一
“武林老大房典當四大櫃頭護衛和老板曾九侯去赴棲霞嶺金鼓洞天殺星的約鬥。”
“天殺星雖在杭州，但並未與老大房典當結仇。天殺星要對付的，似乎是刀帝穀出來的‘快刀莊’莊主敖斷雁和靈隱寺的法舟和尚。”
“是的，天殺星並沒約鬥。約老大房的，是東瀛武士，因為他們知道幽冥教在那一帶有事。讓老大房的人與幽冥教的人來相互掣肘，最好由忌疑變成一場龍虎相爭的惡鬥。”
“幽冥教這次重現江湖，便向金公公的金府開刀，勒令金府送上十萬兩黃金。若不是有非常霹靂手段，以金公公這出了名的鐵公雞，豈會乖乖拱手相讓？但這事不知怎的走漏了風聲，‘刀帝穀’第十二大弟子、‘快刀莊’莊主‘刀虎’敖斷雁帶了一批人到了金府與幽冥教約定送財寶地點，意欲吃下這批‘貨’！”
“這大概是敖斷雁不知是幽冥教的緣故。以敖斷雁的武功修為與‘快刀莊’的實力，似還不足與幽冥教抗衡。除非他仗倚了‘刀帝穀’十一大弟子出山相助。”
“‘刀帝穀主’方生死一心練刀，要待無敵天下之時才出穀與京城受皇帝禦封的‘刀帝’令狐西笑一決雌雄。除此之外，他對武林黑白是非一概不問。至於他十三大弟子，真的得到他心法的，不過‘無影刀’薛淚、‘大劈山’軒轅昆侖兩人而已。敖斷雁與‘刀霸’歐陽雷是最沒出息的兩個。不過縱如此，隻要穀中十一大弟子能出來一半，也足令幽冥教铩羽而歸了！因為”
“因為穀中十一大弟子，畢竟都得過方生死指點。而以方生死的刀法，放眼天下，又有幾人對手？一個學刀之人，如能得到方生死指點，即使成不了一流高手，也一定成了刀鎮一方的名家。”
“巧的是，法舟和尚本就是天殺星中的魏鐵鷹。法舟和尚聽到天殺星約鬥老大房護衛，便去助一臂之力。而當年魏鐵鷹與敖斷雁有過血仇。由於法舟和尚，也就是當年的魏鐵鷹與敖斷雁互相認出，先動了手，以致老大房的人和助老大房典當的人誤把‘快刀莊’的人馬看成是‘天殺星’組合中的人，從而開始了一場惡鬥。鬥到後來，幽冥教出手，意欲把‘快刀莊’與老大房典當的人全置這死地。”“幽冥教以為老大房典當的人與‘快刀莊’都是意欲奪他們從金府敲來財寶的人，自然是不會放過的了。凡犯了幽冥教所忌的人，幽冥教的作風向來是趕盡殺絕的。”
“不過，幽冥教這一次也犯了大錯。”
“你是說那神出鬼沒的‘青龍會’？”
“是的。據說，杭州是‘青龍會’的勢力區域。另據說，杭州‘青龍會’的主持人是‘正月十五’。正月十五是上元節，上元節是一個大節。同時正月為一年之始，也是取為人看重的一個月份。”
“‘青龍會’據說是按一年的月、日排列的，共有三百六十五個分壇。當年碧玉刀段公子、霸王槍王大小姐等，都會過‘青龍會’的人物，每一役都是驚心動魄的。這‘正月十五’的青龍人物，想來更是非同小可。”
“因此，幽冥教此舉，也犯了‘青龍’的大忌。說不定‘青龍’會出手與幽冥教放對。”
“那麼老道，你說杭州城內誰可能是青龍呢?”
“我不知道。”
“我不知道，才派小楊到杭州城去遊魂的。我希望他能找出‘青龍’來。這便是我不讓你去阻止這一切發生的原由。”
“你真以為‘青龍’比幽冥教、天殺星和倭寇更可怕的？”
“倭寇本不可怕。可怕的是汪直、徐海之輩。東瀛的浪人武士海盜，如無我漢人中的嫋雄巨奸、流氓大盜合股，怎會形成這麼大的勢力？而‘青龍’狼子野心之大，還在汪直、徐海之上，如讓他陰謀得逞，我中國不知得要多少地方血流飄杵了！”
“你想想天下大局，民情國勢吧！嚴嵩老奸與趙文華輩當道，便譚綸、戚繼光、俞大猷這三位，也常受掣肘。天下大局，安危倚伏，如吾輩不從中加以衛道除魔，扶正祛邪，則難免有傾覆之危矣!”
