漢王之出滎陽入關，收兵欲複東。袁生說漢王曰：“漢與楚相距滎陽數歲，漢常困。願君王出武關，項羽必引兵南走，王深壁，令滎陽、成皋13間且得休。使韓信等輯河北趙地，連燕、齊，君王乃複走滎陽，未晚也。如此，則楚所備者多，力分，漢得休，複與之戰，破楚必矣。”漢王從其計，出軍宛、葉間，與黥布行收兵。
項羽聞漢王拒在宛，果引兵南。漢王堅壁不與戰。是時，彭越渡睢水，與項聲、薛公戰下邳14，彭越大破楚軍。項羽乃引兵東擊彭越。漢王亦引兵北軍成皋。項羽已破走彭越，聞漢王複軍成皋，乃複引兵西，拔滎陽，誅周苛、樅公而虜韓王信，遂圍成皋。
漢王逃，獨與滕公共車出成皋玉門，北渡河，馳宿修武。自稱使者，晨馳入張耳、韓信壁，而奪之軍。乃使張耳北益收兵趙地，使韓信東擊齊。
諸將稍稍得出成皋，從漢王。楚遂拔成皋，欲西。漢使兵拒之鞏，令其不得西。
漢王得韓信軍，則複振，引兵臨河，南饗軍小修武南，欲複戰。郎中鄭忠乃說止漢王，使高壘深塹，勿與戰。漢王聽其計，使盧綰、劉賈將卒二萬人，騎數百，渡白馬津15，入楚地，與彭越複擊破楚軍燕郭西，遂複下梁地十餘城。
淮陰已受命東，襲破齊。項羽聞韓信已舉河北兵破齊、趙，且欲擊楚，則使龍且、周蘭往擊之。韓信與戰，騎將灌嬰擊，大破楚軍，殺龍且。當此時，彭越將兵居梁地，往來苦楚兵，絕其糧食。
項羽乃謂海春侯大司馬曹咎曰：“謹守成皋。若漢挑戰，慎勿與戰，無令得東而已。我十五日必定梁地，複從將軍。”乃行擊陳留16、外黃17、睢陽18，下之。漢果數挑楚軍，楚軍不出，使人辱之五六日，大司馬怒，渡兵汜水19，士卒半渡，漢擊之，大破楚軍，盡得楚國金玉貨賂。大司馬咎，長史欣皆自剄汜水上。漢王引兵渡河，複取成皋，軍廣武就敖倉食。項羽至睢陽，聞海春侯破，乃引兵還。漢軍方圍鍾離眛於滎陽東，項羽至，盡走險阻，羽亦軍廣武，與漢相守。
項羽聞龍且軍破，則恐，使盱台20人武涉往說韓信。韓信不聽。楚漢久相持未決，丁壯苦軍旅，老弱疲轉饢。漢王項羽相與臨廣武之間而語。項羽欲與漢王獨身挑戰。
項王謂漢王曰：“天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳，願與漢王決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也！”漢王笑謝曰：“吾寧鬥智，不能鬥力。”
項羽大怒，伏弩射中漢王。漢王傷匈，乃捫足曰：“虜中吾指！”漢王病創臥，張良強請漢王起行勞軍，以安士卒，毋令楚乘勝於漢。漢王出行軍，病甚，因馳入成皋。病愈西入關，至櫟陽，存問父老，置酒，梟故塞王欣頭櫟陽市。留四日，複如軍，軍廣武。關中兵益出。
是時，漢兵盛食多，項王兵罷食絕。項羽數擊彭越等，齊王信又進擊楚。項羽恐，乃與漢約，中分天下，割鴻溝21而西者為漢，鴻溝而東者為楚。項王歸漢王父母妻子，解而東歸。漢欲西歸，張良、陳平說曰：“漢有天下太半，而諸侯皆附之。楚兵罷食盡，此天亡楚之時也。不如因其機而遂取之。”今釋弗擊，此所謂“養虎自遺患也。”漢王聽之。
漢五年，漢王乃追項王至陽夏22南，止軍，與淮陰侯韓信、建成侯彭越期會而擊楚軍。……韓信乃從齊往，劉賈軍從壽春23並行，屠城父24，至垓下25，大司馬周殷叛楚，以舒26屠六27，舉九江兵，隨劉賈、彭越皆會垓下，詣項王。
項王軍壁垓下，兵少食盡，漢軍及諸侯兵圍之數重。夜間漢軍四麵皆楚歌，項王乃大驚曰：“漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！”項王則夜起，飲帳中。有美人名虞，常幸從；駿馬名騅，常騎之。於是悲歌慷慨，自為詩曰：“力拔山兮氣蓋世！時不利兮騅不逝！騅不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！”歌數闋，美人和之。項王泣數行下，左右皆泣，莫能仰視。
於是項王乃上馬騎，麾下壯士騎從者八百餘人，直夜潰圍南出，馳走。平明，漢軍乃覺之，令騎將灌嬰以五千騎追之。項王渡淮，騎能屬者百餘人耳。項王至陰陵28，迷失道，問一田父。田父給曰：“左。”左，乃陷大澤29中。以故漢追及之。項王乃複引兵而東，至東城，乃有二十八騎。漢騎追者數千人。項王自度不得脫，謂其騎曰：“吾起兵至今八歲矣！身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嚐敗北，遂霸有天下。然今卒困於此，此天之亡我，非戰之罪也！”至烏江30，乃自刎而死。項王已死，楚地皆降漢。
(摘自《史記》卷七，卷八，《資治通鑒》
漢紀，《通鑒紀事本末》)
① 項羽，名籍，字羽，下相(今江蘇省宿遷縣)人，出身貴族。秦末，他領導一支農民武裝力量反秦；秦亡後自立為西楚霸王，實行割據。最後在垓下為劉邦打敗，突圍到烏江自殺。
② 漢王，即劉邦(公元前247--前195年)，西漢王朝的建立者，公元前202--前195年在位。西漢建立後，采取一係列措施恢複生產，鞏固了中央集權製。
③ 魯，地名。在今山東省曲阜縣。
④ 胡陵，地名。在今山東省魚台縣東南六十裏。
⑤ 肖，地名。在今安徽省肖縣。
⑥ 靈壁，地名。故城在今安徽省宿縣西北，不是今日之靈壁縣。
⑦ 龍且(jū居)，楚大將。