正始9年9月，冀州刺史孫禮以清河平原爭界事上疏，辭辯剛切，曹爽信清河之訴，因大怒劾禮，結刑五歲；久而複為並州刺史，禮往見太傅懿有忿色而無言。懿故作不明之言曰：“卿得並州少邪，恚理分界失分乎？”禮曰：“何明公言之乖也？禮雖不德，豈以官位往事為意邪？本謂明公齊蹤伊呂，匡輔魏室，上報明帝之托，下建萬世之勳。今社稷將危，天下匈匈……此禮之所以不悅也。”因涕泣橫流。懿知其憤悶於爽，因撫之曰：“且止，忍不可忍！”
冬，曹爽以河南尹李勝為荊州刺史，過辭太傅懿，懿故作老病沉重，言語錯亂。勝退告爽曰……“司馬公屍居餘氣，形神已離，不足慮矣。”他日又向爽等垂泣曰：“太傅病不可複濟，令人愴然。”故爽等不複設備。於是，懿乃陰與其子中護軍師、散騎常侍昭，謀誅曹爽。（上引三國誌卷二十四係禮傅及眷九曹爽博、晉書宣帝紀）
（四）司馬懿殺曹爽奪取政權：嘉平元年（公元249年）正月，帝芳謁高平陵（明帝陵），大將軍曹爽，與弟中領軍羲、武術將軍訓、散騎常侍彥，皆從。於是，太傅司馬懿以皇太後令，閉諸城門，勒兵據武庫，授兵出屯洛水浮橋，召司徒高柔假節行大將軍事，據爽營，太仆王觀行中領軍事，據羲營。因奏爽罪惡於帝。爽得懿奏事，不通於帝，乃留軍駕宿伊水南……伐木為鹿角，發屯田兵數千人以為衛。懿使人說之，“宜早自歸罪，唯免官而已”。桓範勸爽兄弟以天子詣許昌，發四方兵以自輔，爽兄弟不能用。是夜爽乃投刀於地曰：“我亦不失作富家翁”。乃將懿書白帝，請下昭免已官，奉帝還宮。爽等歸家，懿發兵圍守之，然後再構其謀反之罪，遂擒爽兄弟及宴，風颺，謐、勝、軌、桓範等，俱夷三族。
司馬懿既誅滅曹爽及其黨羽，乃自專朝政，詔以懿為丞相加九錫，懿固辭不受。又以征西將軍夏侯玄駐長安，右將軍夏侯顯（淵子）為爽所厚駐隴西。懿乃召玄遠京師，以雍州刺史郭淮代之。霸以素與淮不睦，恐禍及已，因奔降於蜀。蜀後主禪問霸曰：“司馬懿既得彼政，當複有征伐之誌不？”霸曰：“彼方營立家門，未遑外事。有鍾士季（會——繇之子，時為尚書郎）者，其人雖少，若管朝政，吳蜀之憂也。”
（五）三道攻吳及司馬懿討淮南王淩之叛：是年，司空王淩與其甥兗州刺史令狐愚，皆典重兵於淮南，淩駐壽春，愚駐平阿（今安徽省使遠縣西南六十裏）專淮南之任。淩因與愚陰謀……以帝弱，製於強臣，聞楚王彪有智略（武帝操子，黃初3年徙王白馬城），欲共立之，迎都許昌。9月，愚遣其將張式至白馬，以其謀告彪。淩又遣使至洛陽，語其子廣。
廣以“司馬懿情雄漢量，事未有逆，而擢用賢能，廣樹勝已（謂蔣濟、高柔、孫禮、陳泰、郭淮、鄧艾等），修先朝之政令，副眾心之所求，爽之所以為惡者，彼莫不必改。夙夜匪懈……以恤民為先。父子兄弟並損兵要，未易亡也。”淩不聽。（上引三國誌謄二十八王淩傳注漢晉春秋）
嘉平2年12月，征南將軍王昶以孫權流放良臣，嫡庶分爭，可乘隙擊吳。朝廷從之，遣新城太守南陽州泰襲巫秭歸，荊州刺史王基攻夷陵，昶攻江陵，三路並進，大勝而還，斬狄頗眾……王昶以是役之功，進封征南大將軍。明年4月，太尉王淩（元年12月遷太尉）以吳人塞塗水（作堂邑塗塘，見後），遂欲因此發兵討懿，遺將軍楊弘以廢立事告兗州刺史黃華（元元年11月分狐愚病死）弘華連名以白司馬懿。懿一麵先下赦令，赦淩罪；並致書諭淩。一麵自將中軍乘水道南下掩襲之。懿大軍突至百尺（今河南省淮陽縣），淩自知勢窮，乃乘艙單出迎懿，遣掾王或謝罪。懿軍到丘頭（今河南省沈邱縣），淩畫縛水次。懿遣主薄解其縛。淩已蒙赦，加恃舊好，不複自疑，乘小船欲趨懿，懿使人迎止之。遂遣步騎六百送淩至京師。淩試索棺釘以觀懿意，懿命給之。5月，淩行至項，遂飲藥死。懿進抵壽春，張式等皆自首，懿窮治其事……諸相連者悉夷三族。嘉平3年5月以揚州刺史諸葛誕為鎮東將軍，都督揚州諸軍事。6月又賜楚王彪死，盡錄諸王公置鄭，使有司察之，不得與人交關。7月，以司馬孚為太尉。8月，司馬懿卒，詔以其子衛將軍師為撫軍大將軍錄尚書事。
