中華民族精神是中華民族延續發展的思想基礎和內在動力，是貫穿全民族曆史發展的群體精神形態，是積澱於民族心理文化結構中的精神素質，也就是我們常說的：“中國心”、“中華魂”。 中華民族精神包含著十分豐富的內容，有著自身的內在結構。大體說來，它由兩個基本方麵所構成，一是精神活動的方向，即精神活動所追求的理想目標；二是精神活動的方式，即為實現理想目標而采取的態度、途徑和方法。 就精神活動的方向而言，它又包括三個層次。一是“天人和諧”、“群己和諧”的崇高境界。中華民族始終追求人與自然的和諧。群體與個體的和諧，中國人堅定地認為人與自然是互相依存、互相補充、互相統一的，因此主張“經與天地參”、“人法地，地法天，天法道，道法自然”，在社會領域中，中華民族既主張“為群”，也提倡“貴己”；既倡導“兼善”，也強調“獨善”，追求群體價值與個體價值相統一的“群居和一之道”。
這與西方民族強調人與自然的對立，個人與群體的對立，很不相同。二是“天下為公”的大同理想。中華民族長期以來追求的美好社會理想，就是《禮運》所描繪的“天下為公”的社會，在這種社會裏“選賢與能，講信修睦”，“人不獨親其親，不獨子其子”，“老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者，皆有所養”，財產公有，社會和平。三是“盛德大業”的人生目標。中華民族的個人人生理想，是養成崇高的品德和建立弘大的功業，即《易經》所說的“盛德大業”。人生的一切活動，都是為了“立德立功”、“崇德廣業”，即要使自己成為道德高尚的人，又要建功立業，為社會作出貢獻。這三個層次相結合，構成了中華民族精神活動的方向。曆代的賢能聖哲、仁人誌士、英雄豪傑，都以這種理想鼓勵自己去努力奮進。 就精神活動的方式而言，中華民族精神包括四大要素。 1“自強不息”的主體意識：中華民族總是以“天行健，君子自強不息”作為自己的精神支柱，為實現美好的精神境界、崇高的社會理想和人生的價值而努力奮進，永不停息。 2“革故鼎新”的革新觀念：中華民族雖然尊重曆史，珍惜傳統，但它並不保守，更不停滯。“周雖舊邦，其命維新”，“革去故，鼎取新”的變革觀念乃是中華民族精神的重要內容。 3“厚德載物”的寬容態度：中華民族主張人應該具有博大寬厚的胸懷，負載萬物，生養萬物。以兼容並包的態度與自然友好相處，對同胞仁愛相待，對外族和平友善。
認為隻有這樣才能實現天人和諧、人際和諧的理想。 4“致中和”的處事方式：中華民族的思維方式和行為方式都以整體平衡為特征，《易經》講“太和”，《中庸》講“中和”，就是主張保持整體中各部分的動態平衡關係，反對“過”和“不及”兩種極端化和片麵性。這四點共同構成實現美好理想的基本方式，它是為實現“天人和諧”、“群己和諧”、“天下為公”、“盛德大業”的精神活動方向服務的。 中華民族精神的活動方向和活動方式兩個方麵有一個統一的基點，就是重視道德。“天人和諧”、“群己和諧”是至善的道德境界，“天下為公”是至善的道德社會，“盛德大業”是至善的道德人格，“自強不息”、“革故鼎新”、“厚德載物”、“致中和”是至善的道德原則、道德規範和道德行為。道德是貫穿“方向”和“方式”兩個方麵，是連結其各個要素的一條紅線。因此，可以說，中華民族傳統精神的核心是崇高至善的“重德精神”。 中華民族精神在曆史上經曆了一個形成、衍化和發展的過程。