第二章、初出茅廬 7、信任與力量
劉備、諸葛亮等人灰心地撤出樊城，路過襄陽，劉備實在不甘心就這麼棄逃而去。荊州二字，在我心中何止千斤重。我跟諸葛亮在南陽臥龍崗的那一次草廬對，所有的規劃，所有的理想，歸根到底都在荊州兩個字。沒有荊州，哪來的西取益州，東連孫權，南和夷越，北拒曹操？沒有荊州，哪來的兩路出師，北伐中原？
劉備越想越傷心，於是停下腳步，坐在馬背上，輕聲地喚著，阿琮啊，阿琮啊！當年你老爹是怎麼教導你的？我都快心碎了。
襄陽城的劉琮嚇得渾身發抖，既無臉又無心出城去見劉備。但是劉琮身邊的人都很講義氣。畢竟做了這麼多年的荊州忠臣，寧為玉碎，也不願意在奸賊曹操的手下做官，所以都跑出出城投靠劉備旗下，劉琮和蔡瑁想攔都攔不住。
荊州的老百姓聽說可惡的曹操要來了，懦弱的劉琮要降了，仁慈的劉備要走了，無不奔走相告，要想活命的隻有跟著劉備一同撤退了。信任不能隨便托付給人，除非這個人首先證實自己能勝任而且適合從事這項工作，而劉備就這樣的一個人。於是荊州的百姓紛紛扶老攜幼，挑籮擔筐，牽牛推車，緊跟在劉備的屁股後麵。
劉備、諸葛亮一行路經劉表墓，想起了劉表生前的囑托，望著身後滾滾洪流般的人群，在所有的流亡者臉上隻寫著“信任”兩個字，劉備百感交集，不禁嚎啕大哭。
危難之際見真情啊，想不到自己的魅力如此之大。老淚縱橫的劉皇叔真想引吭高歌，問世間信為何物？直叫人生死相隨。
劉備的離去也鼓舞了荊州一些官員的勇氣。他們不想可恥地投降，也不想怯懦地流亡。有一個叫王威的將領給劉琮獻計，曹操已經接受了將軍的投降書，劉備現在又走了，曹操的警惕心已經降到最低，必定隻帶少數精騎，輕兵冒進。請將軍撥出數千人馬，讓王威乘其不備，出其不意，打一個漂漂亮亮的伏擊戰。隻要活捉了曹操，便可威震天下，那劉將軍就不是今日的劉將軍了。
雖說火中取栗會燒傷手，但是險中往往能夠取勝。曹操輕敵的老毛病一直改不了，隻要給王威機會，說不定還真能夠收獲意外。可惜啥窩出啥鳥，劉琮的窩囊勝過他的老爹劉表。無論王威怎麼苦求，劉琮就是不答應。既然你不答應，那就等著做曹操的階下囚吧。
可劉備、諸葛亮等人寧死也不願意做俘虜的。從樊城撤退的一路上，逃亡的隊伍是越來越壯大。推小車的，抱小孩的，挑小擔的，到了襄陽以南三百五十裏的當陽，逐漸彙聚成一股異常壯觀的難民潮。其人數超過十萬，單單小推車就有數千輛之多。他們的生命亟待保護，行進的速度堪比蝸牛，每天隻能挪動十餘裏。
哪裏有這樣的逃跑？分明是在大搬家。但是劉備和諸葛亮也不是傻瓜，從樊城撤退時早就派遣萬人敵關羽率領一支船隊，順著漢江溯流而下，抄水路去搶占荊州重鎮江陵。江陵本是荊州郡治所在地，糧草、軍器堆積成山，說得明白些，江陵就是荊州的命根子。隻要保住了江陵，荊州就不算完全淪陷，劉備仍然可以固守江陵，伺機反擊。所以江陵一城，攸關劉備力量的消長。
但是劉備和諸葛亮能夠看到的，曹操肯定也看得到。曹操從個新野南下時，展開地圖一看，第一眼就看到了江陵。隻要搶在劉備之前拿下江陵，那麼劉備就成了甕中之鱉，束手就縛了。於是曹操下令甩掉所有的輜重，輕裝上陣，猶如一陣風，短短幾天就趕到襄陽城。