至十五日之夕，賈母命人在大花廳上擺幾席酒，定一班小戲，滿掛各色佳燈，帶領榮寧二府各子侄孫男孫媳等家宴。賈敬素不茹酒，也不去請。賈赦家中自備了酒席，與賈母略禮一番，便告辭而去。賈政外出點差不在家。這邊賈母花廳之宴，也不過就是此般人物了。
上麵兩席是李嬸薛姨媽二位，賈母於東邊設了一透雕夔龍護屏矮足短塌，她歪在塌上，命寶釵、湘雲、寶玉、黛玉四人坐在身旁。再下方是邢夫人王夫人之位，再往下便是尤氏、李紈、王熙鳳、蓉妻。西邊是寶釵、李紋、李綺等人。廊上幾席便是賈珍、賈璉、賈環、賈蘭等男子弟。
賈母曾差人去請族中男女，奈何有年邁懶於熱鬧的，或有疾病纏身不能來的，也或有妒富愧貧不來的等等，因此族眾雖多，女客來者不過是賈菌之母婁氏攜了賈菌來了，男子隻有賈芹、賈芸等四人在王熙鳳手下辦事的來了。
人雖不全，但在家庭小宴裏，還算熱鬧。賈母王夫人等人看戲熱鬧一場後，賈珍賈璉領眾子弟巡酒行禮。
一圈禮畢，賈菌便坐不住了，他和男弟子們俱坐於廊上，離其母甚遠，想是管不著，便去找賈蘭賈環玩耍。賈珍賈璉看他三個小孩子要出去玩，少不得要囑咐小心爆竹，又派了幾個小廝好生跟著。
到了園中，賈蘭笑道：“巴巴的把我們叫出來幹什麼？”
賈菌長呼一口氣道：“裏麵人多聲雜，煙熏霧繞的，弄的人怪不舒服。”
賈環道：“別人不知你，我們還不知道，快說，你這猴兒又要作何壞事？”
賈菌撓撓頭，抓抓腮，眼睛四處亂轉，就是不看賈蘭賈環。
賈蘭奇道：“你有何事便說，我們難道還會吃了你不成？”
賈菌偷眼看了賈蘭賈菌，支支吾吾道：“我說了，你們別生氣。”賈蘭賈環忙問何事。
賈菌道：“前幾日，我大舅舅來京做事，我與我娘說了，等過了二月二我就隨我大舅舅一同出去。我娘也同意了。”
賈蘭賈環俱是一驚，麵麵相覷半晌，方愣道：“這一去怕要幾個月才能回來吧，你娘怎會同意？”
賈菌笑道：“不同意也沒法子，我又不似蘭兒，就靠我這坐不住的性子，想要靠科甲出身，真真是白日做夢。”
賈蘭久不在學堂，又整日繁忙，對賈菌現狀一無所知。賈環卻是知道一點的。
就說那婁氏之兄，賈菌的親舅舅婁連，生意是越做越大，但有一事卻及不如人意。人說不孝有三無後為大，這婁連現在就是大大的不孝。連娶五房妻妾，一無所出，可不是不孝。若不是有一半仙算出他命中無子，隻怕他又要迎娶第六房姨太太了。
婁連經這半仙提點，對子嗣之事也死了心。隻是這一大攤事業將來可如何是好。看來看去，婁連便選中了自己的小外甥。
賈菌雖然讀書不行，但好在做事大方，不畏不怯，婁連甚是喜歡。他月月上京勸說婁氏，婁氏本來極是不想讓賈菌離開自己膝下，不過後來奈何婁連口燦蓮花，也就鬆了口。
賈菌年前曾偶爾對賈環提過幾句，但因此事尚未定論，賈環也沒有在意，現如今一聽這個消息，不由震驚。
賈蘭更是有些無措，他與賈環賈菌一塊長大，從小一處打鬧嬉戲，算來也就是近日方生疏了一些，陡然聽聞要離別，難免不知所措。
二人都反應不及，反倒是賈菌拍著他二人的肩膀笑道：“你們這是做得什麼表情，我讀書不成，難道做生意也不成嗎？”
賈環怔道：“已經確定了嗎？”
賈蘭努力回想著《紅樓夢》裏的情節，卻想不起關於賈菌的任何事跡。不過又考慮了一下，方想到在賈家破敗的情況下，沒有提及未嚐不是一件好事。想及此，賈蘭便問道：“可是已經安排妥當，幾時出發？”
賈菌道：“舅舅本說二月初五動身，我覺得早了些，便拖到二十三出發。正好童試結束，我也好看著蘭兒榜上有名。”
賈蘭笑道：“我心裏還沒底呢，你倒是板上釘釘了。”
賈菌作著鬼臉道：“若是你這樣的都考不上，那這天下還有誰能考得上？”
賈蘭好笑的踹他一腳：“淨胡扯。”
賈環笑著阻攔：“好了，你倆莫要打了。算來離菌兒離開的時間還有一月之多，而蘭兒明日之後隻怕又要拚命讀書，今日不妨都放下心思好好玩玩。”
賈蘭點頭：“此話方是正理。”