在民族形成之初，上述精神品格還不夠顯著，不很典型，隨著曆史的前進和民族的成熟，它就逐步被強化，成為民族的基本精神素質和共同品格，於是成為一種既定的力量，影響著民族成員的素質，並世代相傳，發揚光大，而且不斷豐富，不斷發展。到了現在，在中國共產黨領導下，中華民族的優秀傳統精神，得到了進一步的繼承和發展，呈現出更加絢麗多姿的嶄新風貌。井岡山精神、長征精神、延安精神、大慶精神、雷鋒精神、焦裕祿精神等都是中華民族的傳統精神在革命和建設時代的新發展，都是民族精神在一定曆史時期的表現形式和發展成果。
【中華與龍】
龍是中華民族發祥和文化肇端的象征。中國的大地被稱為“龍的土地”，中國人被稱為“龍的傳人”。不但全世界的華人都熟悉“龍”這種形象，各種膚色的外國人也從“龍”這個標記中知道它和中國的密切聯係。這些事情，真可以說是十分微妙了。 然而什麼是龍?哪裏有龍? 一般人心目中的龍，和考古學家、生物學家心目中的龍，完全是兩回事。 在中國這片大陸上，太古時代，的確曾經有過古生物學家心目中的“龍”，山東的萊陽、雲南的祿豐、黑龍江的嘉薩等地，解放後都曾發掘過完整的恐龍化石。我國是保存完整恐龍化石最多的國家之一。 然而洪荒時代這些曾經在亞洲大陸上縱橫逞威的大爬行動物，和今天人們心目中的騰雲駕霧的龍完全是兩回事。恐龍生長在“中生代”距今1億年以上，那時不但還沒有人類，而且連人類始祖的猿類也還沒有跨上曆史舞台。在這個時期，隻出現一些有袋類的哺乳動物。等到原始人類出現的時候，恐龍早已在地球絕跡，隻在地層裏留下它們骸骨的化石罷了。 那麼，本來在生物界全無蹤跡的中國式的龍，在古代人們心目中究竟是怎樣形成和發展起來的?到了今天，仍然到處都可以看到“龍”，龍的雕刻、龍的繪畫，龍的器皿，龍的裝飾，龍的旗幟……端午節劃龍舟，元宵節玩龍燈。中國人都認為自己是龍的後代，有一首歌曾風靡了台灣和大陸，名字就叫《龍的傳人》。
“龍”作為中華民族的象征，它究竟是一種什麼東西呢? 嚴格地說，這是一個曆史學、民俗學的問題，而不是一個生物學的問題。 回答這個問題最精辟的，無過於聞一多先生了。他的三篇作品《伏羲考》、《龍鳳》和《端午考》有力地解釋了三個重要的問題，那就是：龍的形象是怎樣形成的?龍在中國古代傳說中為什麼這樣有勢力?它後來為什麼又變成了帝王的符瑞? 聞一多在《伏羲考》中指出，龍以蛇身為主體，“接受了獸類的四腳，馬的毛，鬣的尾、鹿的腳，狗的爪，魚的鱗和須”。總之龍是一個本來不存在的各種動物的混合體。 龍的傳說曆史久遠。從殷契甲骨文出現結構完備的“龍”字，迄今已3000多年，而出現龍的圖案和傳說就更早得多了，它可以一直上溯到遙遠的史前文化。相傳在“感天而生”的上古時代，有女登感“神龍”生炎帝，附寶感“北鬥”生黃帝，慶都感“赤龍”合婚而生帝堯的故事。除了神龍、赤龍外，屬於伏羲氏係統的還有長龍氏、居龍氏、降龍氏、潛龍氏、上龍氏、水龍氏、青龍氏、白龍氏、黑龍氏、飛龍氏等等。這些各種各樣的“龍氏”，與後來《山海經》中所說的“龍身而人麵”、“人首蛇身”的諸神，實際上都是遠古時代中華民族的族徽圖騰。這種“炎裔黃胄”之說一直流傳到今天。
【民族】
