我在1982年讀大學一年級的時候，就對佛教學術有濃厚的興趣。後來，蘭州大學曆史係的齊陳俊教授到我校來講學，給我們上了一學期的隋唐史。齊教授在講課時，經常提到河西史、敦煌學的研究，在學術界很重要。由此引發了我對敦煌佛教的深厚興趣，曾經有過幻想，假如有一天能成為敦煌佛教的職業研究者，那該是多麼美好的前景。但那時的大學生，必須服從國家分配。我上的大學，屬於師範類，且直屬於鐵道部，所以我隻能進鐵路部門，先從事中學教學若幹年，又從事行政打雜工作10多年。幸好是在蘭州市，能夠利用甘肅省圖書館查閱資料。現在想起來，在15年的節假日裏，是甘肅省圖書館曆史文獻部培養了我的學術情操，從這裏，我走進了佛教學術圈，由一個業餘愛好者成為一個職業研究者和教學者，雖客居江南，但漸漸地又回歸到敦煌佛教的學術研究上來。
本書的撰寫，是我回歸敦煌佛教學術研究的第一步，可謂是投石間路。下一步是“竺法護集”的校點，再下來是想寫一部七八十萬字的“竺法護研究”，美其名曰“落葉歸根學術幻想三部曲”。以此作為我近30年對敦煌佛教學術夢幻的終結，並把竺法護對中華文化的巨大貢獻，彰顯於世，目的在於“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”。是為序。
李尚全
2011年5月12日
於揚州瘦西湖畔芳草小築