在這座名叫白皇的貴族魔法學校中,有一條通往森林深處的石路——由於石路與學校之間的道路被森林遮擋,所以從未有人發現過它的存在——而之所以要把本應讓人通行的石路隱秘於森林之中,隻是因為盡頭的房子裏住著幾位對於【阿法黎亞】這個國家來說舉足輕重的人。
房子是白色木質的兩層建築,除了種滿房前的矢車菊之外,不過是個隨處可見的中產階級家庭所居住的普通住宅,幾乎沒有任何特別的地方能把它與地位顯赫的人聯係起來。
就在這時,一位十三歲的少年走入了這個被開滿彩色花朵的奇特行道樹裝飾的石路之中——緩步走來的少年,有著非常顯眼的藍碎發和同樣顏色的眼睛,穿著像西裝一樣的藍底白色高等校服,而他的藍發正是阿法黎亞王族標誌性的象征,除了王族之外、曆史上再沒有人有過類似的天然發色——傳說這是一千年前,精靈【蒙默蘭希】賜予阿法黎亞王族的榮譽——擁有這種少見發色的少年自然也是王族的一員,他就是阿法黎亞兩大王族之一的【菲爾納】家族的小王子、王位第一繼承人:愛德華·菲爾納·阿法黎亞。
雖然在常人看來,一位王子會離開奢華的皇宮,選擇如此平靜的生活方式,是一件很不可思議的事情,但是除了愛德華之外卻還有兩位小公主一同生活在這裏,而之所以會變成這樣,那就不得不從六年前的王城兵變開始說起。
那一天阿法黎亞遭遇了一場前所未有的兵變事件,一夜之間,幾萬人的軍隊突然叛變並襲擊了王城【蘭希】,讓始料不及的王國守衛軍遭受了巨大的損失——更可怕的是,國王和王子也被一位協助叛軍的吸血鬼:潘多拉所殺害,同時還失去了五枚代表王權的子藍之戒中的其中三枚,而愛德華和妹妹愛露希能夠得以幸免於難,都是因為母親犧牲自己生命的保護。
最終這場事件是依靠另一大王族【艾利西亞】的王子,納爾傑·艾利西亞·阿法黎亞、親自帶領的名叫冰羽的八人團隊牽製叛軍,直至支援趕到才最終平息叛變,但是殺害國王的吸血鬼潘多拉,卻連帶三枚子藍之戒一同逃脫,至今仍然逍遙法外——因此為了保護幾位王位繼承人的安全,這才建造了這個隱秘的地方,以躲避潘多拉的威脅。
像平常一樣走在回家路上的愛德華,卻沒注意到身後的行道樹旁、正有一個身影監視著自己,而就在這時,一位少女的聲音忽然叫住了愛德華。
“愛德!”
聽見從身後傳來的熟悉聲音,愛德華停下腳步轉身看去——樹旁的人影也急忙後退兩步躲避他的視線——同時一位跟愛德華相同發色和眼睛,有著及腰的微卷發、穿著低一年級淺藍底白色中等校服的少女出現在愛德華的眼前,她就是除了小公主愛露希之外的另一大王族的小公主,芝娜·艾利西亞·阿法黎亞——愛德是芝娜對他的稱呼。
此時正笑容燦爛地向這邊跑來的芝娜,讓看到如此美麗笑容的愛德華也不禁露出微笑,但是就在跑到麵前之後,芝娜卻又害羞地低下頭,把雙手交叉在身後,扭捏的模樣就像見到了自己喜歡的人,而即使知道芝娜的行為是出於內向的性格,愛德華也還是被她純情的反應搞得心動不已。
就這樣兩人都因為害羞而陷入尷尬,就連基本的話語也幾乎忘記,完全沉浸在仿佛時間定格的美好氛圍中,但是剛入春的冷風就像要把兩人的熱情熄滅一樣寒冷,讓本來從小就體質虛弱的芝娜,凍得不停想把褶皺的格子裙往下壓——看到芝娜逞強的模樣,立刻清醒過來的愛德華急忙拉住她跟裙子博鬥的小手往家走去,但是做出這種舉動的愛德華,很快就因為牽手帶來的緊張感而變得不知所措,並為了擺脫尷尬的情緒,開始語無倫次地跟芝娜聊起來。
“那個……大家還沒放學……是吧?”
