初秋時節的長江，聽起來遠比其他時節安靜了許多，除了艦艏破開波浪時的水花聲外，也就剩下嗚咽呼嘯的風聲了。
至於船下的江麵，這時已經從雨季的驚濤駭浪，變成了平滑靜緩的琉璃鏡麵；隻有層層疊湧的水紋漣漪還在顯示著江水的流淌。若不是船艏撞擊出的朵朵水花，在這昏暗的世界裏，人都很難察覺腳下的遊輪是否真的還在行進。
世界真的太過安靜了！
現在是破曉前的時光，天地間還是一片黑暗，除了駕駛艙那一點昏暗的燈火，還露出了一絲人煙外，再也沒有能夠證明這是人世的證據了。
沿江兩岸對峙高聳的峭壁，嶙峋崢嶸，在昏暗的夜色下顯得影影綽綽難辨虛實，時而像猙獰猛獸，時而又似口口相傳的鬼魅般扭曲。
從兩岸崖上不時傳來的陣陣猿啼，悲鳴悠轉，帶著淒涼哀愁的怨意，就仿佛是厲鬼的哀嚎一般久久不息，不禁使人不寒而栗。
重岩疊嶂的懸崖上，怪柏橫生，奇鬆成林，山風過時便枝杈搖曳，一時宛若群魔亂舞，不禁使得眼前這幽邃深廣的險絕峽灣，看起來恍如洪荒巨獸的血盆大口一般驚嚇與恐怖。而孤獨航行在江麵上的遊輪，就如掉進黑暗深淵的孩童一樣，滿是無助與弱小。
“嘎吱”
船艙的門被人推開了，一個略顯消瘦但卻挺拔如鬆的身影從黑暗中露出了輪廓。黑暗中，勉強能夠看到人影朝兩側張望了下，借著那幾縷微弱昏暗的光線，辨別了方向，隨即用力合上了身後的艙門，走向了船頭。
這時節的江風雖還說不上狂暴，卻也帶著三五分初秋時節特有的涼意。迎麵襲來時將他身上剪裁得體的衣服吹來緊貼著身體，微微露出了衣襟下的軀幹；有些纖瘦，但卻十分的勻稱，與這片土地上常見的那種枯瘦所不同，那是一種健碩的勁瘦，能夠讓人直接感受到其中蘊藏的力量。
即便是如此勢勁的涼風吹動，這個看起來十分年輕的身影，站姿還是一如既往的挺拔和筆直，就像是由岩石鑿出的雕像一樣，散發著一種獨具特色的硬朗與沉穩。
守在駕駛艙的值班人員，看到了立在船頭上的人影，不過夜色很厚，而且駕駛艙裏昏暗的橘黃燈光也極大地影響了他的視線，根本分辨不清那人究竟是誰，隻能模糊地看出是個男人的身影。見狀，他也不理會了，隻是隨意嘟囔著罵了兩句；外麵的風太大了，他可沒有興趣離開這溫暖的小室去外麵仔細瞧瞧，隨即打了個疲憊的哈欠，半眯著眼繼續無聊的值夜。
林桓旭靜靜地看著黑暗中的長江巫峽，感受著夜幕下的可怖氣氛。這黑暗幽邃的恐怖世界，並沒給他任何恐懼，看著眼前即熟悉又陌生的世界，反而讓他胸膛平添一種激蕩情緒；那是融入了血液靈魂的精神，縱使曆經歲月滌蕩，也不曾減弱分毫，更在長久的別離中積澱起了難以言喻的眷戀。
這就是故土的味道啊。
深深地吸了口略帶幾絲腥味的潮濕空氣，林桓旭稍稍平複了心中的激蕩，收起心思準備開始每日的晨練。然而就在這時，遊輪繞過了水灣，到了一處鬼見愁的險灘，夜色的帷幕也拉起了一個小角，憑借遠超常人的視野捕捉能力，他看到了江對岸的情形：幾艘滿載貨物的木質貨船，在平緩的江水中蹣跚挪移，就像行將就木的老頭一樣蹣跚。
而在更遠些的岸上，一小群密密麻麻的灰暗身影在躬身吃力前行。借著稀微的晨曦，可以看見一根根纖細的繩索從這些挪動著的身影上，連接到了另一頭的貨船上。不用思考，林桓旭也知道這些人是誰；那都是靠江吃飯的苦命人——纖夫。
這時船舶靠得更近了些，悠揚低沉的號子終於破開了大風的阻隔，遠遠地傳了過來。
“嗨，嗨喲喲”
“嗬嗨，拖呀，拖、拖拖拖……”
雖然長江乃東方第一長的大江，素有黃金水道的美譽，但那不過是對長江中下遊流域的美稱而已。在上遊水域，那可是山巒夾持，水流湍急，十灘九險的鬼見愁。雨季時，這裏是一片驚濤駭浪的險景，濁浪滔天，激流似箭；從高原上傾瀉而下的泥水，帶著一往無前的氣勢衝開了沿途的一切障礙，洶湧的江水甚至能將鬥大的岩石整個地粉碎。