（六）三道攻吳，司馬師廢立魏帝及討淮南毋丘儉之叛：嘉平4年正月，以司馬師為大將軍……10月，吳太傳誥葛烙會兵家趨趣東興堤（今安徽省台山縣西南，接巢縣界），更作大堤左右結山俠築兩城，各留千人，使將軍全端守四城，都尉留略守東城，然後引軍而還。鎮東將軍諸葛誕乃上言於司馬師曰：今因吳內侵，使文舒（王昶字）逼江陵，仲恭（毋丘儉字）
向武昌，以羈吳之上流，然後簡精卒攻其兩城，此救至，可大獲也。是時征南大將軍王昶……征東將軍胡遵、鎮南將軍毋丘儉等，各獻征吳之計。朝廷以三征計異詔問尚書偉嘏，嘏以持重遠計對，司馬師不從，是年11月，遂令三道擊吳。12月，王昶攻南郡，毋丘儉攻武昌，胡遵、諸葛誕舉眾七萬攻東興。吳太傅恪將兵四萬晨夜兼行救東興。胡遵等會諸軍作浮橋以渡，陣於堤上，分兵攻兩城。城在高峻，不可卒撥。為吳軍所攻，大敗，死者數萬，損失車馬牛騾驢各千數，資器不可勝數。王昶、毋丘儉聞東軍敗，皆燒屯退走。明年，嘉平5年正月，朝議欲貶黜諸將，大將軍師曰：此我過也。悉宥之，唯安東將軍司馬昭時為監軍，僅削昭爵而已。以諸葛誕為鎮南將軍都督豫州，毋丘儉為鎮東將軍都督揚州。
嘉平5年2月，諸葛恪以東興之役大勝，遂有輕敵之心，因複欲出軍，諸大臣以為數出罷勞，同辭諫恪，恪不聽。3月恪遂大發州那兵二十萬進攻淮南。是時，蜀薑維以費禕已死，繼掌大權，亦率軍數萬以攻狄道。於是，魏東西兩麵皆急，司馬師乃以太尉司馬孚率軍二十萬赴救淮南；使郭淮……陳泰悉開中之眾救狄道（今甘肅省臨洮縣西南）。陳泰軍至洛門（今甘穀縣南），薑維糧盡退走。諸葛恪圍新城，魏守將張特率三千人堅守，吳軍起土山攻城，曆九十餘日而城不拔……會大暑，吳軍疲勞，飲水泄下流腫病者大半，死傷塗地。魏毋丘儉以吳軍已疲，乃進救兵……諸葛恪還引軍退走。恪是役雖敗，驕橫尤甚，因盡失吳上下之心，而乃誅戮。
正元元年（公元254年）2月，魏大將軍司馬師以帝芳與中書令李豐謀己，師擊殺豐，並連及諸異己者夏侯玄、張緝（張皇後父）等人，皆夷三族，廢張皇後而立皇後王氏。是年6月，蜀薑維再攻隴西。秋，帝芳召安東將軍司馬昭使擊薑維，帝欲於昭辭行時即殺之，然後勤兵以拒大將車師，詔已具不敢發。於是，昭引兵入城，師乃以皇太後合召群臣議廢帝芳，而迎高貴鄉公髦（文帝丕之孫東海定王霖之子），10月即皇帝位，時年十四。薑維自狄道進拔河關臨洮，魏將軍徐質與戰，斬蜀蕩寇將軍張嶷，維軍遂退。
正元2年正月，鎮東將軍毋丘儉與揚州刺史文欽矯太後詔，起兵於壽春以討司馬師。文欽與曹爽善，是時常為司馬師所抑，毋丘儉素與夏侯玄、李豐善、及玄等死，儉亦不自安，故相與舉兵討師。儉又遺使邀鎮南將軍諸葛誕，誕斬其使。於是，儉欽聯兵五六萬，渡淮至項（今河南省項城縣東北）以守之。司馬師乃以其弟昭兼中領軍留鎮洛陽，召三方（東西北）兵會於陳許，閏1月1日，師車次於橋（今河南省商水縣境）以荊州刺史王基進據南頓（今項城縣北五十裏）。儉將史招、李續相繼降。是時，吳丞相孫峻知魏壽春之變，亦即率驃騎將軍呂據、左將軍留讚襲壽春。於是，司馬師使諸葛誕督豫州諸軍自安風（今徽省霍丘縣西南一百三十裏）趨壽春，使征東將軍胡遵督青、徐諸軍出譙、來之間，趨汝陽（今河南省新蔡汝南素間）以絕儉等之歸路。師與文欽戰於樂嘉（今河南省商水縣境），欽敗退。師遣驕騎八千張左右兩翼以追之。儉聞欽敗退……恐戄夜走，眾遂大潰。欽與其子鴦退至項，以孤軍無繼，不能自立，欲還壽春，壽春已潰……乃奔降孫峻於案阜（今安徽省合肥縣東巢縣界）。峻聞諸葛誕已據壽春，乃引軍還，以文欽為都謢鎮北大將軍幽州牧。毋丘儉北走至慎縣（今河南省絰上縣西北），左右離去，乃躲藏於水邊草中，為安風津民所殺。師遂夷儉三族，並治其黨。又以諸葛誕克壽春之功，以誕為鎮東大將軍，儀同三司，都督揚州軍事。