這一晚，石燁做了一個可怕的夢，夢到自己老了，形容枯槁孤獨地坐在硬木椅子上，用隻剩牙床的嘴咀嚼著冰冷的食物，在他耳邊，不時傳來時鍾“滴嗒、滴嗒……”，像死神不斷逼近的腳步，生命氣息一點點從他體內消失。
石燁驚醒了，他不是沒做過惡夢，但從沒覺得這麼恐怖過，雖然自己還年青，才二十歲，但第一次感覺到生命的緊迫和脆弱。
“我還剩多少時間？”他扳起指頭算了算，發現人的壽命真的很有限，除掉童年老年，吃喝拉撒，還有三分之一要睡覺，其實人真正年富力強的時間隻有三十多年，不過一萬多天，每浪費一天，就失去了生命的萬分之一。歲月如風，現在回首童年，似乎隻有眨眼功夫，自己就已變成青年，想必將來老時回首往事，也不過瞬息之間罷了。
“睡時方垂髫，醒來已黃發。我們在搖籃的旅途中，發現自己身在墳墓的邊緣。”他輕聲念誦著梅克羅林的詩句，今天才發現其中蘊含的深意。
石燁有種醍醐灌頂的醒悟，珍惜時間，我不能白活一世，就算不能成為一個偉人，至少，我不願給生命留下遺憾。
就在他準備規劃自己的人生，打算開始奮發圖強時，突然天空中傳來一聲悶雷，窗外天空出現一片奇特的烏雲，一個巨大的空中黑色旋渦。
他把頭探出窗外，看這罕見的奇景時，劈啪巨響，一道閃電從旋渦中心劈出，正中他的身體，他消失在空氣中。
烏雲很快消失，世界依舊，隻是幾天後，當地警局多了一份人口失蹤的檔案……
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滴嗒、滴嗒……
石燁朦朧中聽到時間跳動的聲音，揉著劇痛的腦袋他慢慢爬起，看到自己躺在堅硬的水泥地上，視力還有些模糊，周圍光線昏暗，隻能看清好像是在一幢建築物的平台上。
滴嗒、滴嗒……
他耳邊持續聽到這怪異的聲音，他四周看看，感覺聲音好像是在腦海中響起，若有若無的感覺，當人變得清醒時，這聲音也在低下去，漸漸變得幾乎聽不到了。
他艱難地想用雙手撐起身體，發現身上衣服已破爛不堪，他隱約記得自己被雷電劈到，燒壞的衣服還有一股焦味兒。
突然，他發現燒光了袖子的手臂上多了些東西。
“這是什麼？”他望向手臂，隻見上麵有一行數字，呈綠色高亮顯示，而且在不斷地跳動。
“102—39-—04—14—07……什麼意思？”他看著手臂上的數字百思不得其解，數字在倒計時，07、06、05……很快變成102—39-—04—13—59。
石燁明白了，上麵的數字標明的是102年39天4小時14分，現在是13分了。
一串在皮肉上跳動的數字，用手搓也搓不掉，已經與他的皮肉融為一體。這太離奇了，它怎麼出現在手臂上的？倒計時又代表什麼？
他想不明白，但本能覺得這不是什麼好東西，好在它沒給身體帶來什麼不適，他站起身體，看到遠處有一扇門，上前推開，發現自己身在高處，腳下有一座城市。
城市大多是低矮的平房，有少數幾幢高樓，所有建築都擠得緊緊的，密如蛛網的街道非常狹窄，最多隻能容兩輛車並行，隱約可以看到人影。
城市散發著一股發黴的味道，到處都是垃圾堆，偶爾有些機動車在街道上行駛，大多數人都衣衫襤褸，這情景讓石燁想起非洲的貧民窟，頗有幾分相似。
他所在的是一幢已經廢棄的爛尾樓，當他試圖從樓頂下來時，一到樓梯間就捂住鼻子，一股爛菜葉的味道撲鼻而來，到樓層中一看，這幢爛尾樓已經成了城市居民的垃圾場，連樓道口都堆滿了垃圾。
他小心翼翼沿著一座座垃圾山走出來，快到門口時，他發現自己衣不弊體，在垃圾堆裏找了件破舊但還算完好的衣服先湊合穿著，同時擋住自己手臂上的數字，他不知道被別人看到自己會不會被當成怪物或外星人。
“我怎麼到這的？我在哪？”出了樓道口，他進入一片街區，看到街上來來往往陌生的城市人群，他心中惶惶不安。
出樓道他進入後巷，同樓道裏一樣，這兒也堆滿了垃圾，旁邊好像是個工廠，伸出的管道噴著白氣，裏麵能聽到機器轉動的聲音，由於蒸氣彌漫，氣溫也隨之升高，看到頭頂毒辣的太陽，石燁對這城市的初印象就是：酷熱、淩亂、肮髒。
拐出後巷，他看到一個小男孩，他赤著上身穿著一條髒兮兮的花短褲，像是大人的短褲改小的，麵黃肌瘦的他背著一個竹筐在翻找著。
“一個拾荒的小男孩。”石燁見他是黃皮膚黑頭發，心想自己至少應該還在亞洲境內。他向男孩叫道：“小孩……”
小孩聽到叫喚惡狠狠地盯了他一眼，又低頭繼續翻找。
“他們對陌生人不太友善啊。”他走近幾步，“請問一下……”
“別過來！”小男孩警惕地舉起手中的鐵鉤，眼神凶狠，一付拚命的架式。石燁注意到他手臂上紮著一塊白布。
石燁聽他說話心放下幾分，他說的是中文，說明自己還在中國境內，他舉手表示沒有敵意：“小孩，我隻是想問下……”