雖然這樣的居心有些險惡，可是身為父親的傑羅上將在不能幹預女兒意誌的情況下還能做什麼？他可不希望若幹年以後自己真和布倫佐成為親家。
這時，舞曲終了，安妮少校與杜甘將軍走了回來。
“老了，”杜甘將軍誇張的說道，伸手擦拭根本不存在的汗水。
安妮坐在舒威爾對麵，關切的問：“舒威爾，聽說你有一個月假期，為什麼這麼快就回來了？”
要是換做托德也許會笑著說：“因為我急著回來見你啊”之類的話，可是舒威爾隻低聲回答說：“我知道旭日軍團進入拉貢星域作戰，所以就盡早趕回來。”
“了不起哦，”安妮說：“現在可是少將了，這身軍服穿在你身上看上去威武不少。”
舒威爾的臉不可察覺的一紅，正要回答卻聽見有人在背後叫道：“安妮！”
安妮站了起來，臉上露出迷人的笑容：“貝寧，我正要跟你說，舒威爾回來了。”
氣宇軒昂的貝寧少將走了過來，他先向兩位將軍打了招呼，然後回答說：“我看見了。”語氣並不熱烈，這也難怪布倫佐宰相和巴普洛雅公爵生前就是死敵，作為兩者的兒子，他們之間存在著先天的敵意。即使舒威爾沒有這種想法，但是貝寧少將卻不會沒有。
“安妮，我有幾個同學想見你，和我過去一下。”貝寧少將說道，其實這不過是一個借口，隻不過他看見安妮少校和皮艾爾他們在一起就不開心——這些老家夥隻會說自己的壞話，無非因為自己是布倫佐宰相的兒子。
然後他彬彬有禮向三人表示抱歉，甚至和舒威爾進行了象征性的問候，使得三人尤其是兩位將軍都無法挑剔他的不是。
於是安妮少校歉意的向三個人告辭，和貝寧少將走向大廳的另外一麵。
望著兩人消失的背影，皮艾爾將軍無可奈何的搖搖頭，杜甘將軍則不滿的哼了一聲。
舒威爾倒沒有太多感覺，隻是覺得這樣的舞會未免太無聊，現在他最渴望的就是一張柔軟的大床和一浴缸的熱水。
第03小節
望著堆積如山的公文，舒威爾無力的歎了一口氣，看來今晚不加班是不行了——可是今天是聖誕節啊，記得去年這個時候自己還和母親在家裏舉辦了一個小派對呢。
沒有辦法，誰讓傑羅將軍留在感帕森療養，於是參謀總長的工作也被暫時移交過來，前些天皮艾爾將軍和杜甘將軍還分擔著一些，可是現在他們幹脆把所有的文書工作都踢了過來。
再加上參謀部本身積壓的工作，舒威爾感覺到頭快爆了。
想想真後悔昨天不該被皮艾爾將軍留的那麼晚，今天早上起床的時候精神就不好，沒想到這隻是一個不妙的開始。
托德上校坐在沙發裏，幸災樂禍的看著愁眉苦臉的舒威爾，嘴裏叼著根香煙。
以他的軍銜本來不應該隻擔任舒威爾的副官，不過一來參謀次長的軍銜應該是中將，舒威爾不過是特例。二來舒威爾具有子爵身份，不同於一般的少將。所以托德還不算失落，何況他覺得自己以前和舒威爾處的還不錯呢？
“我教你一個辦法，“托德好象善心發現，對埋頭在文件堆裏的舒威爾說：”你讓安妮少校進來幫你整理一下，保證你可以加快一倍朝上的速度。”
“哦”舒威爾將信將疑的叫進在外間辦公的安妮少校。
“將軍，請問有什麼問題要我處理嗎？”雖然一下子對麵的人變成了自己的上司，安妮少校還是盡力習慣這種角色的轉化。
“這個，”舒威爾說道：“麻煩你幫我一起把這些公文處理一下。”
“是，將軍。”安妮坐在舒威爾對麵，麻利的把公文放到自己麵前開始工作。
舒威爾看著安妮忙碌的工作，反而覺得自己無事可做，他有心想幫忙卻又不知道怎麼插手，隻好繼續處理手頭的文件。
“托德上校，”安妮很快拿起一疊公文說：“這些日常的事情就麻煩你處理一下吧。”
托德沒想引火燒身，苦笑著接了過去，好在舒威爾的辦公桌夠大，三個人各踞一方，分頭工作。
