敖鐵骨在“冰凍蒼蠅”一案後名聲大振；
在破這一案中，他一招製住“怒劍龍女”韓眉兒，一戰誅“金魔君”金人風，複大戰當年名震天下的“北狂”陰玄武，成為三十年來唯一一個與“北狂”陰玄武對陣而生還的高手。
“鐵骨名捕”敖鐵骨的名聲之隆，已上傳到京城皇帝的耳中，據說皇帝召見刑部、大理寺與禦史台的三大要臣，要調敖鐵骨入京公幹。
但就在這時，又有一樁奇案到了敖鐵骨手裏。
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西華有座天妃廟，廟裏供的是天妃。這天妃按《潛說友臨安誌〉載，是龍女之神。“神為五代時閩王統軍兵馬使林願第六女，能乘席渡海，雲遊島嶼，人呼龍女。宋雍熙四年，升化湄州，後常衣朱衣飛翻海上，土人祠之。宣和中······特賜順濟廟號，淳熙朝易爵以妃。”《元史?祭祀誌五）則記道：“南海女神靈惠夫人······護海運有奇應，加封天妃神號。”這廟不但閩、粵供奉，也見於江浙皖境內。明田汝成《西湖遊覽誌〉卷二一雲：“天妃宮，在孩兒巷北，以祀水神，洪武初建，名號不見經史。”如此說來，這天妃廟是有來曆的神仙祭祀之廟，並不算淫祠。
但這座名正言順的廟裏，竟起了鬼祟。
若隻是鬧鬼還好辦，但據村民鄉紳傳言，還有狐仙顯靈。若是真的狐仙，雖沾了個狐字，畢竟是仙，顯靈也不過是懲惡揚善，保境安民，來一些呼風喚雨、點鐵成金、預言禍福、送子添壽之類神通，抑或月華林下，與文士品詩，和老僧話禪，間或生出些粉紅色的佳話。但偏這狐仙雖頂了個仙名，幹的似乎是民間“狐理精”的勾當，專愛使些手段迷惑男人，常有長得年輕俊俏的富家子弟與威武的軍官武士進了這天妃廟給“狐仙”攝去受用除了數天後廟後多了一堆白骨，再不見進廟的俊俏弟子、威武軍士能出廟來。
這就惹出了大恐慌，民間妖言與謠琢四起，人心惶惶，人言洶洶，恨不得把這狐仙抓到銼骨揚灰以消其恐其懼。
這時負責防備的協鎮、出身少林六合門的張副將因妻弟在天妃廟“失了蹤”，禁不住枕頭邊妻子的眼淚與嗔責，在第二日喝醉了酒紅著眼拍胸道什麼天妃廟的狐仙、狐精、妖魔鬼怪？老子偏不信這個邪！明天我帶五百兵丁把廟圍住，看它妖魔鬼怪能不顯形？”
於是，這位叫張雄的副將真的領兵圍了天妃廟，把天妃廟裏外搜了一個遍，並連續三夜駐守在天妃廟裏。結果三夜之後領兵的張副將竟失了蹤，當夜在醜時當值的二十六名巡夜兵丁全部被殺，所有被殺的兵丁咽喉都有被怪物利爪撕裂的傷口，但臉上竟都有笑意。
這事涉及到朝廷命官，二十多名兵丁的生死，不得不查。
而查這案，便落到了廬州名捕敖鐵骨身上盡管西華並不屬廬州府管，遠在廬州城五百裏路外。
查這案，是由刑部的快馬專遞公文下達的。
“吃人一碗，受人所管。”既然吃了公門飯，敖鐵骨見了刑部公文，想不管也難了。
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敖鐵骨單人匹馬、輕衣簡裝來到了西華。
西華是一個不大的小鎮，但多官宦富紳人家，又有“杭州的茶，西華的水，廬州菜香辣，西華女嫵媚”的說法，鎮上多茶館、浴堂與秦樓楚館。鎮尾的天妃廟前臨江湖碼頭，背倚青山，風景秀麗，本就是山水佳地，加上天妃廟因祭祠的女神而由道姑主持，小道姑個個眉清目秀，便成了西華人和來西華人的一個招人喜的好去處，香火之盛，遠在鎮的另兩座寺廟“西華禪寺”和“老君廟”之上。
但近來，因傳言天妃廟有狐仙鬼怪，香火頓減了不少，有幾個膽小的道姑轉到了別處，隻留下一個道心如鐵的老道姑帶了四五個道姑支撐著廟門，門前頓現出門可羅雀的蕭條來。
敖鐵骨為了破這案子，仗著在西華人生地生，無人識得，便略加改扮，到天妃廟進香來了。
他要好好看看，這一座天妃廟到底有些什麼古怪。
敖鐵骨自破“冰凍蒼蠅”案與陰玄武一戰後，體貌上有了天大的變化：原本精光炯炯的眼睛變成?了一雙爛眼邊、老淌眼淚水的風淚眼，原先挺得鐵尺一樣直的腰竟變得佝僂下去。頭發大把大把地脫落，成了個禿毛鷹的形象。
