聽到這裏，黛玉冷笑道：“人情冷漠啊，咱們早就應該料到了。既然那府裏待不下去了，你若不嫌棄，就回來跟我做伴吧，我正好嫌悶得慌。等過些日子，我再托叔叔費費心，給你尋門好親事吧。”
湘雲擦擦淚冷笑道：“都聲名狼藉了，還尋什麼親事啊，我是沒那個心了。我隻是覺得委屈，我雖淪落到那種地方，可我終究沒髒了身子，為什麼那些人就把我說得如此不堪，我真想撕爛了她們的嘴！”
“罷了，流言本就可怕，你還是躲著些吧！”
“躲？這普天之下，哪裏還有湘雲躲避的地方啊，說到底，我還是要回到那府裏去的。”
“為什麼還要回去？在我這裏不好嗎？”黛玉不解。
“我不想連累你！隻要老太太一天不張口趕我，我就不走，我是史家的人，她原也是史家的人，我隻有拖累她了。”說罷，便強撐著露出一個笑容，道，“罷了，不提這些了，還是告訴你一些重要的事吧。近些日子，我在那府裏總聽到議論，說忠順王一黨聯合起來在皇上麵前參寧榮兩府，怕是風頭不好呢！”
“哦？有這等事？”黛玉更為吃驚。
湘雲道：“具體有沒有，我也說不上，總之要小心些為好。”
黛玉道：“盛極必衰，這是亙古不變的道理。那府裏就算哪一天敗了，我也不覺得奇怪，倒是你在那府裏，要處處小心，覺得風頭不對，就趕緊來這邊，免得跟著受罪。”湘雲點點頭。
在這裏小住了幾日，湘雲也就回去了。此後兩個月，再沒有來過。
又一日，雪雁打集市上買線回來，急匆匆地進了屋門，一疊聲地喊道：“姑娘，我看見寶二爺了！”
此言一出，驚動了所有人，紛紛跑過來問個端詳。雪雁氣喘籲籲道：“今兒去集市上買繡花線，看前麵有個賣字的書生很是眼熟，仔細一瞧，可不是寶二爺是誰。情急之下，我就跑過來相認，誰知寶二爺竟像不認識我似的，收拾了東西便走了，我緊追慢追還是沒追上。你們說，這事可奇不奇？他若真是寶二爺，為何不認我？”
黛玉聽了，先是驚訝，過後便是一陣沉默。紫娟便在一旁道：“前些日子就聽說寶二爺又出府了，不知是不是真的。不過這人若真是寶二爺，為何跑到這鄉下來賣字，又為何不認你？這其中必有隱情！”
雪雁也點點頭。春纖忙道：“要我說，這件事要弄清楚也不難，派個人回府裏去打聽打聽，看寶二爺回府了沒有，若是沒有，那這人必有八九分是二爺；若是回了，就不是了。”
紫娟道：“這話說得是，姑娘，趕緊派個人去打聽下吧。”
黛玉微微歎口氣道：“是與不是又如何呢？他的事已經與我們沒什麼相幹了。”
紫娟道：“就算沒什麼相幹，可咱們畢竟也曾是一家人，他以賣字為生，必是落了難，咱們豈有不幫的道理？”
黛玉垂下頭，仍是深深歎了口氣，便不再言語。紫娟見她不語，便知她已默認，忙招手將眾人喚出來，悄悄商議了一番，便派了個小子回城打探消息去了。