“老道，小楊受聘老大房，那也一定是你的玄機了。”
“是的。因為貧道看來，這老大房典當正是一局棋中的‘天元’之位。派小楊去便是為了居中策應，並從這一點上生發開去，牽動全局，扭轉乾坤。”
“這不唯貧道，也正是戚將軍他們的意思。戚將軍正練軍浙江殺手，以遏倭寇猖狂之勢。將來平倭寇、安天下者，必他們三位將軍!”
“老道難道隻是如此用意?”
“當然，還有一點也肯定瞞不過你：我想叫小楊順便查查曾九侯的底。”
“你對曾九侯有懷疑?”
“也對你有懷疑。”
“哦?”
“你們夫婦浪跡江湖，時隱時現，神龍見首不見尾，如有所圖謀，朱明天下怕就坐不穩了！曾九侯、你們夫婦及令狐西笑、方生死四人武功都是高深莫測的。”
“還要加上‘鬼帝’‘鬼後’和烏衣道人你三人。我也想過，武林中武功高到如刀帝及你我輩，如要生變生亂，即一定是大亂!”
“其實至於愚夫婦，隻不過生性坐不住，愛在江湖中走動而已。老道應知道拙荊的心性的。”
“也正因你有了這樣一個明月清風的老婆，老道才對你比他人來得放心些。”
“道長，我現在隻擔心兩件事。”
“擔心什麼?”
“幽冥教會不會把‘快刀莊’與‘老大房’都吃下去？”
“小楊，收拾得了這亂局？”
“你不要忘記，小楊也是使刀的。”
“你的意思是說，快刀，既能斬亂麻；快刀，也就能破亂局。”
二
棲霞嶺。金鼓洞口。
黑霧已散，烏煙已散，然天陰沉得如寡婦死僵僵的臉。
戰場遍地屍體。
更有累累白骨。
法舟和尚與那個戴馬連坡寬沿帽的刀客，猶還活著。兩人像一對鬥雞一樣，隔著一丈七尺之距，冷眼盯著冷眼！
兩雙冷冷的眼裏各陰陰地燃著寒寒的火焰
法舟和尚的九錫杖被握得如鐵鑄一般不動。
那刀客則握著他的刀，握成一頭欲擇人而噬的困獸。
在刀客與法舟和尚對峙的場外，則站著十七個蒙麵的黑衣人。
黑衣人手中的所有兵器，都閃著寒光。
兵器全指向場中的兩人。
兩人則視若無睹。
刀客的身姿像凝固的仇、沉默的火山、冰寒的殺氣！
和尚的神情則是正下地獄拔苦救難、降魔衛道的金剛，憤怒的金剛！
和尚堅毅安忍如大地。
這時，一個人怪笑道：
“‘刀虎’敖斷雁，法舟和尚，你們還等什麼？作一了斷吧！你們兩個中可活下來一個，當我們幽冥教的第五個‘幽冥使者’！”
說這話的人也穿黑衣。
他的黑衣已漿洗得泛白了，看上去像是灰色的。
那人看上去是一個斯文的蒙館塾師。
他的聲音卻像摔破了的銅鑼，響亮而刺耳。
聽他的聲音，人們隻後悔為什麼要長兩隻耳朵！
他的手中有筆，一對精鐵鑄的、長七寸三分的判官筆。
當他這樣呲牙咧嘴地磔磔怪笑，他的臉也像極了判官：
地獄中的判官。
他正大笑中，忽一收笑冷冷說：
“你們再不動手，我們便動手了！我們動手，你們便慘了！”
“你們最好相信本座的話。因為我就是濮澶淵，昔年江湖中人稱‘鐵口不二’的‘濮鐵口’。”
他這一說，法舟和尚眉間，增了一道堅忍痛苦、悲憤的皺紋
懸針紋。
“刀虎”敖斷雁則發出了一聲冷哼。
“刀虎”敖斷雁的整個臉都埋在馬連坡寬沿大草帽的陰影裏，悲憤難以自抑地沉聲道：
“魏鐵鷹，你現在開心了吧?”
他的眼睛透過大草帽邊沿，鐵錐一般地釘在法舟和尚臉上。
他心中恨的是這當年的仇家，今日的敵手：
要不是這魏鐵鷹今日帶了老大房典當與杭州省衙的高手、鷹爪孫們來此擾局，他‘快刀莊’的高手何致於如此損兵折將，隻剩他孤獨一人？這新仇舊恨，豈能不報?！
法舟和尚望著敖斷雁。
法舟和尚的臉上忽沒有了一切表情。
他的聲音，也忽變得很遠。
遠得像從九天之上、九地之下傳來一樣：
“是的，該到了結的時候了！”
“出招吧!”