他這回這樣走路彎著腰，駝著背，背著手，穿著這一身土布大褂兒、紮腳褲、踢死牛千層底的老黑鞋兒，活脫脫是一個牽牛耕地的土裏刨食的老倌兒。
誰知他就是大戰“北狂”陰玄武的“鐵骨名捕”？
他便這樣捧著香肩上搭著褡褳進了天妃廟。
敖鐵骨進了廟，卻見一個鶴發鴆形的道婆，笑時，慈眉善目，臉陰下卻如凶神惡煞，一雙精於世故的眼冷冷瞅著他。敖鐵骨道怎麼？師太不歡迎香客？”
那老道婆淡淡道：“恐怕你不是來燒香，而是來拆廟的。”
敖鐵骨一怔，繼而一笑師太說笑了，咱是誠心誠意來還願的。”
“哦？”老道婆的眼色來得和緩些。
“咱的仨伢兒在水上討生活，咱許願隻要一年到頭平平安安，一定向龍王廟、天妃廟和供觀音菩薩的廟去燒大香。八甸子的觀音庵、大洪墩的龍王廟都已燒過香，這回到這天妃廟來了······”
“看來你是誠心來燒香的了？”
“那當然。”
“你有沒聽到我們廟什麼閑話？”
“嗨，那一定是西華寺、老君廟的臭和尚與老雜毛眼紅你們的香火旺給造的謠。”
“你錯了，這不是造謠，而是真的有狐仙。”
“哦？”這回輪到敖鐵骨揚眉毛了。
“也不知怎搞的，廟裏鬧起了異變，連將兵打仗的張將軍來也鎮不住，給狐仙攝了去。”
“真有狐仙？”
“真有，而且這狐仙的法力忒大！曾請過法師來降伏，但連江西龍虎山請來的張天師也被狐仙嚇出了一身病，灰溜溜地溜了回去。”
“張天師的符咒、桃木劍都不靈？”
“豈止他的桃木劍不靈，那張將軍相貌堂堂的武將，使的是好鋼口的寶刀，不也一樣給狐仙攝了去？不瞞你說，在敝廟裏已有好幾個大男人失了蹤。幾個小徒見到過狐仙顯靈，給嚇得魂飛魄散，這會兒到其他廟裏去安神去了。貧道忝領這廟裏主持之職，享受了這廟幾十年的好處，這會兒有事，便算狐仙把貧道吃了，那也是合該。老人家如燒香，請早點燒吧，一到晚上，恐又要有變異了！唉，有時白天也生出些奇奇怪怪的事來。”
跟老道婆說過這番話，敖鐵骨不由道：
“看師太的相貌，像金剛，聽師太的這番話，倒像菩薩。”老道婆冷哼了一聲道：“這世上忠眉善目的惡人忒多，貧道相貌生得惡些，但心善。”
隨後老道婆領了敖鐵骨去燒香。
敖鐵骨燒完香落腳在距天妃廟最近的一家客棧裏。
晚上三更之時，敖鐵骨睡的房間窗上響起了彈指之聲。敖鐵骨開門來到了外麵，院子裏是一個黑衣夜行者打扮的頭戴深笠的漢子。
戴深笠的漢子問：“此行如何？”
敖鐵骨的眼睛在夜色中露出沉思之色這不大的天妃廟正應了一句話。”
“什麼話？”
“廟小妖風大，池淺王八多。”
“怎麼，有不少古怪？是臥龍藏虎之地？”
“可以這麼說。”敖鐵骨的臉色變得嚴峻如鐵有一個練過多年武功的老道婆，還有幾個有習武根基的小道姑，這天妃廟暗地裏倒像一個江湖女子習武的武館。”
“這幾個女人很棘手？”
“江湖上有十種人最不好惹。那就是僧、尼、道、丐、殘，帝、儒、童、老、女。和尚尼姑道士乞丐與殘疾之人，能行走江湖，就一定有兩把刷子，是些異人。而敢入江湖的皇帝、書生、兒童或貌似兒童的大人和老人、女人，也一定有些非常手段。但天妃廟的幾個道姑道婆雖練過武，還沒到讓你我感到棘手的境界。我感到棘手的，是有隱伏不出的絕頂高手，有著強烈的煞氣與殺氣，這才是最可怕的敵人。何況，”敖鐵骨歎了一口氣還有讓人莫測高深的機關消息。”
“有機關消息？”
“是的。”敖鐵骨神色沉重地點了一下頭，“我雖也破了不少案子，在刀刃上舔血度日，但這次恐是最凶險的案子。對方既然敢殺張副將和他手下的三十六兵丁，就不怕再殺一個官不過七品的捕頭。”
“但這案子既交我辦，我當全力赴之。”敖鐵骨目中精光一盛大不了再摸一回閻王鼻子！”
戴深笠的漢子沉默了一下，沉聲說：
“你從正麵進，我來策應你。”
戴深笠的漢子一頓手中一根棍子，深深吸了一口氣道：“這天妃廟便是龍潭虎穴，也要闖一闖！”
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月黑風高，江湖浪急，林濤如嘯。
