李愛國雖然築起了一道愛情的防線，不許林建國越過雷池一步，但是並不排斥他作為哥哥依舊保持親密的關係。特別是林漢生夫婦相繼去世以後，林建國變成了一個“孤兒”，繁忙的隊長任務，又廹使他早出晚歸，不但經常吃不上熱飯，連身上的衣服也顧不上洗。多虧有這樣一個“四同妹妹”的悉心照顧，方才過得稍為像個人樣兒。這一段時間，他們兩人除了夜裏不在一起睡覺之外，跟一對兒夫妻也差不了多少。
特別是小兵兵。到一九八三年，他已經十二歲了。盡管做母親的可以在思想上築起一條防線來，不讓那種兄妹之情以外的東西有所發展；但是在兒子的心目中，“舅舅”卻是他家的成員之一，一天看不到就要念叨，三天見不著就要起急。他沒有見到過父親，自從有了這個舅舅以後，他把舅舅當成了父親，林建國也把他當成了自己的親生兒子對待。在外人看來，這三個人怎麼不是一家人？”
一九八三年國慶節前夕，一新工程隊承包的一幢樓房提前完工交付使用。隊裏決定：給每個職工發三十元過節費，連國慶假期共放假七天，好好兒休息，以便節後開始另一項工程。
國慶節，也是林建國和李愛國的生日。他們自從回到北京以後，每年的國慶節，都在一起共同慶賀。林漢生夫婦還在的日子，是李愛國帶著小兵兵到林家來；林漢生故去以後，是“孤兒”往母子二人那邊就和。往年度國慶，賀生日，都是備一桌酒菜，在家裏招待親友們吃吃喝喝，熱鬧一番，也就完了；今年是小兵的提議，把生日宴會改成節日野餐，到八達嶺山上去吃。這是有一次小兵看書，不懂得什麼叫“不到長城非好漢”，問起母親和舅舅，才知道他們也不是“好漢”，因為都沒有到過長城。於是小兵動議：借國慶和誕辰的吉日，到八達嶺去當一次“好漢”。有誰會想到，小兵的話，居然會“一語成讖”？
準備工作早就做好了：豐盛的野餐，啤酒、汽水、罐頭，水果、烤鴨、醬牛肉、香腸、麵包······應有盡有。事先找關係戶借好了一輛麵包車，國慶節一早，由景霞的三女兒駕駛，有景霞兩口子參加同樂，一車六人，往北進發。
這一天天氣晴朗，陽光和煦，八達嶺上微風拂麵，遊人如雲。小兵是少先隊攝影愛好小組的“著名攝影師”，今天背著母親新給他買的佳能照相機，上了一卷彩卷，蹦上跳下地給媽雞、舅舅、姐姐、阿姨們照相，嘻嘻哈哈，忙個不停。李老夫子指著遠處蜿蜒起伏的長城雄姿，演說當年如何利用山羊往山上背磚修築長城的故事，逗得大家笑個不住，樂不可支。
站在八達嶺的最高處，極目遠眺，秋景如畫，令人心曠神怡。登上了長城，人人都成了“好漢”，更是趾高氣揚，飄飄欲仙，說不出的歡快愉悅。
中午時分，他們找了一個背風向陽的角落，鋪開塑料布，取出吃的喝的，圍坐一圈兒，大家舉杯，為建國三十四周年，為一新工程隊的蓬勃發展，為建國、愛國兄妹二人的華誕，齊聲祝賀。
景霞正要借此良機，給兩位壽星牽線作伐，以便了卻這一樁公案，忽然過來一位西裝革履的中年男人，要求借給他開罐頭刀用用。這個人，四十來歲模樣，臉頰上一邊兒一個傷疤，本來帶著一男二女就坐在不遠處連調情帶野餐，由於他背向這邊兒，大家並沒有注意到。這會兒他走近前來，剛說了一句“請借罐頭刀用用”，一眼看見了李愛國和林建國，登時眼睛就直了，酒後泛紅的臉色突然變白，雙頰上的傷疤卻漸漸轉紅，耳輪下麵的兩塊咬嚼肌一凸一凸的，顯出他心潮起伏，怒火陡升。完全是一副仇人相見、欲決一死戰的樣子。李愛國一見到這個人出現在麵前，兩眼睜得老大，臉色變得煞白，“啊”地聲，倒抽一口涼氣，嚇慌了似的撲向了林建國的肩頭，好像見到了妖魔鬼怪，渾身嗦嗦發抖。林建國一手摟住了李愛國，橫眉怒目，雙眼瞪著那個人的臉，冷冷地說：
“王冰！你居然還沒有死？”
王冰撇了撇嘴，獰笑一聲，神氣活現地說：
“對了，我沒有死。我不但活著，還比以前活得更結實、更自在了。姓林的，今天我才明白，當年那賤貨抓我、害我，原來都是你小子指使的！你們落井下石，檢舉我，揭發我，控告我，想把我置之死地，你們卻逍遙法外！這簡直是做夢！看看吧，我王冰還是我王冰，你們能把我怎麼著了？今天冤家路窄，在這裏撞上了你們，我王冰是個有修養的文明人兒，一不打你們，二不罵你們，就叫你們好好兒地看看我，好讓你們回家去氣死！這就叫‘打死人要償命，氣死人不償命’！”
小兵兵一聽說眼前這個惡魔一樣的人就是王冰，就是不共戴天的殺父仇人，早已經紅了眼睛，捏緊了拳頭，歪著腦袋，對他怒目而視。這時候見他惡言相向，不知羞恥地耍開了無賴，不由得怒火中燒，騰地跳了起來，指著王冰大罵：