三
法舟和尚的心在敖斷雁出招之前已冷了下去。
法舟和尚的心在下沉，沉到十八層地獄。
他已看了章鐵欽、虞立、張蓋三個人的最後結局：
“秋風落葉客”章鐵欽的“秋風”“落葉”俱已出手。
章鐵欽的身前身後與左右躺著七八個敵人的屍體和十七八具蛇蟲毒物的屍體。
每個敵人都中了章鐵欽的飛刀與暗器的致命一擊。
每個敵人中飛刀、暗器的部位不是眉心印堂，便是咽喉、心窩。
而十七八具飛撲出的蛇蟲毒物的屍體俱是一刀兩截、一“葉”斬首！
死的蛇蟲毒物，除各類毒蛇之外，尚有蜈蚣、蠍子、壁虎與蟾蜍。
但章鐵欽也死了。
他死於癲狂發瘋！
不是癲狂發瘋，他怎會一掌拍碎了自己的天靈蓋！
但法舟知道章鐵欽絕不是死於癲狂發瘋。
一個練成百發百中暗器的人，通常是一個毅力、意誌都比常人堅強百倍的人，怎會忽然癲狂發瘋呢？
如果真是發瘋的話，那也是中了令人癔幻發狂癲瘋的毒藥。
像章鐵欽這樣身經百戰的飛刀聖手、暗器名家，如有人殺得死他，也隻有下毒與偷襲暗害兩種途徑。
“小竹神”虞立也倒了下去。
法舟和尚隻看到身子埋在屍體堆裏的虞立露出的臉。
虞立滿臉是血汙，一隻從死人堆裏伸出的手，猶自緊握著一截插在泥中的竹竿。
不倒的是“大力鬼帥”張蓋！
六杆長兵器：兩根三駁兩接烏纓瓦麵渾鐵點鋼槍、兩根白蠟竿子、一杆三尖兩刃刀、一把金蘸斧從六個方向貫入了張蓋體中，並由此斜撐地上，使張蓋保持不倒。
張蓋的獨足銅人飛在一丈七尺遠的地方。
獨足銅人的頭已杵進一個穿黑衣的幽冥教教徒胸中。
那人的胸給杵了一個大洞，整個胸都杵得塌陷下去。
張蓋的周圍，那六個使長兵器的敵人俱口中、耳中、鼻中、眼中流血而死！
六人或跪倒、或僵立、或踣地、或呈怒撲勢，不一而足！
那六人顯然是給張蓋發神力震死的。
據說“黑石船”一脈的弟子，都曾學過一門叫“天魔解體”的邪派武功，發功時可使本身功力陡增十倍。
張蓋死時似含了極度的震驚、悲憤、不信、不甘與冤恨！
他圓睜虎目，眥睚盡裂，怒發衝冠！上身衣衫盡震得片片破碎，若黑灰的蝶兒飄零、亂飛！
他死於一指！
點在眉心印堂的一指！
一指所點，不亞雷霆萬鈞！
一指所點，血洞宛然！
“大力鬼帥”張蓋死了。
“小竹神”虞立倒下去了。
“秋風落葉客”章鐵欽亦已喪生。
加上此前而死的韓威、張重龍、巴煉石，這次來棲霞嶺金鼓洞赴天殺星約鬥的老大房典當和助拳的一應高手，除了還沒露麵的“小祖宗”楊青兒和典當主人曾九侯，俱已戰死於此役！
這一切，都是因法舟大師與“快刀莊”莊主、“刀虎”敖斷雁的狹路相逢，陡發惡鬥而引發的慘烈結局！
六人倶死。
吾豈獨生？
便讓老衲以此副臭皮囊了卻一切吧！
有個聲音在法舟和尚心中叫著如毒龍悲吼於地獄罡風之中。
法舟隻覺整個世界俱晃了一晃，遠遠退後去，匍伏下去。
法舟隻覺有一股飛騰的、激烈而決絕、超越的心誌油然而生。
他仰天作佛門獅子吼。
隨即出手！
他這一招出手，已無招無式、無意無相、無機無心、無生無死！
所有的生生滅滅、恩怨纏結、悲苦喜歡，俱在這一招出手中了斷！
這一招出手，已是地上天上、諸天神魔中最臻禪意殺心、無畏無敵的一招一
它業已斬盡了生命一切的仇恨、悲孽、苦難！
四
法舟這一次出手，如天心月圓般完美
他如天神地魔、猛雷怒電般夭矯如龍、運杖如風地從空中揮舞而過。
他揮舞九錫禪杖若揮舞一支拂塵。
當法舟和尚從天空徐徐飄下落定地上時，空中有七顆頭顱也先先後後遠遠近近地落到地上。
隨後有三道匹練般的刀劍之光貫入法舟的體內。
第四道刀光如雪，雖來得遲，但刀光更盛！
刀光一閃，刀即定在法舟和尚眉宇前，映得法舟和尚須眉皆碧！
那是“刀虎”敖斷雁的刀！
七顆頭顱在地上各跳了兩跳，也定住了：
那是七個黑布蒙臉的幽冥教殺手之頭！
七具著黑袍的幽冥教殺手的無首屍體，至此方倒下！
三把刀劍插在法舟和尚體內。
準確地說，是兩把弧形劍，一口雁翎刀。
刀從背後刺入，一截刀尖從法舟胸前的袈裟裏冒了出來。
兩柄弧形劍從兩脅刺入，也把法舟和尚的身體刺了個對穿！
法舟和尚的紅色袈裟隨風悠悠地飄起又飄落。
法舟和尚神色安詳，忽向敖斷雁破顏一笑：
“施主既來過了，為何還不走？”
法舟隨後低念了一聲佛號。
他圓寂。
敖斷雁怔怔地看了一會法舟和尚。
他忽大叫一聲，拔足狂奔而出，勢若瘋魔！
兩個幽冥教殺手從左右一使鏈子槍、一使大鐵錐撲出攔擊。
敖斷雁刀一揮，已衝過去。
在衝過去的敖斷雁背後，兩殺手雙雙倒下。
他們的咽喉俱多了一個刀口！
“攔住他!”