從龍的造形中，我們可以揣摩到中華民族在形成過程中的鬥爭和聯合，以蛇為圖騰的遠古華夏氏族、部落不斷戰勝、融合其他氏族、部落，逐漸形成華夏大氏族。它的圖騰也兼取被融合、吞並了的其他氏族、部落的圖騰，譬如：鳥圖騰、馬圖騰、鹿圖騰、牛圖騰、魚圖騰等。最後拚合成中華民族共同崇拜的形象——“龍”，一種虛擬的綜合性神靈。“龍”體現著華夏各氏族、部落的大融合、大團結。“龍”具有著無限強大的生命力，變幻莫測、氣象萬千。上可騰雲駕霧，下可循地入海，它無堅不摧，不可戰勝。它不正是我們中華民族無可估量的創造力的象征麼? 龍的形象，已經越過曆史的門限，跨進現代社會來了。現在，這麼一個頭角崢嶸矯健活潑的龍的形象，已經不但成為中國人的象征，而且，進而跨越國界，成為全地球華族人士的符號。過去，神話在支配人，現在，人在欣賞神話。過去，人匍匐在龍的圖騰之下，現在，龍的形象增添了人間的生活情趣。
【“龍的傳人”的傳說】
有一首叫做“龍的傳人”的台灣歌曲，表達了台灣人民不忘自己是華夏子孫的感情。為什麼中華民族是“龍”的後代呢? 在中國遠古神話傳說中，除了“燧人氏鑽木取火”的傳說外，最有名的是有關伏羲、女媧“黃土作人”、“作八卦”、“女媧補天”、“伏羲女媧兄妹為婚”等等神奇傳說了。他們二位代表著近百萬年原始曆史的最早期的中國遠古文化。而作為遠古時代中華民族文化的代表，在真正遠古時代人們的信念中，伏羲和女媧都是巨大的龍蛇。晉人皇甫謐《帝王世紀》中說：“燧人氏的時代，誕生了伏羲，人的頭，蛇的身子。”又說：“女媧氏承襲了伏羲氏的製度，也是蛇的身子人的頭。”據郭璞傳注的《山海經》說：“女媧是古時的神女而稱帝，她是人的臉麵蛇的身子，一天當中有七十次變化。” “女媧”的名字最早出現於《楚辭?天問》中，屈原問道：“女媧用黃土造就了人類的身體，而她自己長著人的頭蛇的身子，一天七十次變化的身體又是誰造就的呢?”東漢人王延壽寫的《魯靈光殿賦》中也寫道：“伏羲麟身，女媧蛇軀。”在漢代石刻畫象的磚畫中，常有人麵蛇身的伏羲、女媧交尾像，形象地證實著“兄妹為夫婦”的伏羲、女媧是一雙巨大的龍蛇。 而且，更為有趣的是，在中國上古神話傳說中，許多“神”也是“人首蛇身”或“龍形”。在雄偉瑰奇的《山海經》中，還有共工、相柳、貳負等都是人麵蛇身；雷神、燭龍(燭陰)、鼓等都是龍身人頭，而軒轅國中每一個黃帝子孫也都是“人麵蛇身，尾交首上”。
戰國時代魏人著的《竹書紀年》中說，屬於伏羲氏係統的有所謂長龍氏、潛龍氏、屠龍氏、降龍氏、上龍氏、水龍氏、青龍氏、赤龍氏、白龍氏……等等，也是一大群龍蛇。聞一多先生在《伏羲考》一文中，曾經“將山海經裏所見的人麵蛇身或人麵龍身的神弄一總表”，並且指出，作為中華民族象征的“龍”的形象，是以蛇身為主體，“接受了獸類的四腳，馬的毛，鬣狗的尾，鹿的腳，狗的爪，魚的鱗和須”。 可見，這條巨大的龍蛇，其實就是遠古時代中國大地上許多氏族、部落聯盟的一個共同的圖騰、符號和標誌。圖騰，是原始人崇拜的某種動物、植物、原生物或者自然現象；他們認為這些“神物”是自己的祖先或保護者，他們這個氏族就是從這種神物蘖生出來的。中國最大的“神物”——龍，就是蛇的圖騰化。最早的龍就是有角的蛇，以角表示其神異性，甲骨文金文所見的龍字都是如此。 原始人對於他們的圖騰是極端崇拜的，所以在遠古時代的神話傳說中，眾多的“神”是“龍蛇”或者是“龍蛇後裔”。《路史?後記》注引《寶櫝記》講：“天帝的女兒在華胥之淵遊玩，遇蛇而懷了孕，經過十二年生下庖(伏羲)。” 這種人類“在野蠻期的低級階段”，由原始圖騰崇拜積累起來的迷信，這些“開始於此時產生神話、傳奇和傳說等未記載的文學，業已給予人類以強有力的影響”(馬克思：《摩爾根〈古代社會〉一書摘要》)，並為後來的封建統治者所利用，而“龍”的形象也就成了在中國這塊土地上統治的象征。天子的禮服上畫卷龍，稱為“袞龍袍”，天子的儀仗有龍旗，起居處叫“龍庭”，坐的位置叫“龍位”。《史記》中劉媼遇龍而生下了劉邦這一類有關“龍種”、“真命天子”的神話傳聞更是史不絕書了。這是原始人對龍蛇圖騰崇拜曆史發展的一個方麵。
