“我呸！你這個沒良心的！”紅綃女罵著罵著，突然眼圈兒紅了。“你以前也總是這樣，究竟你哪句話是真心的，哪句話是騙我的？”
……
“如果你騙我，就一直騙下去吧！”
……
“我恨你！”
紅綃女跺腳，一咬唇，撲入夏蕤懷中。
夏蕤大驚失色，連忙推開她，懷裏嗆啷一聲掉出個東西來。紅綃女抿唇一笑，伸手撈住，正是先前自動認主的魚唇劍。她笑嘻嘻看著夏蕤，道，“有本事來追我啊！”
她說著轉身就跑。
風吹動她暴露的衣衫，胸口大朵牡丹花刺青美的過分妖豔。
當天，就在同一陣晚風的吹拂下，躺在明德門牆洞下瑟縮的一具年輕乞丐屍首突然動了動。
也是同一陣晚風，吹動了飛簷下的鐵馬，鐵馬叮當。一位全身紫衣的貴公子抬頭望向窗外，詫異道，“咦，他竟然要醒了？”隨後他又歎息了一聲，娟好如美婦的臉上有些悵然，又有些不懷好意，最後詭譎地一笑，自言自語道，“他既然要醒了。沒辦法，那麼，我隻好死了！”
晚風吹動一麵紅色帷布。吹著吹著，天色就黑了，一盞接著一盞的燈籠亮了起來。廳內絲弦悅耳，幾個豐肥貌美的姑娘正在慵懶地小口小口抿酒。一個點著紅唇的姑娘掀開帷布，走到桌前，低頭附耳說了句什麼。正在牡丹樓內喝花酒的兵部侍郎左知舟抬頭，笑了笑，一口飲盡杯中酒，把玩著空杯望向席間眾人道，“聽說，夏蕤進城了。”
“他回來了？”一個尖尖下巴的十五六歲的少年跳了起來，灑落渾身酒漬，大笑著拍桌道，“哈哈哈！他回來了就好！好多年沒見他，不知道這次回來，又要在長安城內掀起什麼樣的風波！”
“餘子安！你還是這麼不長進的脾氣！”一個穿著銀灰色衣衫作胡兒打扮的年輕姑娘拍了拍少年的肩膀，醉意微醺地斥道，“你這樣……叫，叫本姑娘將來如何嫁你！”
叫餘子安的少年縮了縮腦袋，不情願地咕噥道，“不嫁最好！”
“你再說一次試試！”作胡兒打扮的姑娘單腳踩在紅色錦緞凳子上，一把揪住餘子安耳朵，怒氣衝衝。
左知舟慌忙放下酒杯，前來解圍。
在牡丹樓外倚著一位青衫使女，肩頭扛著個碎步小包袱，鬢邊斜插一枝白梅，望著這一幕冷冷一笑，轉身去了另一個方向。
黑暗的巷子裏，有位渾身惡臭的小乞丐也正在朝牡丹樓走來。邊走，邊拍落身上的泥土。拍著拍著，他的臉就變成了另外一個人。一個眉眼清秀的小廝在夜色裏走來，英姿颯爽，有一種說不出的跳脫神氣。夜色掩蓋了一切。隻有沿路掉落的如同蛇蛻一般的舊皮屑，留下了些許蹤跡。
牡丹樓外，華燈籠罩了三層青樓。今夜，滿樓紅袖招。那些姑娘們口中嬌喚道，“哎喲！來了個好俊俏的公子哥兒！”
“公子，上樓來喝酒啊！”
“公子第一次來長安吧！咱們牡丹樓內可有著全城最美的姑娘，包你來過一次後，永遠也忘不了長安！”
“嘻嘻，姐姐你說話好騷……”
“嘻嘻，這麼俊俏的公子，可真不常見，比樓內坐著的兩位還要漂亮幾分阿！”
黑衣公子站在樓下聽見最後一句話，抬頭笑了笑，走進燈火通明的牡丹樓，緩步登上台階。眾人環繞在他周圍，他卻如獨自行走於人世，從容而又孤獨。正是夏蕤。