在中國悠久燦爛的古代文化中，兵書戰策無疑是一朵奪目的奇葩。如今，它早已超越了時空的界限，成為人類共同的財富。
縱觀中國曆代的兵書戰策，有如下共同特點：
一、反對天命，注重人事。
二、反對封建迷信。
三、主張富國強兵。
四、注重靈活多變的用兵藝術。
五、重視將領的作用，強調選賢任能。
六、主張嚴明法紀，賞罰必信，動有節製。
這些思想原則不僅在當時放射出不可磨滅的光輝，即使在今天，它們仍有重要的參考價值和借鑒意義。
閱讀這些凝聚著智慧的偉大作品，無疑對今天的人們有諸多教益和啟迪。
因此，我們特別邀請對中國古代文化有精深造詣的學者和研究人員編寫了這套叢書，以饗讀者。
《孫臏兵書》是戰國中期傑出軍事家孫臏所著。作者孫臏，齊國人，兵聖孫武的後世子孫，戰國中期著名的軍事家和軍事理論家。真名不詳，因其曾受臏刑，故稱孫臏。
據載，青年時的孫臏曾與龐涓一起師從鬼穀子學習兵法。龐涓下山後，投奔魏國，得到魏惠玉的寵信，被任為將。龐涓自忖才能不及孫臏，害怕他下山到魏國後影響自己的前程，更擔心他到別國後成為自己的對手，於是決定設計陷害孫臏。不久，龐涓派人上山，以同朝為官為由，勸孫臏赴魏。孫臏不知是計，欣然允諾。不料一到魏國，便落入了龐涓的圈套。魏惠王聽信龐涓讒言，無端處孫臏以臏刑，挖掉了他的兩塊膝蓋骨，使之終身殘廢。按當時的慣例，刑徒是不能為官的。龐涓試圖以此斷送孫臏的政治前途，消除一個潛在的對手。
孫臏身處危境，顯示出卓越的智慧。他佯狂自晦，並設計歸齊，得到大將田忌的賞識；又通過著名的“田忌賽馬”顯露出驚人的才華，得到齊威王的器重，被任為齊國的軍師，開始了自己的軍事生涯。
公元前354年，魏國以龐涓為將率軍伐趙，兵圍邯鄲。次年，邯鄲在久困之下已岌岌可危，而魏軍也因久攻不下，損失很大。齊國應趙國之請，以田忌為將，孫臏為軍師，率軍擊魏救趙。孫臏令一部輕兵乘虛直趨魏都大梁，而以主力埋伏於龐涓大軍歸途必經的桂陵之地。魏國因主力遠征，都城十分空虛。魏惠王見齊軍逼進，急令龐涓回師自救。剛剛攻下邯鄲的龐涓聞大梁告急，急率疲憊之師回救。至桂陵時，遭到齊軍迎頭痛擊，幾乎全軍覆滅，龐涓僅以身免。這便是曆史上著名的“桂陵之戰”。
12年後，魏國在國力恢複之後，再次發動戰爭，將矛頭指向了自己的另一鄰國——韓國。韓國難以抵擋強大的魏軍，遂派使向齊國求救。齊威王采納孫臏“深結韓之親而晚承魏之弊”的建議，在魏韓兩國幾經激戰、韓危魏疲之際，再次以田忌為將、孫臏為軍師，出兵救韓。孫臏依然采用圍魏救趙的計策，率兵長驅魏境，兵鋒直逼大梁。魏國鑒於桂陵之戰的教訓，遂撤韓國之團，調10萬大軍，以太子申為上將軍、龐涓為副，準備與齊軍進行一場戰略性決戰。孫臏為調動敵人，創造戰機，果斷引兵東撤。一路上，他令軍隊逐步減灶，造成齊軍大量逃亡的假象，以誘敵深入。龐涓果然上當，便丟下步兵，率輕騎精銳，兼程窮追。至馬陵時，遭到齊軍主力伏擊，龐涓智窮力竭，憤愧自殺。齊軍遂全殲魏軍，俘太子申，取得了馬陵之戰的重大勝利。
馬陵之戰後，田忌遭宰相鄒忌的陷害，被迫流亡楚國。孫臏辭官歸隱，潛心軍事理論研究，終於寫成了影響深遠流傳千古的軍事名著——《孫臏兵書》。