安妮少校憑借她敏銳的判斷力迅速的把各類文件歸類，有些小問題她就自己進行處理，然後放在一邊等舒威爾有空時再批示，而日常問題則轉交給了托德上校，最後隻有三分之一的文件必須由舒威爾親自來處置。
舒威爾頓時感覺到輕鬆許多，時間在寂靜的辦公室裏無聲無息的流淌，堆積的文件也逐漸被清理。
托德上校忽然舒展他欣長的身軀，美美的伸了一個懶腰說：“時間過的真快啊，該吃午飯了。”
另外兩個人才一醒，意識到桌子上的時鍾已經走到十二點一刻。
安妮少校看了眼手頭剩下的工作，微笑說：“如果按照這個速度進行下去，下午就可以處理完了。”
舒威爾搖頭苦笑說：“我不行，許多文件報告我還沒有弄明白，回頭還要進行確認。”
托德嗬嗬笑道：“正常啊，畢竟你還是新手。不過要是有象我這麼老練的天才在一邊協助，相信你很快就能上手了。”
對於托德吹噓的本領，舒威爾早就領教過，他由衷的說：“真是多虧你們了，否則麵對這些東西我真不曉得該怎麼辦才好？”
托德得意的站起來說：“我們去吃飯，回頭休息一下才有足夠的精力繼續工作。”
舒威爾點點頭跟著站起來，桌上的電話卻響了。
舒威爾疑惑的拿起電話，心想誰會在中午有事找他？
“你好，我是舒威爾。”
“舒威爾，我是皮艾爾將軍。”電話裏傳來皮艾爾的溫和聲音：“你還沒有吃飯吧？”
“正要去，將軍。”
皮艾爾將軍苦笑的聲音傳來：“你先到我辦公室裏來一次，午飯稍後再說吧。”
“有事情嗎，將軍？”舒威爾奇怪的問，這個時候皮艾爾將軍找自己，應該是有什麼突發事件。
果然，皮艾爾將軍回答道：“剛才收到威廉殿下命令，旭日軍團今晚出發，務必在新年前攻占‘底曼星’。”
“是，我立刻就來！”舒威爾放下電話，門口的托德問：“將軍，有事嗎？”
舒威爾回答說：“接到皮艾爾將軍通知，今晚我們就要出發。”
托德一怔，喃喃說：“今天可是聖誕節啊。”
舒威爾倒沒有這樣的想法，對於他來說軍人是沒有什麼節日可言，或許隻有戰爭結束的那一天才是他們惟一的節日。忽然看見安妮少校也有些失落的樣子，也許她是在擔憂今晚與貝寧少將的約會吧？
第04小節
“好望角號”在上次戰役中曾經遭受重創，經過修複後又再次馳騁在浩瀚的星域中。
旭日軍團經過三天不間斷的航行，距離底曼星越來越近，每個人的心情也逐漸緊張起來。
底曼星是位於拉貢星域東部的一個小行星，從氣候環境上講是拉貢星域中最適宜人類居住的行星之一，它的商業十分發達，是拉貢星域的物流與金融中心，地位不亞於首府香格裏拉星。
依據帝國情報部門提供的消息，駐守底曼的是聯盟軍第三十二集團軍和三十三集團軍兩個艦隊，從實力上來說絕對不能和旭日軍團相提並論。雖然經過第四次伽裏略星域會戰以後旭日軍團損失不小，但經過前一階段的休養和補充，目前的戰艦仍有13000艘左右，而對方的艦隊也同樣存在嚴重缺編問題。
由於傑羅上將留在了感帕森，舒威爾不得不身兼兩職，成為旗艦上最忙碌的人之一。
有時候作為新手的他不免會手忙腳亂，好在有善於周旋的托德上校和細心盡職的安妮少校在身邊，總算沒有出大問題。
人們的心情還是頗為愉快，雖然聖誕節晚上是在戰艦裏度過，可是想到如果一切順利，大家就能夠在底曼星過新年還是感到一種憧憬。
“將軍，前方就是底曼星，預計二十分鍾後能夠抵達上空。”皮艾爾將軍新任的副官中田上校說。
“有沒有發現異常？”皮艾爾將軍問道。
“沒有任何異常，雷達掃描範圍內沒有任何可疑船隻出現。”中田上校報告說。
皮艾爾將軍頷首說：“命令全軍進入一級戰備！”
“是，將軍！”
當意味著一級戰備的警鈴和警示燈亮起的時候，空氣驟然開始緊張，一場新的戰鬥即將來臨。
“進入大氣層，開始倒計時！”皮艾爾將軍凝視著電子屏幕說。