武器是人類技術發展的指標。原始人類的武器主要來源於自然界，即樹枝、石頭、獸牙等較為鋒利的東西，而隨著人類科技的發展，尤其是火藥在軍事上的廣泛應用，人類製造出了更加先進的武器，槍械、火炮的出現，結束了冷兵器時代，坦克、戰機、雷達的出現，則使人類進入更現代的戰爭。
武器與戰爭進程息息相關，並很大程度上影響到一個時代的世界政治進程。所以，為了左右戰爭主動權，人們都把大量精力投入到新式武器的研究中，從而也誕生了一些令人震驚的武器，核武器、生化武器、激光武器、次聲武器等等，當然一些武器因為有違人道而遭到人們的反對。
單兵作戰利器——槍械
牛仔的最愛——轉輪手槍
第一支真正意義的手槍是美國天才槍械師塞繆爾·柯爾特發明的轉輪手槍，也就是今天的左輪手槍。左輪手槍一般裝彈6發，每扣動一下扳機，射一發彈，同時轉輪向左轉一格，擊發下一發彈。我們在美國西部片中看到的美國牛仔，使用的就是這種轉輪手槍。
柯爾特左輪手槍自1835年美國的柯爾特發明轉輪手槍，至今已180餘年，轉輪手槍可謂是曆久不衰。到了20世紀初，左輪手槍逐漸成為警用和民用防身手槍，而自動手槍取代了左輪手槍，成為軍用手槍。
為什麼警察和平民防身仍用左輪手槍呢？因為左輪手槍相對於自動手槍有一個大優點：不卡殼。我們知道，由於火藥受潮等種種原因，有的子彈會“瞎火”，即發射不出去，自動手槍遇到這種情況就“傻眼”了，而左輪手槍隻需要再扣一下扳機，就可以“省略”這顆臭彈而擊發下一發彈，這在千鈞一發的決鬥中是相當重要的。雖然現在“瞎火”率為千分之一或萬分之一，但左輪手槍的這一優點仍深受人們喜愛，一些製作精美、威力巨大的左輪手槍更為收藏家所青睞，那些短小精悍的左輪手槍則是淑女名媛的防身利器。雖然左輪手槍已有100多歲了，但它仍寶刀未老，英姿煥發，與自動手槍一較短長。
但是，同左輪手槍相比，自動手槍也有自己的優點。它威力大，容彈多，裝彈快，可連續射擊，從而成為軍用手槍中的佼佼者。自動手槍中的名槍很多，主要有：德國的“毛瑟槍”、美國的“柯爾特”M1911A1、意大利的“貝雷塔”92F以及勃朗寧等等。
第一支軍用自動手槍——毛瑟1896型
毛瑟槍是自動手槍中的佼佼者之一。它由德國的毛瑟兄弟設計製作的。世界上第一支軍用自動手槍就是毛瑟1896型手槍。這個名字大家可毛瑟1896型自動手槍能有些陌生。但是它的另兩個名字，大家就都知道了——“駁殼槍”或“盒子槍”。在許多反映抗日戰爭和解放戰爭的影片中，八路軍和解放軍使用的手槍就是這種槍。這種槍的槍套為一個木盒子，接在槍把上就可以當卡賓槍用，故稱“駁殼槍”。它的威力大，射程可達150米。另一支聞名遐邇的駁殼槍是毛瑟M1932式手槍，也就是人稱“二十響大鏡麵”或“快慢機”的手槍，口徑763毫米，槍長320毫米，裝彈20發，可以打連發，一扣扳機就是一梭子子彈，威力驚人，火力猛烈，人稱“小機槍”，是深受指戰員青睞的武器，至今仍在一些第三世界國家使用，可謂手槍中的常青樹。
走向成熟的自動手槍
“柯爾特”M1911A1自動手槍第一支成熟的自動手槍是“柯爾特”M1911A1。它由天才的槍械設計大師約翰·勃朗寧設計，於1911年裝備美國部隊，至1985年被“貝雷塔”92F式手槍頂替之前，在軍界服務70餘年，深受美軍官兵喜愛，至今仍有軍官佩帶“柯爾特”，拒絕使用“貝雷塔”手槍。“柯爾特”手槍采用1143毫米口徑，是手槍中絕無僅有的大口徑，威力大於當今世界流行的9毫米口徑。當然，並不是說所有的槍都是口徑越大殺傷力越大，但作為手槍用彈，在近距離還是口徑大的殺傷力大。“柯爾特”槍裝彈7發，槍長216毫米，重136千克，射程為50米。
當代手槍中的精品——“貝雷塔”92F
“貝雷塔”92F式手槍是由意大利“貝雷塔公司”設計生產的。意大利“貝雷塔公司”是一家曆史悠久的老牌公司，“貝雷塔”92F自動手槍由皮特羅·貝雷塔於1680年創建，曆經300餘年，長盛不衰，至今已形成手槍、衝鋒槍、自動步槍、霰彈槍等係列產品，產品質量可靠，造型富於美感，製作精細而聞名世界。“貝雷塔”92F口徑為9毫米，槍長217毫米，前端露出一小段槍管，形成其外形特色，扳機前部的護圈呈半月形，利於雙手握持射擊，槍把上有“貝雷塔”公司的徽標：三枝箭。裝彈量為15發，空槍重960克。“貝雷塔”92F手槍無論外形、質量，還是火力、精度，都堪稱當代手槍之精品。