1 尋頭的鬼子兵
凡是熟悉中國史的讀者，都知道1945年是一個具有紀念意義的年份，因為那年日本天皇下詔書宣布投降，第二次世界大戰就此結束。這個故事就發生在那年，地點在江蘇省的太湖，太湖是大陸的五大淡水湖之一，麵積有2200平方公裏，湖中有大小島嶼48個，沿湖群山圍繞，江南名城蘇州、無錫離太湖不遠，坐船半天就可到。
故事要從一次失敗的押運任務說起。
1945年8月15日這一天，晴空萬裏，湖麵上行駛著一艘鐵殼汽艇，艇尾掛著一麵膏藥旗（老百姓對日本軍旗的戲稱）迎風飄擺，這是一艘在內河航行的小炮艇，艇長十餘米，航速15節，艇首有一門35毫米機關炮，平時用於長江水域的巡邏，在太湖上出現這麼一艘汽艇，倒是一樁蠻稀奇的事情。
駕駛員是一名叫五十郎的二等兵（在舊日本陸軍的十六級軍階裏，二等兵是最低的），此刻駕駛室裏有他一個人，他不停地打著哈欠。淩晨三點鍾，他被伍長從被窩裏叫起來，命令他即刻出發，執行一項任務。當時，駐紮在蘇州的部隊是小林師團，其憲兵隊下屬有一支水上巡邏中隊，五十郎就是中隊的一名駕駛員。
從蘇州進入太湖的河道叫越來溪，相傳春秋（公元前478年）吳越之戰時，越國的水師就是從這條水路攻入吳國的。按照命令，五十郎獨自駕駛這艘汽艇，經越來溪進入煙波浩瀚的東太湖，開了整整五個鍾頭，來到江蘇與浙江交界的一個叫小梅口的地方，然後用無線電台通知距此不遠的吳興市日本憲兵隊。
大約一小時後，一支車隊開到了小梅口，其中有一輛軍用卡車，帆布車篷把車廂捂得嚴嚴實實，前麵有兩輛摩托車開道，摩托車挎鬥上都架著機槍。從卡車駕駛室裏跳下一名軍曹（相當於中士），他蓄著仁丹胡，表情嚴肅，指揮手下的士兵，從車廂裏抬出一隻木箱子來。五十郎沒有下船（這也是命令的一部分），透過駕駛艙的玻璃，看見軍曹帶著五名士兵，小心翼翼把木箱子抬進了了船艙。五十郎一眼就認出，這是裝迫擊炮彈的專用木箱，通常可以放十枚炮彈，看得出箱子並不沉，所以裏麵裝的不會是炮彈。
究竟裝的是什麼呢？五十郎猜不出，他也不想知道，隻想太太平平跑完這一趟任務，最近戰局越來越不利，美國人在廣島和長崎各投下了一枚超級炸彈，死傷特別慘重，五十郎的夥伴們都在估計，這場仗，日本是打不下去了。
駕駛艙後麵是船艙，擠進了六個人，還有這隻箱子，軍曹對五十郎說了一句“去蘇州”，然後返回船艙，把門一關，再也不出來了。
由於汽艇搭載了人和貨，航速明顯放慢了，五十郎估計，返回蘇州至少是下午兩點。八月份，炎熱的夏季已近尾聲，在寬闊的湖麵上行駛，湖風席席，但是把六個人和一隻箱子關在狹小的船艙裏，隻靠一扇很小的汽窗來通風，五十郎知道會是什麼滋味，肯定又悶又熱，象蒸籠裏的饅頭。
船上的無線電一直開著（這也是命令的一部分），由於沒有吃午飯，五十郎的肚子餓得咕咕叫，不過一餓，瞌睡蟲就趕跑了，五十郎輕鬆地把握著方向舵，猜想著回到駐地以後，會吃上一頓如何豐盛的午餐，他幾乎不用觀察水麵上的狀況，因為太湖裏隻有木製帆船，很少有機器船，漁民們老遠看見這艘架著機關炮的汽艇，都避之不及，生怕惹麻煩。