在潮打石堤、風搖鈴鐸、林濤起伏聲中，一個人一步步穩重而堅定地走向了天妃廟。
黯淡的星輝下，但見這人麵顏如鐵。
這人踏上了天妃廟的石階。
這人正要舉手叩門，門忽自動開了。
兩扇黑漆厚門無聲地徐徐打開。
門內可見天井裏的大香爐、銅鼎和正殿上端莊而坐的天妃的塑像。
天妃蛾眉鳳目，秀麗莊嚴，臉如銀月。
天妃塑像前香煙嫋嫋，長明燈煌煌。
一陣風吹來，燈火搖曳起來。
搖曳的燈火照著天妃像似笑非笑。
這時，似從這長夜的深處，從遙遠的天邊，從廟後的深山老林裏，從廟前的江湖蒼茫葦草森森的江天荒葦之中，飄出一聲長長的、淒厲的叫聲。
這叫聲如狗哭、貓號、嬰兒被野狼叼住發出的嬰啼。
這叫聲又若一聲冤屈而吊死的女鬼的哀泣與長嚎。
這時，廟裏的長明燈忽暗了下去，燈火如被壓扁了一樣冒不上來，燈火變綠，並發出“噝噝”的聲音。
這時，廟裏忽傳出一聲似開門發出的刺耳的怪叫聲。
隨後是許多紛遝而至的腳步聲。
但這腳步聲又似隔著一個世界的模糊、遙遠，仿佛在天上，又似乎在地下。
並傳出一縷若有若無的吹竹聲來。
這是簫？還是笛？
是竽？還是莖？
抑或不過是弄蛇花子召蛇的蛇哨？
這一切不得而知，唯一可知的是，這吹竹聲一起，竟似林濤、風聲、江湖波浪拍打之聲一切都變得低隱下去，隱了，息了。
這吹竹聲一起，天妃像前原先被壓扁了的長明燈的燈火忽變拉長了，並跳到了空中幽綠地燃燒。
一個像歎息一樣的女聲從空中飄浮過來。
“敖鐵骨，這是我們神仙鬼蜮之界，非人間事，你回去吧！”
這一聲音傳來，站在廟門口石階上的那個人朗聲笑了起來。
那人哈哈大笑道不錯，我就是敖鐵骨。敖鐵骨既來了，這事不論是天堂地獄、佛祖仙皇，哈哈，我敖某都要伸手管上一管了！”
那人說完，大踏步地闖進了廟門，來到了天井中央。長明燈的燈火照著這人像一頭威猛的禿鷲，一雙鷹眼炯炯，把四麵八方照應個遍。
這人手握一杆鐵杆銅鬥的煙管，立在那裏，淵停嶽峙，八麵供心，自有一種大家氣派、高手風範。
這人不是“鐵骨名捕”敖鐵骨，還是誰？
敖鐵骨一揚眉，以一雙銳眼注視廟宇深處沉聲道：
“我敖某已亮相了，是何方神仙，現身吧！
“聞道敖大捕頭英雄，果爾不假！”
一個女聲輕笑。
隨這一聲輕笑，隻見菩薩蓮花座上的天妃徐徐立起，步下蓮痤來。
這本是泥塑木雕的天妃菩薩，竟是活的！
生香活色。
這秀麗的天妃菩薩自蓮座上下來，廟宇內忽又增了一股幽香，有八盞粉紅色的、應隻有大內皇宮才有的宮燈，忽然點燃了起來，天人自燃地燃在廟的各隻牆燈鉤上。
這八盞燈在廟內正好構成了一個圖陣。
乾、坤、坎、離、巽、兌、艮八方正合成了休、生、傷、杜、景、死、驚、開人門之陣。
敖鐵骨見狀，長吟道：
“休門出入貴人留，
欲要潛身向杜遊。
求索酒食景門上，
采獵塋埋死門投。
捕盜驚門十得九，
買賣經商生上酬。
遠行嫁娶開門吉，
索債傷門十倍收······”
敖鐵骨道：“我是來捕盜的，也算是索債的，驚門、傷門上走走，一定是有所斬獲了！”
敖鐵骨說完，向前踏步走去。
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“你知道什麼是狐仙？”
“狐仙是狐修成的仙。據說有一種天狐通過拜月練形，能成精成仙。”
“天狐？拜月成形？”
“對。天狐，拜月成形。俗傳狐似犬而小，體瘦，頭尾皆長，性狡猾，穴居山野。《玄中記》載狐的變化說，狐五十歲，能變化成婦人;一百歲，能變化成美女、神巫或變化成男人與婦女性合;能知道千裏外的事。狐又善於迷惑人，讓喪失理智。狐一千歲，就與天神相通，人稱天狐。天狐，又叫九尾狐，傳說它本在日宮、月宮執役，如果書寫符書並舉行祭祀，它便可以洞達陰陽。天狐可通過拜月練形修成仙道，成為狐仙。其法是每至月出之時，便麵對月亮頂禮膜拜，上窺天漢星辰，澄神泯慮，日日如此，月月如此，年年如此，便能成精成仙。不過有一條，拜月練形的狐，極不可作祟於人，否則會作法自斃。”
“看來真有狐仙這一說。”