但是，更為重要的一個發展方麵卻是，中國遠古時代原始人對龍蛇圖騰的崇拜，作為一種共同的觀念和意識形態，“它們濃縮著、積澱著原始人們強烈的感情、思想、信仰和期望”(李澤厚：《美的曆程》)。這種觀念也確是中華民族的民族感情，經過曆史的積澱，蘊蓄貯藏得愈久，也就愈熾烈，曆久而不衰息。原始人對龍蛇圖騰的崇拜，終至積澱而為中華民族的傳統、民族精神體現之一。這個民族傳統，也就成了中華民族的象征之一。為什麼台灣同胞和海外華人稱自己為“龍的傳人”，這個問題也就不難理解了。流傳至今的春節期間耍龍燈(龍舞)，其實正是這種原始人崇拜龍蛇圖騰巫術禮儀遺痕演化而來的。解放前，有的地方還有舞龍祈雨的舊風俗。今天，龍舞則是象征著中華民族曆史悠久的巨龍騰空而起，矯雄敏捷、崛起而飛的雄姿。【中華文明源於何處】
黃河是中華民族文化的發祥地，是中華民族文明的搖籃，是中華民族的母親。……許多人都習慣於這樣來讚頌黃河。 黃河流域有仰韶文化、龍山文化、大汶口文化、馬家窯文化、齊家文化等著名的文化遺址，是重要的中華文明的發祥地。但我國除黃河流域之外，在長江流域、東南沿海、西南地區、北方地區，也分布著諸多新石器時代的文化遺址。長江中遊的大溪文化距今約6000多年，屈家嶺文化距今約5000多年，學者們認為，它們“與中原同時期的龍山文化雖有一定的聯係和共性，但在更大程度上具有自身的特點，並且其直接淵源也不相同。”
它們是黃河流域之外，單獨發展起來的我國遠古文化之一。在長江流域的其他地區，分布著大量的新石器時代文化遺址。浙江餘姚縣河姆渡遺址出土了大量的珍貴文物，其中有我國迄今為止發現得最早的人工栽培水稻。河姆渡遺址也是一種和黃河流域文化完全不同的獨立文化類型，它是我們的祖先在長江流域創造的又一光輝燦爛的原始文化。另外，馬家浜、良渚、青蓮崗等新石器時代文化遺址也各有自身的文化特點，不同於黃河流域的遠古文化。 考古工作者還在福建、廣東、廣西、雲貴、西藏、遼寧、吉林、黑龍江、內蒙古、新疆等地發現並發掘了多處新石器時代文化遺址。出土文物表明它們也都是中華民族文明的發祥地。 綜觀中國新石器時代考古所取得的豐碩成果，著名考古學家、中國考古學會理事長蘇秉琦先生說：“中國文明的起源，不似一枝蠟燭，而像滿天星鬥。雖然各地、各民族跨入文明門檻的步伐有先有後，同步或不同步。但都以自己特有的文明組成，豐富了中華文明，都是中華文明的締造者。” 我們可以說，中華文明有多處發祥地，黃土高原及黃河流域盡管是中華文明重要的發祥地。但並不是唯一的發祥地。
【愛我中華】
1愛國主義的科學內涵
一種意見認為，愛國主義是對祖國的忠誠和熱愛，是“千百年來鞏固起來的對自己國家的一種最深厚的感情”。它是一個曆史範疇，在不同時期和不同發展階段有不同的內容。另一種意見認為，應表述為“各國人民都具有的對自己祖國的一種崇高深厚的感情，是為祖國獨立、繁榮富強貢獻力量的強烈責任感和不惜犧牲自己一切的犧牲精神”。還有一種意見認為，愛國主義是一種把關心和維護祖國利益、推動祖國進步作為自己最高職責的思想觀點和行為準則，第四種意見認為，愛國主義應包括四個方麵：①對祖國深厚的摯愛之情；②調整個人與國家民族關係最基本的道德規範；③重要的政治原則；④每個國家和民族自立於世界民族之林的精神支柱。
