寶釵見寶玉冷著臉跑出去，也就沒了心思，隻得敷衍著又陪賈母等人說了一會話，便借故也出來了。鶯兒和文杏見她出來，忙跟過來。寶釵見無人注意，忙低聲問道：“你們看見寶二爺往哪個方向去了嗎？”兩人均搖頭表示沒注意。寶釵無奈，隻得匆匆往怡紅院來。
幾人來到怡紅院一找，寶玉不在。又問襲人等，都說沒回來。寶釵的臉上也漸漸有了怒色，忙匆匆往瀟湘館的方向而來。說來也巧，寶釵剛來到瀟湘館門前，就看小紅打另一邊過來，寶釵便立住腳笑問道：“小紅，看見寶二爺了沒有？”
小紅笑道：“我才看見他在瀟湘館周圍轉悠，後來往沁芳閘的方向去了。”寶釵來不及說什麼，忙帶著鶯兒和文杏，轉身往沁芳閘的方向而去。及快到沁芳閘近前時，寶釵立住腳步，轉身對鶯兒兩人道：“你們兩個不用跟我過來，且在這裏略等一等，我去去就來。”鶯兒和文杏大概也猜到寶釵是找寶玉理論去了，人家小兩口拌嘴，她們自然是不好跟著，隻得停下，眼睜睜看著寶釵一人匆匆拐到沁芳閘去了。
寶釵剛來到沁芳閘橋邊，就隱隱聽到有人低聲嗚咽，驚詫之際忙四下一望，見那邊的桃樹底下果然有個人坐在石頭上低頭哭泣，看背影，可不是寶玉嘛！當下心中又氣又急，忙繞過來，也不喊他，徑直來到他身邊。
原來，寶玉沉浸在北靜王向黛玉提親的焦灼及傷感中，一時神情恍惚，在瀟湘館附近轉了幾圈，不知不覺就繞到了這沁芳閘橋上來。故地重遊，物是人非，寶玉站在那橋上，想著昔日與黛玉在橋下石上共讀《西廂記》的往事，竟一時隱忍不住，悲泣起來。他怕別人瞧見，忙走下橋來，仍舊坐到昔日坐過的石頭上，掩麵而泣，連寶釵走過來竟也沒有發覺。
寶釵知道寶玉心裏難受，但沒想到他竟這般沒出息，居然會躲到這裏來哭，可見他對黛玉仍是念念不忘；一時又想起昨夜他對自己的薄情，兩相比較之下，不禁醋意大發，一股怒火直燒到腦門，忍不住冷聲諷刺道：“寶二爺，林妹妹要當北靜王爺的妾妃了，你應該高興才對啊，怎麼卻躲在這裏哭起來？難道是……喜極而泣？”
寶玉正沉浸在傷感中，猛地聽到寶釵的聲音，唬了一嚇，忙抬頭看時，見寶釵正站在自己麵前，似有居高臨下之態。而那眼神，又有著陌生的冰冷和恨意，讓寶玉一時愣怔；後又細細一想寶釵方才那句問話，忍不住也有一股怒火竄上來，當下忙用衣袖擦擦淚水，反唇相譏道：“林妹妹要嫁給北靜王爺，我當然是喜極而泣，難道姐姐不但不為林妹妹高興，還要羨慕嫉妒林妹妹能嫁到王府不成？”
“二爺！你！”寶釵沒想到寶玉竟然這樣跟她講話，當下一陣麵紅耳赤，忙再次反擊道，“我的確不為妹妹高興，因為妹妹雖然能嫁給北靜王爺，可卻是個妾。二爺難道不知道，妾就是個奴才嗎？林妹妹那樣金貴的一個人兒，去給人家當奴才，我這當姐姐的心中怎能高興得起來？”
寶玉冷笑道：“哼！姐姐這話說得很對，妾的確是奴才，可姐姐怎麼不想想，要是沒有姐姐，林妹妹怎麼可能要去給人家當妾，當奴才呢？姐姐難道就一點不覺得羞愧？”