隨一聲命令，場中的八個幽冥教中人，若八頭怒鷹飛撲而出，撲擊敖斷雁
敖斷雁像一隻悲憤而驚恐的逃命的雞一樣撒開翅膀奪路而逃。
他像極了雞：
一隻從鷹爪下或屠刀下挨了一啄或一刀而未畢命的雞！
他身上減了不少血！血汙的衣衫，血斑點點的臉與被兵器砍破刺壞的馬連坡寬沿大草帽，述說著他悲蒼、悲憤的心境！
他左衝，右突，苦戰！
五
昔年，江湖中有“鐵口不二、生死判官”濮鐵口，襥鐵口為人陰鷙冷酷，器量狹小而自負、專霸，以一對判官筆使“七十二式點鬼筆法”縱橫陝甘道上，眥睚必報，殺人無數。
後來刀帝令狐西笑的兩大弟子之一的“追命公子”鄢近花，為西安名妓胡冰姬出頭，約鬥襥鐵口於小雁塔頂，淮鐵口被“追命公子”鄢近花一刀傷腿，銜恨離去，不知所終。
又，當年劍評樓主人、自稱“江東白衣人”的陳通州與“快口神眼”章曉曉明月兩大奇士，在“夏雪冬雷峰”勒石刻字，品題天下武林人物，在評了刀帝令狐西笑、刀帝穀主方生死等十大宗師之後，又評出了“四奇四怪”“八神八魔”等人物。
其中“八神八魔”人物中，除了“布袋和尚”“赤腳大仙”“窮王財神”和“六指琴魔”“碧蛇玉魔”等釋道奇人、邪派高手外，還有兩個既非釋道兩門、又非外魔邪教的武林人物：
“鬼手幻箭月中魔”聶當。
“魔棍大將軍”康青龍。
聶當被稱作“月中魔”是說他輕功冠絕江湖，同時又是偷香竊玉的色魔。
而他那手武林絕技“鬼手幻箭”則是以神乎其神的甩手箭法、“鬼蹤步”與“鬼手母子拳”而獨步天下的。
甩手箭是武林中許多人都會使的一種暗器，“鬼蹤步”不過是一種變幻莫測的步法而已。
“鬼手母子拳”是湖廣辰州言家拳的一門開傳給外姓弟子的基礎拳術，以奇為正，以詭為常，通臂連環，以柔克剛。拳分“母拳三十六式”“子拳七十二式”兩路。此拳雖有出人意外的殺招、怪招，少林、武當兩大掌門人均評此拳為中上之拳，尚缺乏玄奧、深湛的拳理。
但在聶當手中，這三樣合在一塊，偏給練成了一門震古鑠今的武林絕技！
武當派俗家“七十二弟子”中最驕傲的七弟子、“龍劍客”元空靈便是給聶當一箭送命的。
黑道霸王之一、有“北霸天”之稱的“鐵金剛”秦遠銘則喪生在聶當的“鬼手”拳下。
聶當行事亦正亦邪，亦俠亦盜，然在十五年前則專與俠義人物作對，連連以“鬼手幻箭”殺傷中原武林七個名門大派的堂主、長老。
最後，聶當遇見刀帝穀穀主方生死的三弟子，性情最剛烈的“大劈山”軒轅昆侖，被軒轅昆侖以其氣蓋天下的“大劈山”刀法破了“鬼手幻箭”奇功，斫其一指而去。
聶當自此失蹤。
“魔棍大將軍”康青龍是黑虎峽三十三寨綠林好漢的總瓢把子，也是雲貴武林中第一把硬手。
康青龍的棍法無雙。
他的棍更是魔幻莫測。
他的棍會在惡戰中忽彈出一個三尖兩刃的刀頭，變成三尖兩刃刀；忽冒出一支槍頭，化為一杆虎頭槍。