聖之後，不止一次邀約司徒偃微服密訪忠順王府，唇紅齒白，柔媚入骨，端莊自持……拿出了一堆各色少年，很是荒唐了一陣子。司徒偃每每都是乘興而來敗興而歸，終於發現自己並非天生的斷袖，隻是碰巧遇到了那個少年罷了。
曆經夏天的躁動，到了秋天，司徒偃終於決定一切順其自然。他知道以林海的年紀，到能入京會試還得幾年，兩人見麵的機會實在不多，但司徒偃向來深諳謀定而後動，或者說溫水煮青蛙，便決定以徒景之的身份繼續與林海交往也不錯。
見不到麵沒關係，書信往來也是一樣。