第二節勞動力市場
勞動力市場是“學習經濟”的適應性效率的重要基礎。“學習經濟”要成功完成經濟結構調整的四個階段，例如常規部門和新興部門的轉軌階段，要有一個流動性強、彈性大和高參與率的勞動力市場。
一、流動性要求
新興部門誕生後，經濟係統進入兩個部門的轉軌階段。在轉軌過程中，“勞動力轉移”問題是個挑戰，即把勞動力從常規部門內轉移出來，並安置到新興部門的工作崗位上。相當大量的勞動力流入新興部門才能保證充分就業。如果勞動力不能自由移動，則勞動力市場是不完善的。轉軌經濟要求勞動力在常規和新興部門之間自由移動，勞動力資源才能得到配置效率和適應性效率。凡是妨害勞動力在常規部門和新興部門之間自由流動，也同樣會妨害投資活動在兩個部門之間進行的間整，因為新興部門上獲得的投資收益率在很大程度上決定於這個部門從常規部門所能得到的勞動力數量。
勞動力市場缺乏流動性的原因之一是由於存在“福利粘性”。“過分”的社會福利會不利於勞動力轉移。例如，如果每一個勞動力都能保證得到最低的社會福利，那麼即使新興經濟部門工作的工資高於這個福利水平，這個勞動力也不會有積極性去學習和參加這樣的工作。因為學習新技能需要很高的成本，在短期內是痛苦的。而且工作本身產生負效用，以至於放棄無業狀況的閑暇就會產生機會成本。這樣，那些即使失掉常規部門工作，仍可靠社會福利生活的勞動力可能會永久離開勞動力市場。這既造成了社會福利成本的上升，又引起了新興經濟部門勞動力供給量的下降。所以，從這個意義上說，學習經濟不能掉進“福利陷阱”中去。在學習經濟中，真正的和長遠的社會福利是人們有充分的就業機會。
新興部門一旦創造了高工資的就業機會，我們可能會輕率地得出如下結論，即這種勞動力的自由轉移可以導致充分就業。這一論斷的錯誤之一在於：勞動力的轉移不是瞬時的，特別是新人力資本（新工作技能）的積累，需要時間，在轉移期間將會出現結構性失業。任何國家或地區都已發現，不同產業之問突然進行大規模的勞動力轉移都是困難的。
新興部門在類似的情況下也存在瞬時的工作空缺，但是，司能有工作機會存在，但失業勞動力卻可能不具備這些工作機會所要求的技能。缺乏勞動力的新興部門之所以缺人，往往是由於無法招到足夠的合格勞動力。20世紀初，新興的工業部門要求勞動力掌握較高的技能。這些技能包括閱讀使用手冊、解讀設計藍圖以及看懂公式的能力：20世紀末，新興的信息產業要求勞動力具有更新的技能。比如，零售人員不僅可以在常規條件下進行銷售，而且會使用更快速的個人電腦，同時也包括更好的計算機輔助設備和製造，以及把庫存、采購和財務捆綁在一起的更完善的信息係統。
勞動力轉移不僅僅是把常規部門的人吸收到那些最需要他們的新興職業中去，這種轉移意味著讓常規部門的大部分人改變他們已經從事和熟悉的工作，學習新的技能，在短期內是不容易的和痛苦的。他們可能因年齡過大而無法再通過學習、訓練或實踐而取得與過去所從事工作同樣的技巧水平。勞動者的學習能力隨年齡增長而下降，這導致勞動者所承載的“人力資本”的更新和補充會隨年齡增長而日益困難。但是，在“學習經濟”中，不能等到這些勞動力到了退休年齡之後才能真正實現充分就業的均衡，勞動力的轉移需要政府發揮積極的角色。我們在本書的後續章節會談到“國家學習體係”。
二、彈性要求
“學習經濟”要求勞動力市場有強大的工資彈性，即靈活性，原因何在？其基本原因有四個：第一，有彈性的勞動力市場有利於新興部門的誕生；第二，有彈性的勞動力市場是防範出現大量和長期失業的製度保證；第三，有彈性的勞動力市場能提高經濟整體創造就業機會的能力，減少就業的不確定性和失業恐懼，從而保持需求強勁增長；第四，在國際金融體係不健全的情況下，有彈性的勞動力市場為彙率製度選擇提供較大空間。
首先，讓我們來看第一點。在新興部門的生產活動中，資本和勞動力是不可缺的。新興部門的誕生需要適合於革命性技術創新的原始資本的出現。由於革命性技術創新是高度不確定的，其要求的專有原始資本和相應的勞動力也帶有高不確定性。高不確定性要求對新興部門的勞動力給予高工資的補償，否則，沒有人願意在前途不明朗的部門工作。勞動力市場應當為這批“先驅者”提供比常規部門更高的工資，為勞動力源源不斷地向新興部門進行轉移奠定基礎。