中原野戰軍司令員劉伯承，曾把淮海戰役的打法叫“夾其額，揪其尾，斷其腰，置之於死地而後已”。攻克宿縣，切斷徐蚌線，就是切斷敵腰之戰。
宿縣地處要衝，是兵家必爭之地，當時是國民黨在津浦線上的物資補給基地，屯集了大量的軍械軍需物資。宿縣有敵第25軍第148師、第16交警總隊和裝甲7營等1.3萬餘人守備，城牆堅實高厚，護城河既寬又深，又有日軍過去構築的外圍永備工事。
攻打宿縣的任務交給了第3縱隊。陳錫聯司令員立即召集各旅旅以上幹部研究部署行動。第7旅負責主攻宿縣，從東門攻城。
第8旅負責破壞宿縣北至符離集之間的鐵路、橋梁，攻占車站、東關，掃清外圍，然後從北門攻城。第9旅從西門攻城。
第8旅旅長黃林和政委盧南樵接受任務後，隨即研究旅的行動部署，決定以第23團和旅工兵分隊，負責炸毀宿縣北至符離集之間的九空橋、鐵路橋，相機攻取符離集，爾後進入宿縣北關，從城北攻城；第22團負責攻占車站和兵營，拿下東關，控製橋頭，為攻城部隊掃清外圍。
第8旅是晉冀魯豫軍區各分區的主力團組建起來的野戰部隊，在解放戰爭中轉戰數省，經受了鍛煉，各級指揮員指揮藝術不斷提高，形成了勇猛頑強、不怕犧牲的戰鬥作風。
在全國各個戰場捷報頻傳的勝利形勢鼓舞下，部隊鬥誌高昂，求戰心切。攻打宿縣的任務下達後，指戰員極其振奮，都想在這場戰鬥中爭取立功。
1948年11月12日，部隊到達宿縣西北棗穀堆東西地區。為了查明情況，第23團一部向宿縣北關探索前進。正當他們準備實施炸橋任務時，從徐州方向開來了一列滿載敵軍的火車，宿縣守敵派出裝甲列車接應這列火車進城。第23團當即將鐵路炸斷，兵分兩路，迎擊南北兩麵的敵人。經過數十分鍾的激戰，裝甲列車被擊退，北麵的運兵列車也退回符離集。第23團則以東、南、西三麵圍攻符離集。在我猛烈攻擊下，敵人於當日黃昏倉皇往東北方向潰逃。我殲敵一部，占領符離集，繳獲敵15車皮大米、雜糧。
當晚，孫元良率領第41軍從夾溝向徐州靠攏，縱隊命令第8旅由東、北，第9旅由西南逼近城垣，防止宿縣守敵北逃。13日晨，完成了對宿縣城的包圍。中午，由符離集東逃之敵的1個營，已如喪家之犬，被我南北夾擊，立即潰不成軍，300餘人乖乖地當了俘虜。
13日晚，第8旅向敵人主要的外圍防禦陣地東關發起了攻擊。第22團3營首先進攻東關東側的兵營。
這個過去日軍修建的兵營，是東關防禦的主要支撐點，營內有多座樓房，周圍構築了防禦工事，樓房高層也設置了火力點。3營戰士在輕重機槍火力的掩護下，用手榴彈開路，猛打猛衝，很快就占領了兵營。城內敵人乘我立足未穩，連續進行反撲。我勇士們頑強抗擊，激烈的戰鬥一直持續到天亮，3營牢固地守住了兵營陣地。