那日頭毒辣的很，正當午時，已沒多少行人趕路，縱是緊迫也要挨過這晌午，偏偏正北方向就有一輛馬車卷著煙塵撲麵而來，再看這駕車之人倒也不是懷揣軍報的探馬、走卒，卻走的如此匆匆，其間透著古怪。
車方經一樹林，隻聽車中傳出一男聲，“歇歇吧，這樣跑，再好的馬也吃不消啊。”聲音剛落，車便陡然停下，車簾一挑，下來兩男一女，這三人滿麵塵色，仿佛數年來一直都在趕路一般，那兩名男子均四旬開外的年紀，腰間掛著一個黃金色的小鈴鐺，上麵刻著一個申字，那女子的年紀卻小了很多，臉上猶有稚氣，腰間也沒那金鈴鐺。這年紀稍長的男子一揮手，衝著車夫招了招，“你去講小恩公請將下來，我與他有話說。”那車夫到馬背上解下一麻袋，隨手拎至跟前便即一抖那袋子，誰成想滾出一少年，看那少年約莫十五、六歲的年紀，臉色蒼白，除卻一雙鳳眼賊兮兮的倒還是眉清目秀的，身材瘦小手腳粗壯，左肩打著一塊補丁，服色稀蘇平常，與這群人的綾羅相去深遠，格格不入。這少年在地上滾了兩滾，因手腳都麻了竟站不起來這才作罷，這廂那年長之人卻團團一揖，向少年道：“小恩公，老朽申笑奢這廂有禮了，這位是舍弟申笑廉，那小丫頭是你方才救得，她閨名告知你也無妨，叫萬紫，你便叫她紫兒即可，她可是舍弟的獨生愛女，模樣倒還不醜吧？”說完笑容可掬的立於一旁，並無扶起那少年的意思。
這少年甚是機靈，發覺這老家夥有意讓他品評一下那紫兒，於是便掙著身子看了眼那申萬紫，馬上就口無遮攔道：“好看，好看，在小店中小的就看紫兒姑娘人才出眾，若非申二爺這等英雄，誰人能養得出這樣的閨女？”這申笑奢哈哈一笑又問：“剛才匆忙，還未請教恩公名諱，哪裏人士？”少年不假思索，“我的名叫小二，諱麼？我也不知。”申笑奢臉色一暗卻馬上又笑了：“原來恩公竟如此勤勉又不忘本，做這店小二久了，連名字也改成小二了。卻是不知恩公高姓，又是哪裏人士？”小二立馬來了精神：“哈哈，申大爺你忒也客氣，小二是本地的土人，乃山野村夫，有姓無名，後來大家都慣叫我小二小二，叫的久了，我便自取名叫做小二；我姓關，與那金烏國鎮國大將軍關克遠倒是同宗，隻是無錢應酬親友竟生疏了。祖上本有良田萬頃，奴仆一呼百諾，隻可惜傳至我已經沒落了，申大爺若是不信，我懷中有賬冊為證，足見我關家興盛之時，亦是權勢滔天一時無兩的，我曾祖關十三......”申笑奢抬手虛劈，一股勁風擊在關小二後腦上，小二即刻昏在地上。“石開，將這臭小子依舊橫在馬背上，麻袋不必再套了，此地距北疆已有月餘的路程，諒這小子縱識了路徑也尋不回去。二弟，去取了幹糧來吧，吃些好上路。”石開與申笑廉自去做事，木訥非常；看來這申笑奢倒是久慣發號施令之人，不一會聽得申老大再吆喝一聲“上路”，這馬車軋軋的又馳了起來，依舊煙塵滾滾，所行甚速。
這廂北疆邊陲悅來客棧之中，廳堂上卻站著八個彪形大漢，與對麵一群黑衣人對視著，神態酸狂美大外帶自足，真是毫不含糊。居中一矮胖的老者其間斡旋，這老頭滿臉堆笑，對著那黑衣人眾說道：“各位月前住進小店，說是等什麼兩個重要的人，又持什麼寶刀之說，那時來了申家客官二男一女，見你們也有說有笑，如今這幾人都走了一個多月了，你們現在卻說東西丟了，卻不是訛人是什麼？一起來的人帶走了東西算我們頭上？還偏偏拐走了我們店的店小二，那小二哥並無父母在側，就算有親戚尋來要人，十幾兩銀子打發了他們小老二倒掏得起，可眾位大俠又說什麼元陽丹，又什麼萬金難求之物家傳之寶，老朽如今勸各位莫再相纏，兩廂罷手吧，酒飯店錢我隻認栽便是，不予計較，關小二讓他自生自滅我隻當不知，各位意下如何？”那黑衣人眾的首領是一妙齡女子，麵遮黑紗看不清容貌，她隻沉吟一刻便向老者看來，目光也算和氣：“你等村莽匹夫，哪裏知道這寶刀之事幹係重大，又哪裏知道我那元陽丹至寶，我自有道理，卻不用一一告知你聽；那店小二定是被申家兩個家奴拐了去，做什麼用誰知道？一個醃臢的店小二，也犯不著我跟無知之人慪氣，此間大事未了我等還得半月才能啟程，下屬隨從口雜，多嘴之處你也不必介懷，寶丹寶刀四字還請你們爛於肚內，勿要聲張，這店錢銀兩走時隻多不少，短不了你們的。”說完回身要走，又轉了回來，“還有，下次若再充場麵，別找這些莊稼把式來，什麼塞外八虎簡直不堪一擊。”說完便回房去了，眾黑衣人等魚貫而出，緊隨其後。隻剩那塞外八虎愣在當地，也不知為何動彈不得。