愛德華所說的大家,是指跟芝娜從小一起長大的三個人——他們幾個都是跟隨芝娜的父親:納爾傑的同伴們的孩子,而且都和芝娜一樣父母經常不在身邊,所以他們就理所當然地聚集到了一起生活,直至現在也沒有任何變化。
感受到從愛德華的笨拙言語中流露出的緊張情緒,還沒有回答的芝娜忽然停下腳步笑了起來。
聽見芝娜發出這麼開朗的笑聲,變得更加不知所措的愛德華也跟著停下腳步,看向了笑得幾乎要流出眼淚的芝娜。
“怎……怎麼了?”
對於愛德華的疑問,芝娜緩了一會之後才忍住笑容,並把眼角溢出的淚水擦去地同時回答道,但是剛把話說完,她就再次忍不住地笑了出來。
“愛德好奇怪,什麼叫沒放學嘛……。”
看見芝娜開朗的笑容,已經不再緊張的愛德華也無所謂地跟著笑了起來——等到芝娜的笑聲停止之後,愛德華這次平靜地拉起她的手。
“回家吧。”
說完兩人就繼續往前走去,但是在這之後的路上卻再沒有說過一句話——他們幾乎每當另一個妹妹因為學習委員的工作晚回來的時候,就會陷入尷尬的沉默之中。這主要是由於兩人在七歲的時候才知道了對方的存在,所以本來就非常內向的他們,即使到現在也沒有完全適應這樣的生活——但也就是因為這種家人之間不應該產生的生疏感,他們才會超越親情的喜歡上彼此。
大概剛走出十幾米,突然一絲異樣的感覺,讓敏銳的愛德華下意識地停下腳步,但他並不清楚這是什麼原因,所以隻能憑借直覺,開始警惕地向周圍張望,這讓芝娜非常不安地抱住了他的胳膊。
“怎麼了……愛德?”
看著完全沒有回答自己、隻是焦慮地東張西望的愛德華,有些害怕的芝娜隻好緊緊抱著他,來尋找一絲安全感。
就在環視一圈沒有發現什麼反常之後,雖然愛德華還有些警覺,但是因為被芝娜抱住的感覺,讓自己心跳得難以集中精神,所以他隻好早早放下警惕。
“已經沒事了,芝娜。”
聽見愛德華這麼說,芝娜這才終於鬆了口氣,並放開了抱著他的雙手,但是愛德華的內心深處卻反而有一絲不舍。
“別嚇我啊!”
抗議地說著這句話,芝娜就故意扔下愛德華往家走去,同時還不忘批評被自己甩在身後的愛德華。
“怎麼可以開這種玩笑!真是的。”
看見芝娜這樣少見的反應,愛德華這才知道她是真被嚇到了——雖然芝娜誤會自己惡作劇,但是愛德華並沒有在乎這點小事,現在最讓他在意的還是剛才閃過的異樣感覺,因為這條路愛德華幾乎每天都要走過,再加上小時候留下的心理陰影,他並沒有很快擺脫掉這件事給自己帶來的負麵情緒。
看著漸漸走遠的芝娜身影,讓愛德華的心中不禁產生要擺脫自己過去的想法,所以他開始盡可能地往好處想。
“隻是我想多了而已。”
但是愛德華安慰自己而隨口說出的這句話,卻被殘酷的現實毫不留情地否認了。
就在芝娜落腳的瞬間,以此為中心的圓形區域突然發出強烈到就連夕陽都為之遜色的紅色光芒,這讓還沒來不及反應的芝娜直接嚇住了,而事先有所防範的愛德華,立刻做出了反應——幾乎在思想還沒來得及理解狀況之前,愛德華的身體就迅速跑了出去。