聖帝城外南五裏處，坐落著一個小山村，村中有一名孤寡的老鐵匠，時人都喚他作“九叔”。沒人知道他姓什麼叫什麼，也沒人真正說得清楚他為什麼被叫做“九叔”。
聽村裏一些上了年紀的老人們說，他們打小都是這樣叫九叔的，在他們很小很小的時候，九叔就已經像現在這樣老了。所以，那些七老八十的老頭子老太婆見了他，也還得畢恭畢敬地稱他一聲“九叔”。
當然，不是這些村民尊敬九叔，而是害怕，打心底害怕。
村民們私下議論，說九叔是妖精，所以才會這麼老也不死。這也難怪，一個凡人壽命再長，最多也就百二十歲，要是活了幾百年甚至更長還不死，那就有些匪夷所思了。
起初也隻是幾個多嘴的老太婆私下嚼舌頭打發時間，說九叔是妖，識得幾個字的年輕人，多半不信怪力亂神一說。
但前幾年的一天夜裏，有個名叫陳阿布的村民趁夜去九叔家請他幫忙打造鋤頭時，卻發生了一個意外。
陳阿布父母早年死於饑荒，唯有妻子劉氏和他相依為命，別家的妻子都催著趕著讓自家男人下地幹活，傍晚歸家後也得在床上賣力耕耘，但劉氏卻不一樣，她一個女人攬下家裏地裏所有的活，讓陳阿布專心學文，將來好考取功名。這讓陳阿布又是感激又是慚愧。因此，他時常瞞著劉氏下地幹活，或是挑水澆地，或是除草鬆土。
這日，陳阿布偷偷在地裏耕作，不小心弄壞了鋤頭，未免被妻子劉氏發現，他當夜就去九叔家，想請九叔幫忙打一把新的鋤頭。兩家相距不遠，陳阿布明明遠遠看到九叔就在茅屋前的庭院中自斟自飲，在昏暗的月光下，還有晃動的影子，就好像九叔在和至交好友推杯換盞一樣。陳阿布看到此情此景，還暗歎九叔會享受。可走近一看，卻哪裏有九叔的影子？隻見一隻長著九條尾巴、雙眼碧藍的狐狸和一個穿著紅肚兜的男童在把酒言歡。九尾狐狸人模人樣地端坐在矮凳上，前爪如人手一般端著一個土碗。紅肚兜男童雙臉粉撲，小手嫩白，尤其發髻上的兩片散發著綠芒的長葉子最是惹人注目。他看到陳阿布，壞壞地做了個鬼臉便一溜煙跑開，消失得無影無蹤。
陳阿布頓時就傻了，他雖然也在山中見過狐狸，但何曾見過長著九條尾巴，還能像人一樣坐著喝酒吃肉的九尾狐？老一輩都說，狐狸一旦長出了第二條尾巴，那就是妖精，是會吃人的。眼下這狐狸精竟然長了九條尾巴，該是多麼凶悍的妖獸？而那紅肚兜男童，既能喝酒又能吃肉，活蹦亂跳，行動如飛，常人家的小孩像他那般大小，恐怕還隻能在娘親的懷裏吃奶。陳阿布閑暇時候也看些雜書，知道人參吸取天地靈氣，能成為人參精，狀似孩童，擁有無上道行，凡人根本奈何不了。
看到如此怪誕的場麵，陳阿布再顧不得其他，心裏隻有一個念頭，那就是逃。想到逃，他撒丫子就往原路飛奔而回……
第二天，有下地農活的村民在水塘中撈出了陳阿布的屍體，瞳孔迸裂，鼻眼歪斜，顯然是被嚇死的。村裏人隻道是他挑水時失足跌入水塘，但九叔卻說，他是要趕著去投胎考狀元。起初人們還不信，但二十年後的某一天，劉氏進城看到朝廷的科舉放榜，狀元劉文靜的畫像赫然就和陳阿布生得一模一樣。當然，劉氏也知道陳劉文靜隻是阿布的轉世，根本就已經不是那個昔日愛她疼她的陳阿布了。
再後來，劉氏七老八十，歸了西天極樂，九叔掏錢買了口棺材，將之埋在了後山。再後來就到了鼎戰元年，狀元劉文靜也歸了黃土，剛剛繼位登基的周鼎皇帝感其生前功績，便追封他為“文靜王”。本來朝廷封王封侯是可以讓後代世襲的，可惜劉文靜一身並未娶妻納妾，膝下無兒無女，又無親戚，這莫大的殊榮，便隻能隨他歸了黃土。
人的生命就是如此短暫，匆匆數十年便塵歸塵土歸土，隻留下一堆黃土。但九叔明顯是個例外，陳阿布死了，劉氏死了，劉文靜也死了，就連曾經威震天下的周宣皇帝也駕崩了，可九叔依然活著。而且聽村民們說，他夜夜都在庭院中喝酒吃肉，無論嚴寒酷暑，隻是再沒人敢趁夜去他家。
鼎戰十四年初春，穿著清一色黑袍的數百人馬浩浩蕩蕩闖入九叔家大門的時候，這一切才有所改變。
當時一名全身被黑袍覆蓋、戴著黑色鬥笠、個頭隻到成年人肩膀的神秘少年帶著一夥人闖進九叔家，說要什麼長生不老的秘訣。一言不合，神秘少年帶去的數百手下便大打出手，九叔僅憑一把菜刀就將所有人打得落花流水，但沒有一個喪命。
神秘少年眼見自己的手下一個個在地上哀嚎，處亂不驚，九叔一時來了興趣，強行掀開少年的鬥笠，想要瞧一瞧少年的模樣。一看到少年的長相，他便沉默了，隻連說了三個“好”字便閉門回了茅屋，再不出來。
少年膽大，推門跟上，卻不見了九叔的蹤影，唯有一幅已經裝裱卻未曾動筆的畫紙。畫紙很白，白得炫目，白得耀眼，似乎是在等待後來人將墨汁潑上去，繪成一幅這三界六道中最絕美的畫麵。