馬素清開始做回楊柳青的準備。在文豐泰總店的大院裏，二丫頭牽著一匹棗紅馬，馬素清在上麵騎。二丫頭說：“太太，你練得真快，能騎馬跑了。”馬素清高興地說：“這有啥，沒騎時害怕，一騎才知道，不過如此。要早知道這麼好騎，我早就練了。”二丫頭笑道：“要不是為了回老家，大掌櫃不會讓你練，畢竟不騎比騎安全。”馬素清：“我再跑一圈馬，咱就接著練槍吧。”二丫頭說：“好。嘿嘿，太太又能騎馬又能打火槍，真像個女英雄。”馬素清來了精神：“其實，論我這身板和性格，就適合當一名女將，做巾幗英雄。”二丫頭看馬素清在大院中跑馬，為她喝彩。二樓上，桂藩和桂萼高興得呼叫，為媽媽鼓掌。馬素清一高興，跑了一圈又一圈。馬跑得累了，自己停下來。二丫頭扶馬素清下馬，把韁繩接過來，將馬拴到外麵去，回來又教馬素清打火槍。
二丫頭拿一支短火槍，教道：“太太，您看這兒有個準星，要用眼瞄準您要打的東西，三點成一線時，就叫瞄準了，就可以扣動扳機，槍藥打出後就能擊中對方。”馬素清對準牆上的靶子，照二丫頭所說學瞄準。
二樓樓道上，桂藩向弟弟說：“真好玩，我也想學打槍。”桂萼：“我也想學。”桂藩：“可是，媽媽不讓啊。媽媽不是說了嗎，我們不能下這個樓梯。”桂萼噘起嘴。
馬素清向靶子射出一槍。一聲清脆的槍聲響起，兩個孩子都嚇一跳，一起去捂耳朵。
二丫頭高興地鼓了一下掌：“好！太太真是好樣的，幹什麼像什麼。您這第一槍就打中了，前麵要是土匪，他就沒命了。”馬素清來了精神：“給我放火藥，我再打一槍！”又是一聲槍響，靶心又多一個洞。
正練著，安文忠進了院，鼓掌道：“好啊，夫人好槍法，換一身武林裝束，可以當響馬了。”馬素清回頭：“你說啥呢，讓我去當土匪！”安文忠：“哈哈哈，那怎麼行，我可舍不得你去當那個。”二丫頭：“太太的騎術和槍法都不錯，真不敢想，太太比男人練得還快。”安文忠來到二丫頭麵前，用拳頭捶他一下：“怎麼樣，身體全好了嗎？”二丫頭：“大掌櫃，全好了，棒著呢。有什麼事你盡管吩咐。”安文忠：“再過幾天，到穀雨節時，你帶幾個人護送太太和桂藩、桂萼回天津。”二丫頭一愣，馬上說：“大掌櫃準備回家了。我能回去麼？”安文忠說：“你不回楊柳青，隻把她們娘仨送到天津文豐泰貨棧。我已經為你安排好，文璽會告訴你怎麼做。”二丫頭深情地點點頭。
馬素清拉安文忠向樓上走，邊走邊問：“過幾天就走嗎？”安文忠：“正是春暖花開之時，這季節走最合適。我特製了一輛轎子車，你們娘仨都能坐上，再派三個鏢師跟二丫頭一起護送你們。”馬素清問：“你不跟我們一起走？”安文忠：“我還有重要的事情呢。等到白露節，我還要走三百包羊毛，夾走大量那個。
我得跟著押送。”馬素清點點頭：“知道了。我們到天津該是熱天了吧？”安文忠：“讓你們盡快走就是為了躲避暑熱之苦。你們這個走法快，進伏前能到天津。
我已經把一切都準備好，到天津聽三弟文璽的即可。”東方的天際剛剛有些發亮，文豐泰進院的大門就打開了。一輛轎子車從院裏趕出，後麵跟著幾個騎馬人。
一行人走出伊寧城。一行人走過一條河上的橋。其中一個男子停住馬，轉過身來，原來是馬素清女扮男裝。馬素清眼淚汪汪：“小老安，別送了，就到這兒吧。你一個人在這裏，可要保重。”安文忠也有些傷感，但他竭力裝做無所謂，哈哈笑道：“我有單身生活的經驗，沒事。
我夫人這一打扮還真像武林英豪，再插上那把火槍，喲！好威風啊！不過，你要記住，一路上沒事別惹事，大事要盡量化成小事，小事盡量不要去計較。一切以安全為主。”馬素清厭煩地：“又說一遍，真嘮叨。”二丫頭過來：“大掌櫃，你放心吧。我們一定以安全為主。”安文忠：“好，上路吧。”一行人漸行漸遠。安文忠立在橋頭，久久不願離去。
陽關大道上，轎子車在幾個騎馬人的護衛下，緩緩前進。馬素清一身武士打扮，很像個英武的男子漢。二丫頭總是左右巡視，不放心地看遠方的山丘。