就在這時候，發生了一件意想不到的事情，它徹底改變了五十郎的命運。
這件事情的起因，是五十郎從無線電裏收聽到的一則廣播，正是日本天皇裕仁親自宣讀的《停戰詔書》，宣布接受中國、英國和美國三國政府聯合發表的《波茨坦公告》，無條件投降。可以想象，當五十郎聽到這則廣播時，是如何的目瞪口呆。
停戰了……投降了……可以回家了！！
自應征入伍，已在中國整整待了六年，做夢都想著老家鹿兒島，還有溫柔的老婆、七旬的老母……所以當聽到由軍隊最高統帥下達的投降命令，身為軍人的五十郎沒有絲毫的沮喪，反而欣喜若狂。要不是手裏握著方向舵，他會迫不及待地跑向船艙，把這個天大的消息告訴船艙裏的人，讓所有的人分享他的喜悅……
這時候，他明顯感覺在船的右側發生了一種震動，也許是觸到了什麼東西。
八格！五十郎暗暗咒罵。
風平浪靜的太湖水麵下，也有可怕的漩渦和暗礁存在，尤其是暗礁對行船極具威脅。樂極生悲，五十郎顯然疏忽了。如果真的撞上暗礁，船底進水，麻煩就大了。萬一船沉沒，船上的士兵怎麼辦？那隻箱子怎麼辦？自己恐怕難逃軍事法庭的製裁……
在宣布投降的當日，居然遭此厄運，絕對是倒黴！
然而，接下來發生的事讓他不可思議。五十郎清楚地聽見從船艙裏傳來一陣弦樂聲……
咦！！有人彈琴？
有人把美妙的琴聲形容為“高山流水”、“大珠小珠落玉盤”。而在五十郎聽來，卻如同站在一座冰山前，徹骨之寒，穿透了五髒六腑。
五十郎不由打了個冷戰，心裏嘀咕：“難道他們帶著樂器？”
他決定去看看，於是把船暫停，鑽出駕駛艙。
汽艇不大，船艙就在後麵，咫尺之遙，就在接近船艙門的時候，五十郎看見了一樣東西……
那樣東西，姑且可以算“人”吧。
它身材高大，約有二米，長著一張青紫色的麵孔，眼睛大如雞蛋，幾乎占去臉部的三分之一，鼻子又扁又寬象猩猩，嘴巴卻細如一條縫（五十郎懷疑這張嘴能否進食）。它穿著一件大紅色戰袍，外麵罩著一套金燦燦的盔甲，象一位古代武士，手裏沒有兵器，懷抱著一把琵琶。
剛才的弦樂，一定是這把琵琶彈奏的吧？……五十郎暗暗在想。
五十郎站定了，不敢往前走，那個東西和五十郎對視了大概五、六秒鍾，轉身就走了，消失在船尾。五十郎想象不出那個東西是如何離開汽艇的，如果它跳水的話，應該發出撲通一聲，哪怕展翅飛走，也會有撲啦啦的聲音，可它就這麼悄無聲息地消失了。
船艙的門半掩著，五十郎還沒有走進去，就聞到了一股濃濃的血腥氣。
船艙裏血光一片，軍曹和五名士兵東倒西歪躺在地上，他們的頭都不見了，手裏握的三八式步槍就象小黃瓜被一切為二，斷成了兩截。
五十郎估計，他們的頭，連同武器，是被某種巨大的力量齊刷刷斬斷的，否則一個個來斬的話，一是沒有時間，二是慘叫聲肯定不絕於耳，而他分明什麼也沒有聽見。
但是，他們的頭呢？
五十郎下意識地抬頭望去——若非親眼目睹，五十郎絕對不敢相信。六名帝國軍人的腦袋就象吸鐵石一樣被牢牢地吸在船艙頂上，排列整齊，左邊三個，右邊三個。六雙驚恐的眼睛俯瞰著五十郎，有的嘴巴緊閉，有的微微張開，好象要呼喊……
五十郎趕緊把頭一低，不敢再看。