很多人都能意識到，太多的外國人前來紮根，會為土地、公共資源、就業機會等帶來壓力，但如果是那些能創造就業機會、提升國家競爭力的“高端人才”，或者說是回報遠高於投入的人才，美國永遠不會嫌多。對此，李光耀總結說：“在這個時代，所有的發達國家為了增強競爭力，都必須依賴外來移民和人才，而美國之所以能在許多領域居於領先地位，就是因為它廣納人才。”
移民體係最主要的作用不再是方便本國公民與海外親屬團聚，也不再是補充勞動力。新西蘭高等教育兼科技部長彼得·豪德森說：“我們不再單純地把移民當作增加人口的方法，而是將其作為一種吸引人才的手段，是促進經濟增長的必需條件。”
當前，正是我國麵臨經濟轉型、遭遇升級挑戰、反思發展模式之時。改革開放30多年，某種意義上，中國數億農民工作為勞動力在中國大地上自由往來，實現了“內循環”，通過人口流動創造了“世界工廠”，助力中國經濟騰飛。過去30年，我們受惠於全球化，出口導向型經濟將“中國製造”灑遍了世界的每個角落，與底層勞動力一起，把中國變成了“世界工廠”。當然，這也為中國帶來了低端高科技產業，使中國成為全球第一大外彙儲備國、第二大對外貿易國以及第二大經濟體。
然而，這一模式卻麵臨著可持續發展的嚴峻挑戰。在未來的10~30年間，我國將徹底進入老齡化社會，依靠廉價勞動力來推動經濟發展的模式將難以為繼。中國必須努力實現一係列的轉型，包括社會創新和軟實力建設、產業升級、發展知識服務經濟與高新產業，成為全球腦力戰場的主要競爭者。轉型過程中最需要的資源是人才，其中具備國際競爭力的高端人才是中國最急缺的資源。實現這一目標，需要的是人才移民流動的“雙重循環”機製，即不僅是農民工流動的“內循環”，更需要麵向國際人才市場的人才“外循環”。
要成為世界大國，中國既要有培養具備世界領先水平人才的能力，又要有“攬全球最優秀人才為我所用”的大國人才戰略，實現人才的進出“收支平衡”，甚至人才“收支順差”。很顯然，一個真正的世界大國，必然對全世界的（也包括本土的）人才和精英都具有吸引力。中國移民潮裏的資本流失，有硬件的原因，也有軟件的原因。本書將通過分析各國這一不得不令國家、政府、社會、個人正視的“移民潮”，來透視全球化時代的各國人才競爭以及中國的發展。
中國要建設創新型國家，以吸引大批國際人才，需要以人才跨越國界、地域的流動作為支持，吸引全球優秀人才來中國。黨的十八大報告最新提出，要加快人才發展體製機製改革和政策創新，形成激發人才創造活力、具有國際競爭力的人才製度優勢。特別是要建立具有國際競爭力的人才製度優勢，這就包括了移民、綠卡，甚至戶籍、國籍政策改革等一係列能夠在國際上有競爭力的製度。中國在人才移民政策上的開放和思想的解放將使中國成為一個能夠吸引、凝聚世界優秀人才的國家。因此，整體來說，我們僅僅需要借鑒和學習其他國家的移民政策，進行政策上的變動，回歸和外來的人才、技術、資金就會倍增，並大大提高中國對國際人才的吸引力，提升海外華人對祖籍國的歸屬感。我國應當從國家戰略高度考慮和重視國際移民問題及其對中國未來的影響。隻有將國際移民這一關係國家未來發展的重大問題提到議事日程上來，中國凝聚全球優秀人才的力量才會增強，真正從“中國製造”提升到“中國創造”，從投資拉動型經濟變為人才拉動型經濟，從“人口紅利”大國轉向“人才紅利”大國，從招商引資時代走向招才引智時代。
王輝耀
2012年12月於北京