1．屈氏家族的名人往事
我對屈原的記憶久遠。還是在最初的記憶裏，我的祖父會在端午節，搬上一個方凳放到水塘邊，在一個土瓷的碗裏，放上幾枚並不煮熟的棕子，土碗前有隻用於插香的小鼎，插上三根香。在飄動的香煙中，身軀微彎，拱著雙手，對著水塘遙祭河神，說些祭祀的話，祈禱保佑收成。
這情形隨著我的年齡增長，慢慢被淡化了。我隻是記得母親在端午時，將糯米拿到水塘去淘，端上岸時，順手抓上兩把，往塘中央扔去，也會喃喃自語。鄉下人貧困，十分節儉，如果有人浪費糧食，必被咒遭天打雷劈。但端午節時，人們往塘裏扔幾把雪白米粒，則被當成虔敬之舉。問起長輩人，端午節是為了紀念一個古人屈原，他被奸臣所害，懷抱一個巨石，投河自盡。
我年幼時多在外婆家，她是一個著名的巫婆，外婆跳大繩時，會唱著屈大夫的巫歌。
這應是上個世紀六十年代的記憶，到了七十年代，大講“移風易俗”、“破四舊”之類的革命精神，端午節也就不複存在了。在上世紀八十年代初期，複舊熱潮在民間可謂風起雲湧，耍獅子、劃彩船、玩龍燈，各種傳統節日自發地過上了，端午節也就大大地熱鬧了一番，不幾年後又告沉寂。原因是改革開放，國人視野開闊，望眼全球，紛紛把些洋玩藝進行拿來主義，於是乎，整個國土從繁華的都市到偏遠的民間，洋貨洋俗洋節充斥其間。在我們崇洋媚外時，比如我們的端午節，卻被其他周邊國家向聯合國申請了世界文化遺產。於是國內嘩然之聲大起，反思我們丟了傳統文化，於是便出現了“國學熱”；於是出現了十博士發起的抵製聖誕節倡議；全國人大對民聲極為重視，於是五一長假被取消，分割給一些傳統節日；於是，我也趕時髦寫起了“楚國往事”。
我在係統地注意楚國曆史時，因為對屈原的熱愛，對屈氏家族也分外關注。我發現屈原之所以偉大，其性格之所以剛烈，被稱為偉大的浪漫主義詩人，是與這個家族的傳統血源以及文化積累分不開的。屈原的先祖屈暇，乃楚武王之長子，伐羅失敗之後，在郢都之郊江陵的樹林自盡身亡，從而開始了楚國敗將自盡謝罪的先例。屈重接過父親的莫敖之印，隨楚武王伐隨，在楚王駕崩之後，秘不發喪，迫使隨侯與之簽定城下之盟。
在楚成王時，齊桓公帶著八國聯軍氣勢洶洶南下滅蔡征楚時，外交家屈完表現出了屈氏家族高超的外交智慧，用一車苞茅野草，打發了大軍壓境之強敵。同時，屈氏家族也產生了很有爭議的曆史人物，比如楚莊王時代的屈蕩，他亦是以外交見長者。麵對美若天仙之夏姬，垂涎欲滴，欲金屋藏嬌，卻又隱忍了。他成功地勸阻了楚莊王納夏姬於後宮的企圖，也阻止了大司馬納之為妾的欲念，在楚共王繼位之初，計謀讓夏姬回鄭國，他出使齊國時，與夏姬私奔至晉國。這種置家國利益於不顧，卻又在愛情史上值得大抒特抒的情感曆程，是一種非常的浪漫情懷，卻使屈氏家族遭到血腥清洗。
到了楚悼王時代，楚國頭號舊貴族屈宜臼等人，極力阻止吳起變法，在楚悼王駕崩，設計殺害吳起，使屈氏家族慘遭滅族之禍。
到了屈原這一代，屈氏家族在朝中做官的人已經不多，隻有屈原和後來被秦國俘虜的大將屈丐。據屈原楚辭《九章》中的《惜誦》曾頓寫過：“忽忘身之賤貧”。很可能當時這個貴族家族已經衰落了。
文化需要傳承，我深深地感受到這一點。我在幼年，有一次鑽進鄰居大哥家，發現他家破舊的櫃中有幾個似磚塊一樣的厚書，曾被深深地震驚了，那些書開啟了我的文化之蒙。幾年前，我曾在周恩來先生的故鄉淮安開了《奇幻》的首發儀式，與當地領導作過交流，當他們將一連串曆史名人的名字送到我耳邊時，我當時慨然感到，淮安之所以產生周恩來這樣集大成者的偉大人物，也是一種文化積累而形成的結果。而屈氏家族奉獻的屈原，在國家生存危急關頭的刺激下，使這個家族的一種文化積累，恰到好處地反映到他身上，開出中華民族文化燦爛之花。
2．張儀詐楚的受害者
屈原，他的經曆其實並不複雜。他生長於楚宣王時代，這個時代屬於楚國的盛世，後經曆了整整三十年的楚懷王時代，在楚頃囊王時代，因為國都被攻破，絕望地投河自盡。
我曾經背誦過他的長篇政治抒情詩作《離騷》，他在這裏詳細寫出了自己的家族和自己的身世。太史公認為，他勤奮好學，又博聞強記，嫻於辭令，深得楚懷王的信任，是楚國貴族中的傑出人才。他不僅精通曆史、文學與神話，還洞悉強國之間局勢與利弊，且十分善辯。二十四歲就做了楚懷王的左徒。左徒這個官職好像比令尹隻低一級，是楚懷王對內對外決策的核心人物。楚懷王最初十分信任他，許多法令由他頒布，出使齊國，聯齊抗秦。楚懷王第一次成為縱約長，聯合齊魏韓，屈原恐怕功不可沒。