2近代愛國主義的內容
一種意見認為，反對外國侵略，構成愛國主義樂章主旋律；學習西方，“師夷長技以製夷”則是反侵略主旋律的重要樂章 ；愛國與叛君相一致，在近代八十年中，從忠君愛國，到抑君愛國，再發展為叛君愛國，形成近代愛國思想迅速演進的軌跡。另一種意見認為，救亡圖存是愛國主義核心內容，學習西方是重要內容；從愛國主義到共產主義，是近代愛國主義合理歸宿和劃時代的飛躍，是一代愛國誌士終於找到了實現愛國之心，報國之誌、效國之力的正確道路。還有一種意見認為，近代愛國主義包括：兩條主線：①反對外來侵略，捍衛祖國領土、主權和民族獨立、尊嚴；②反對反動統治階級和推翻腐朽的封建統治。三個重要側麵：①革除社會弊政，致力變法維新；②反對分裂割據和民族壓迫；③為建設中華民族近代物質文明和精神文明而努力探索和創造。
3近代愛國主義特點
一種意見認為，近代愛國主義既是對中華民族愛國主義傳統的繼承和發揚，又帶有鮮明時代特色：①勇於獻身；②善於進取；③勤於學習，汲取西方先進科學、文化，用以救亡圖存。另一種意見認為，特點有四：救亡圖存的緊迫性；救亡圖存社會力量的廣泛性；救亡圖存形式的多樣性；救亡圖存的革命性，其正確道路和出路唯有革命，這是近代愛國主義發展的必然趨勢。
【中華何以稱華夏】
從現有的文獻看來，“夏”和“中國”兩種稱謂在西周初年便產生了。 古史傳說，夏是最早的一個朝代。後來的周人以夏文化的繼承者自居。因此，《尚書》中常有“區夏”、“有夏”、“時夏”等詞。 周滅商後，分封了許多諸侯國，諸侯國的文化和周是一個係統，周國既然自稱為“夏”，這些諸侯國逐漸強大起來後，也自稱為“夏”，因為諸侯國眾多，所以稱“諸夏”，以區別於不同文化係統的“夷狄”。 華字古音“敷”，夏字古音“虎”，兩音相近，由此而推衍出“華”字來。這樣，“華”逐漸成了與“夏”異名同實的稱號。有時稱“諸華”，有時又與夏字合稱“華夏”。語源見於《書?武成》：“華夏蠻貊，罔不率俾。”華夏初指我國中原地區，後來才變為包舉全域的稱謂。
【“中國”一名的由來】
我國古代，“國”字的含義是“城”或“邦”。“中國”就是“中央之城”或“中央之邦”。周代文獻中，“中國”一詞有五種不同含義：一指京師，即首都；二指天子直接統治著的王國；三指中原地區；四指國內、內地；五指諸夏或漢族居住的地區和建立的國家。 自漢代開始，人們常把漢族建立的中原王朝稱為“中國”，兄弟民族建立的中原王朝也自稱為“中國”。南北朝時期，南朝自稱為“中國”，把北朝叫做“魏虜”；北朝也自稱為中國，把南朝叫做“島夷”。遼與北宋，金與南宋，彼此都自稱“中國”，都不承認對方為中國。 嚴格地說，古代“中國”是一個形容詞，而不是一個專有名詞。當然，曆史上的“中國”不等於今天“中國”的範圍。我國古代各個王朝都沒有把“中國”作為正式國名。漢朝的國號是“漢”，唐朝的國號是“唐”，以後建立的王朝國號有宋、遼、金、元、明等，清政府與外國簽訂的條約上簽署的國名是“大清”。他們的國號都不叫“中國”。 直到辛亥革命以後，才把“中國”作為“中華民國”的簡稱。全國解放後，我們也把“中國”作為“中華人民共和國”的簡稱。現在，世界上隻有一個“中國”，就是中華人民共和國，首都在北京。