什麼叫慢性支氣管炎？
慢性支氣管炎是老年人的常見病，主要症狀是慢性咳嗽和咯痰。如果咳嗽一年中持續三個月以上、連續兩年以上，並可排除其他呼吸道疾病者，稱為慢性支氣管炎。以咳嗽咯痰為主要症狀的，稱為普通型支氣管炎，以喘息為主要症狀的，稱為喘息型支氣管炎。該病遷延持久，常因反複感染以致發生細小支氣管阻塞，伴發肺氣腫及肺源性心髒病，呼吸衰竭和心力衰竭。
什麼是“老慢氣”的三步曲？
老年性慢性支氣管炎，一般簡稱“老慢氣”。其病情遷延持久，呼吸道粘膜遭到破壞，排痰能力下降，以致發生細小支氣管阻塞，肺泡內氣體排出不暢，破裂，時間久了即發生肺氣腫。由於肺泡的大量破壞，肺毛細血管床減少，再加上慢性氣管炎持續缺氧引起肺小動脈痙攣、狹窄，阻力增加，於是肺動脈壓力增高。長期的肺動脈高壓，使右心負擔加重，久而久之發展成為肺心病。據統計，80%的肺心病是由“老慢氣”引起的。所以，有人把慢性支氣管炎、肺氣腫和肺心病，稱為“老慢氣”的三步曲。一旦發展為肺心病，就較難治愈了。因此，一定要防止三步曲的發展，首先應防治慢性氣管炎，將病消災在萌芽階段。
為什麼說感冒是慢性氣管炎的罪魁禍首？
感冒，大概每個人都得過。感冒是呼吸道傳染病，病菌首先侵犯呼吸道。除了發熱頭痛外，有的可有咳嗽，咯痰等。如果治療不及時，可以持續數周，如果反複感冒，長期咳嗽不愈，時間久了就會形成慢性氣管炎。慢性氣管炎病人，由於呼吸功能下降，身體防衛機能低下，也特別容易患感冒。這樣，感冒和氣管炎就會形成惡性循環。所以說，感冒是慢性氣管炎的罪魁禍首。據統計，60%以上的慢性氣管炎是由感冒引起的。要想不得“老慢氣”，首先要有效地防治感冒。
“吸煙對慢性氣管炎的影響有哪些？
長期吸煙的老年人，很容易患慢性氣管炎。因為煙內含有大量有害物質，特別是煙內的焦油可直接傷害呼吸道。有人報告，如果一個人每天吸20支煙一年大約有一茶缸的焦油進入氣管及肺內。這些有害物質直接刺激呼吸道粘膜，使氣管粘膜纖毛上皮細胞大量破壞，使呼吸道防衛功能逐漸降低，排痰能力下降，細菌易於侵入和繁殖，時間久了就會形成慢性氣管炎。據英國的報告，每天吸煙25支以上的人，“慢性氣管炎”的發病率是不吸煙人的20倍。放棄吸煙的人，慢性氣管炎的發病率明顯降低。吸煙者得肺癌的機會較不吸煙者多，所以患有氣管炎的病人應該戒煙，“老慢氣”患者冬季應怎樣保持適宜的“微小氣候”，防止氣管炎發作？
氣溫變化常常是導致氣管炎發作的誘因，所以冬季是“老慢氣”難熬的季節。但是，我們也常常遇到一些慢性氣管炎病人，冬季卻不發病。經調查表明，原來這些病人都有一個適宜的“微小氣候”。也就是說，在這個微小氣候下生活，可以避免一切不良因素的刺激。居住的房子舒適，光線充足，空氣新鮮。室內要有一定的濕度，防止過於幹燥。屋內溫度在15-20攝氏度之間，屋內不點爐子，最好有暖氣。病人盡量不出門或少出門。其他人無事也盡量不到屋內亂竄。如果有條件的話，屋內進行定期的紫外線消毒更好，這樣能夠有效地防止氣管炎病人的發作，患有“老慢氣”的同誌不妨一試。
氣管炎病人怎樣調節飲食？
有人得了支氣管炎，自行采取民間流傳的食療單方“川貝梨”，服藥後咳嗽減輕了。也有人得了支氣管炎，雖經積極治療，但飲食不注意，愛吃毛筍等結果咳嗽不但好不了，時間一長卻轉變成慢性支氣管炎。可見，飲食與支氣管炎的治療關係很大。下麵介紹幾種簡單的食療方法：
急性發作期的止咳化痰飲食治療：中醫認為，慢性氣管炎的急性發作屬熱痰的宜多用涼性飲食。許多菜、果實、果皮和藤莖、葉都具有止咳化痰平喘作用。如蓬蒿菜、癉菜（江剪刀草）、清明菜（佛耳草）、蕺菜（魚腥草）、蘿卜籽、白芥籽、菠菜籽、冬瓜籽、白茄子、蘇子、枇杷核、柚子皮、南瓜藤莖等都有清熱化痰、鎮咳作用。可選擇一種適量，煎湯服用。
慢性遷延期的飲食治療：慢性遷延期指急性期已過，膿性黃痰已消失，但咳、痰、喘仍頻繁。此時可選用單方“川貝梨”，即川貝5克、冰糖15克與梨同蒸，將梨與汁同服。或以生蘿卜250克、鮮藕250克、梨兩個切碎絞汁,汁中加蜜250克，每服1?2匙，有生津止咳、清熱化痰作用。
緩解期的治本食療：緩解期指經治療後僅有輕度咳嗽及少量咳痰。特別是老年慢性患者，多是腎陽虛型。故以溫補腎陽治療好。實踐證明，人的胎盤內含有多種激素，能調整和增強人體的免疫力，因此，每年臨冬前可服用紫河車粉，每日3-6克，飯後服，連續服一段時間可預防支氣管炎的複發。若為喘息型支氣管炎可在臨冬前每晚就寢前把1-3個生胡桃肉（連胡桃肉的紫衣）與1-3片生薑一同細嚼咽下。連服幾個月有預防作用。
飲食宜忌，慢性氣管炎病人乎時宜多食蘿卜、刀豆、馬蘭頭、蘑菇、冬瓜、絲瓜和豆腐皮等。水果中的梨、枇杷、荸薺、藕和西瓜也可以吃，有助於清肺熱。應忌煙、白酒、毛筍及一些辛辣刺激性食物如辣椒、桂皮、咖喱。喘息型“老慢氣”病人還要少吃海味鮮腥，如黃魚、帶魚、橡皮魚、蝦、蟹等。
急性支氣管炎和慢性支氣管炎急性發作期多由外邪引起，切忌用補性藥物和食品，如白木耳、川貝梨等。否則，易留邪或抑製人體正常的呼吸道清除功能，以致咳痰不暢。
慢性氣管炎的冬病夏治有幾種方法？
慢性支氣管炎是一種病因複雜、不易治愈的慢性呼吸道疾病。病人長期咳嗽、咯痰，有時伴有喘息。秋冬加劇，夏季緩解，反複發作。主要原因在於“本虛”，特別是腎陽虛。根據“急則治標，緩則治本”的原則，在緩解期應從根本著手，采用扶正固本、健脾補腎的治療原則。我國民間在夏天用伏針、灸治、敷貼等方法治療一些慢性病多有效驗。近來，對慢性氣管炎采用冬病夏治原則取得較好效果的常用方法有下列幾種：